– Ты такая красивая.

– Тебе так кажется, потому что мы не виделись две недели. Я обычная.

Викки и Софи были ответственными за подготовку свадьбы со стороны невесты. Викки и Софи решили, что будет намного лучше (и интереснее), если будущих молодоженов лишат друг друга на пару дней перед большим днем – тогда они друг по другу соскучатся, и медовый месяц будет ярче. После недолгих обсуждений подружки невесты решили, что пара дней – маловато, и разделить нас с Кейт нужно недели на две минимум.

Мы с Лоуренс чуть не сбежали в ночи, только чтобы избавиться от их назойливых идей. Но, надо признать, они оказались правы: двухнедельный перерыв сделал все чувства острее.

– Неправда, – покачал головой я. Лицо болело от улыбки. Перестать улыбаться я не мог. Это была та боль, которую. я был согласен испытывать пожизненно. – Ты всегда красивая, но сегодня ты сногсшибательная.

Девушка захихикала.

– Ты и сам ничего так вышел, – заметила она, ухмыляясь.

Мне хотелось наброситься на нее в ту же секунду. Пришлось сдерживаться: во-первых, до свадьбы оставалось совсем немного времени, во-вторых, я наверняка испорчу ей макияж и прическу, Викки и Софи меня убьют.

Лицо Кейт посерьезнело.

– Что? – тут же переполошился я.

– Ты не сомневаешься?

Сердце ухнуло куда-то вниз.

– В чем? – спросил я хриплым голосом.

– Во всем этом, – девушка обвела руками комнату подготовки жениха, но жест, конечно же, относился со всем не к ней, а ко всему действу.

– Нет, – нахмурился я. – Нет, ни на секунду, – сердце колотилось где-то в горле. – А ты?

Кейт широко распахнула глаза, понимая ход моих мыслей.

– Господи, – выдохнула она. – Конечно же, нет.

– А почему тогда спрашиваешь?

Моя невеста сделала глубокий вдох, а потом сказала:

– Ты мировая звезда.

– Спасибо, я знаю, и что?

– А то, что перед тобой – весь мир. Ты можешь найти себе, кого угодно. Встречаться с моделями, актрисами, со всеми. Ты можешь выбирать. Но ты остался со мной. Если это из-за того, что ты чувствуешь себя обязанным…

Она явно много обо всем этом думала. И ни разу до этого со мной не говорила.

Я очень надеялся, что это были ее собственные сомнения, а не навязанные кем-то слухи и теории заговора.

– Почему я должен чувствовать себя обязанным? – изумился я.

– Ну, – пожала плечами девушка. – Ты встречался со мной до «Икс-Фактора». Может, ты считаешь, что это нехорошо – бросить человека, с которым ты вместе так давно?

– Нет, я так не считаю, – ответ прозвучал странно, но я знал, что мысль свою донес.

Кейт выжидающе на меня смотрела.

– Лоуренс, – закатил глаза я. Наши отношения характеризовались тем, что время от времени один из нас начинал сомневаться. Не в отношениях, нет. В себе. Я – в своем возрасте, Кейт – в том, что она обычная девушка, не актриса, не модель и не певица. – Я с тобой не из-за какого-то там чувства долга. Я люблю тебя.

Она нерешительно улыбнулась.

Какой же она была красивой сегодня. И, подумать только, эта красота доставалась мне!

Я сделал шаг по направлению к Кейт и продолжил:

– Мне не нужны никакие модели и актрисы. Мне нужна ты.

Все это было чистой правдой: мы с ребятами стремительно зарабатывали популярность, и со мной флиртовало все больше девушек. Это были и фанатки, и наши подчиненные, и другие знаменитости. Все они слышали истории о моей тайной девушке, но не верили в нее. А когда я подтвердил эту историю, все равно ее игнорировали.

Но правда состояла в том, что мне было на них наплевать. Я не хотел смотреть ни на кого, кроме моей Кейт Лоуренс, которая так скоро станет Кейт Стайлс. Моей Кейт Лоуренс, которая несколько лет назад пришла ко мне на урок истории и изменила всю мою жизнь. Без нее я бы, скорее всего, все еще работал учителем в Манчестере.

Нерешительная улыбка на лице Кейт превратилась в искреннюю и широкую. Я взял свою невесту за руку и потянул на себя. Кейт рассмеялась и положила руки ко мне на грудь.

Я наклонился, чтобы, наконец, впервые за две недели, поцеловать свою девушку. Будущую жену.

– Только попробуй! – голос Викки Смайл вырвал меня из страны грез, в которой я мог спокойно целовать свою любимую. Викки Смайл всегда была на страже. – Ты хоть представляешь, сколько мы ей лицо рисовали?

Кейт картинно вздохнула, всплеснула руками («Ну, а что поделать?») и сказала:

– Увидимся у алтаря.

И скрылась из комнаты подготовки жениха так же быстро и внезапно, как она в ней и появилась. Словно бы никакого визита невесты и не было.

– Ну, что? – вернулся Луи. – Ты готов?

– Уже пора? – удивился я.

– Да, все гости собрались, – кивнул парень. – Пора выходить тебе. Через пятнадцать минут – невесте.

Я кивнул и улыбнулся.

Момент, которого я так ждал, настал.

– Готов как никогда.