– Ну кто же мог подумать, что Лоуренс не по вечеринкам бегает, а со Смайл к гинекологу ходит!

– Ты про что?

– Про вероятный залет Викки, который не оправдался.

Луи так широко распахнул глаза, что даже до моего пропитого мозга дошло:

Томлинсон все еще не знал.

– Что? – только и смог выдавить Луи.

Кажется, я все испортил не только для Кейт.

***

Я не мог нормально вести уроки уже давно. С того самого момента, как поругался с Лоуренс.

Раньше я думал, что работа – мой способ отвлечься. Что бы ни происходило в жизни, на работе у меня получалось абстрагироваться. Мне нравилось учить детей, я отдавался процессу. Это было своего рода терапией для меня.

Но после ссоры с Кейт все изменилось: впервые в жизни отвлечься не получалось. Возможно, из-за того, что впервые в жизни мои проблемы были связаны с работой.

Сегодня преподавание давалось особенно тяжело, потому что Лоуренс уехала сдавать вступительные. Она мне ничего не сказала, а я знал об этом только потому, что я был чертовым сталкером и все посмотрел в интернете.

Я каждые пару минут смотрел на свой телефон, ожидая, что она мне позвонит или напишет. Это было так глупо: то, что мы с ней последние полторы недели снова дополнительно занимались и даже периодически обменивались шутками, ничего не значило. Может, когда-нибудь мы подружимся, но наши отношения я уже испортил.

Я вздохнул. Сегодня я еще на первом уроке понял, что учить не в состоянии: я постоянно запинался и терялся, потому что мои мысли были совсем не в классе. Поэтому я, как и любой уважающий себя учитель, решил поступить правильно: дал всем своим классам контрольные, чтобы напрягались они, а не я.

Я снова посмотрел на экран телефона: двенадцать сорок пять. Если верить информации с официального сайта университета, вступительный экзамен начинался в десять утра и длился три часа. Лоуренс наверняка уже переносила свои ответы из черновика в бланк для ответов. Или нет: наверняка уже перечитывала переписанные ответы, потому что девушка всегда делала все заранее и очень аккуратно.

Я был уверен, что она со всем справится: Кейт знала, что делала, прекрасно разбиралась в материале и была достаточно умной, чтобы, если что, постараться придумать логичный ответ на вопрос, в котором она не уверена. С нашего самого первого дополнительного занятия я знал, что девушка сможет поступить в один из лучших университетов страны. Кто, если не она?

Но я переживал за то, как переживает она. Я знал, что Лоуренс сильно нервничала из-за вступительного. Она даже не рассматривала вариант, в котором она подождет, если что, еще год и попробует поступить еще раз. Она собиралась попасть в университет с первого раза, а потому очень сильно на себя давила.

Я закрыл глаза и сделал глубокий вдох: и с чего я вообще взял, что она захочет со мной связаться? Ее самой близкой подругой была Викки. Если Кейт и захочет с кем-то поделиться своими переживаниями из-за вступительного экзамена, она позвонит ей.

Даже мама Кейт теперь была в курсе наших отношений. Когда мы с Лоуренс еще встречались, я страшился этого момента. Казалось, миссис Лоуренс меня, по меньшей мере, убьет, когда узнает, что я, учитель, встречаюсь с ее дочерью, моей ученицей. Когда мы с Кейт еще встречались, я знал, что момент знакомства с мамой обязательно подойдет, и очень его боялся.

А теперь миссис Лоуренс все знала. Я был жив, а она была даже не против наших с Кейт отношений.

Но с Кейт у меня будущего уже не было. Из-за моей глупости.

Когда мой телефон все-таки зазвонил, на мгновение я даже подумал, что уснул, и мне снится сон. В конце концов, нам всегда снится то, о чем мы много думаем.

Я дернулся в своем кресле, и несколько школьников на меня озадаченно посмотрели: они наверняка уже заметили, что с веселым мистером Стайлсом что-то не так. Я схватил телефон и несколько раз растерянно моргнул, увидев имя на экране

Кейт <3

Мне так и не хватило сил на то, чтобы переименовать ее контакт в телефоне. Я отказывался верить, что между нами все кончено, даже несмотря на то, что все только на это и указывало.

– Мне… – пробормотал я, все еще смотря на экран мобильника.

Соберись, Стайлс! Она скоро сбросит звонок. Это может быть твой последний шанс.

– Мне надо ответить на звонок, – сказал я, откашлявшись. Затем обвел взглядом учеников: – Не списывать.

Я вышел из класса под ироничные смешки. Мне было наплевать на честность восьмиклассников. Да, я начинал терять профессиональность, что с того?

– Алло?.. – мой голос прозвучал намного нерешительней, чем я планировал. Сказывалось то, как много я думал о своих ошибках и как много воображаемых бесед я уже провел с Лоуренс.

– Мне кажется, я все завалила, – прошептала она. Она плакала. Ее голос дрожал. Она говорила что-то еще, но я не понимал слов.

Сердце пропустило несколько ударов. Я молчал, потому что не знал, как и что сказать. Она всхлипывала на той стороне провода.

Очнись, Стайлс, – дал себе воображаемую пощечину я. – Или сейчас, или никогда.

– Кейт, перестань плакать, пожалуйста, и объясни, что случилось, – я старался говорить спокойно и мягко. Ей сейчас нужна была поддержка. Ей было вовсе ни к чему знать, что я сходил с ума от одного лишь звука голоса.

Или что то, что ее слезы разбивали мне сердце.

– Я только что вышла со вступительного экзамена, – вот теперь она совершенно точно плакала. Мне не нравилось, когда она плакала. Мне хотелось, чтобы Кейт всегда была радостной. Я готов был на все, только чтобы она улыбалась. – Все задания были такими сложными!..

– Ты ни на одно не ответила?

Когда я задал этот вопрос, он показался до смешного глупым. Я занимался с этой девочкой с сентября: ее мозг был пропитан историей, она просто не могла не ответить на вопросы.

– Я ответила на все…

– Тогда действительно – прекрати реветь, – оборвал ее я. Вышло резче, чем я планировал, потому что я начинал потихоньку сходить с ума. – Я уверен, тебе только кажется, что все плохо.

– Нет, не кажется. Я все завалила, я никуда не поступлю!.. – в ее голосе проскочило какое-то детское упрямство. И почему ты не можешь понять, что я права?

– Кейт, все хорошо, – я старался донести до нее простую мысль: даже если она завалила экзамен (чего не случилось, я уверен), это не конец света. Я мельком глянул на часы, которые висели в коридоре: я оставил детей одних надолго. Надо возвращаться. Не удивлюсь, если ребята уже списали все ответы у отличника и теперь играли в какой-нибудь покер. В лучше случае, на деньги, в худшем – на раздевание. – Слушай, у меня урок. Мне нужно идти. Когда ты будешь снова в Манчестере?

Несколько мгновений она молчала, и я испугался, что она положит трубку. Скажет, что не хочет со мной видеться. Что звонок был лишь проявлением секундной слабости. Или обычной связью с учителем – в конце концов, мы целый год готовились к этому пресловутому экзамену.

– В четыре, – ответила она, всхлипнув. Но уже спокойнее, если такое слово можно было применить к ее состоянию сейчас. – А что?

Она не понимала, к чему я клонил. Стоило ли продолжать? Смогу ли я выдержать еще один отказ?

К черту.

– Тебя кто-нибудь встречает?

– Нет.

Сердце екнуло. Может, шанс есть? Надо биться до конца. Я слишком рано сдался.

– Я тебя встречу.

– Не надо!..

Я не стал дослушивать и спорить. Да, вел я себя хамовато, но на войне все средства хороши.

А на войне за прощение Лоуренс – и подавно.

– Смотреть только в свои работы, – ворвался в кабинет я. В ответ послышалось несколько взвизгов – я и правда застал ребят врасплох.

Мне вдруг снова захотелось учить.

Может, у меня все-таки есть шанс?

Комментарий к Глава пятая

Мне кажется, эта глава - одна из самых важных как в оригинальном фанфике, так и здесь. Я очень переживала, когда ее писала, и хотела передать все. Надеюсь, у меня получилось

Кстати, этот фанфик совсем короткий, следующая глава будет последней :)