Город оказался окружён.

***

— Что значит не можете перебраться?! — Кричал лысый усатый мужчина с аккуратной бородкой, внушительным телосложением и закованный в потёртый латный доспех.

Он находился в небольшой каменной комнате и сидел за круглым столом вокруг которого столпилось порядка десяти так же одетых в броню людей. Они переминались с ноги на ногу и боялись поднять взгляд на своего разъярённого начальника.

— К-когда солдаты д-доб-ббираются до вершины б-бьёт молния и убивает их. — Ответил сильно, заикаясь один из людей.

— Так проройте подкоп олухи!

— Но генерал Гордон сэр, если мы задерживаемся у той стены, появляются вражеские лучники. — Произнёс кто-то очень тихо из толпы, но в свете возникшей напряжённой тишины его смогли услышать все, кто находился в комнате.

— Будь прокляты эти утырки, что напали на нас. — Скорее прошипел, чем проговорил генерал после чего пронзительным взглядом посмотрел на собравшихся командиров и заорал. — А вы чего стоите?! Объявляйте в городе военное положение, собирайте войска и оповестите наконец лорда о случившемся!

Все тут же рванули прочь из комнаты мешая друг другу. — Гордон же спокойно взял со стола бутыль с вином и налил его в стоящую рядом кружку. Немного отпив он вдруг ни с того ни с сего ударил ею по столу заставив вино подпрыгнуть.

— Чтоб вам всем гореть вечным пламенем!

Я шёл по одной из улиц города в торговом районе и наслаждался лёгкими дуновениями утреннего ветерка. Неожиданно зазвенели колокола, что были подвешены в башнях и оповещали весь город об опасности. Прохожие стали оглядываться по сторонам ища причину всего этого.

На главной площади затрубили в трубу, и все пошли туда для того, чтобы посмотреть, что случилось. Я тоже отправился со всеми, хоть и догадывался, что сейчас будет. На большом деревянном помосте, где обычно проводили аукционы стоял низкий толстый человечек, которого с первого взгляда можно было принять за гнома, но разбирающиеся в этом люди сразу понимали, что это именно человек, ведь гном скорее умрёт, чем появится на публике без бороды. Одет он был в несколько нелепую одежду: разноцветный камзол, трико и берет из которого торчало длинное перо. В руках он держал какой-то свиток и медную трубу в которую только что дул, чтобы созвать народ. По бокам стояли двое солдат из дворцовой стражи одним своим видом пресекая на корню попытки хоть как-то навредить по видимому городскому глашатаю.

Карлик осмотрел собравшихся, прокашлялся и с важно-серьёзным (как ему казалось) видом начал читать свиток:

— По личному указу, назначенного лордом Гилдримом Раголом на должность генерала войск города Брим, Гордона Барка по причине нападения на юго-восточную часть стены неизвестного войска и окружения им каменной стеной в городе объявляется военное положение. Вводится комендантский час для всего простого населения, а также запрет на вход и выход из города. Всем жителям советуется сохранять спокойствие так, как у стражи всё под контролем и скоро ворота снова будут открыты. Но на всякий случай во избежание дефицита лучше сделать запасы и экономить еду.

Закончив говорить, глашатай спустился с помоста. Вместе со стражей он сел на привязанных неподалёку лошадей и ускакал дальше. Люди ещё какое-то время постояли пока полностью не осознали сказанное. Потом площадь заполнилась разговорами в которых обсуждалась только что услышанная новость. Многие тут же поспешили по домам. Тут я понял, что мне пора возвращаться назад в замок. Пока я шёл, то про себя насмехался над наивностью местных властей.

"Мой план сработал как никогда! В данный момент мы относительно равны по числу воинов, но я всё же остаюсь первым по качеству как солдат, так и их вооружения. В прямом бою я понесу серьёзные потери, которых потом может не хватить на оборону захваченного города уже с моей стороны. Поэтому я решил брать город измором. Уже на третий день осады Брим падёт."

***

— Господин Алиус, вас искала госпожа Лира. — Сказал мне один из слуг, когда я вошёл в замок.

— Где она сейчас? — Спросил я.

— У себя в комнате.

— Ясно.

Я поднялся на этаж, где находилась моя и Лиры комнаты. Толкнув дверь, я вошёл внутрь. Лира сидела в кресле, читала очередную книгу и пила чай с кремовыми пирожными.

— Привет, мне сказали ты меня искала.

— Привет Алиус. Да, слышал, что случилось сегодня утром? — Спросила меня девушка, оторвавшись от книжки.

— Ты о нападении на стену? — Решил уточнить я.

— Мхм. — Кивнула она головой. — Что об этом думаешь, кто мог напасть на город?

— Даже не знаю. Брим находится очень далеко от другого города. К том же почти что в середине страны. Армию должны были заметить другие города или деревни ещё на подходе. Скорее всего они прятались где-то неподалёку и копили силы.

— Ну, думаю, что теперь это не важно. Отец сказал мне, что они окружили город каменной стеной. А значит мы теперь не можем послать разведчиков, чтобы они обыскали лес. — Закончив говорить Лира немного призадумалась, а затем продолжила. — Если у них есть один маг земли, то могут быть и другие. Для противостояния им придётся созывать всех магов Брима.

— А сколько в городе на данный момент магов? — Спросил я.

— Нуу. Во-первых — наш придворный маг Ковас, так же 10 магов служат у нас в армии, а ещё около 20 работают в районе ремесленников или служат некоторым людям из знати, но они не особенно сильные и остаёмся ты да я. То есть чуть больше 30. Вот и всё.

Я, если честно немного так прифигел. Тридцать магов! Тридцать!!! Против моей жалкой семёрки. Даже если учитывать, что половина из них не особенно сильная, то это всё ровно много. К тому же, есть серьёзное различие между обычными магами и искусственными магами, сделанными мной из драгоценных камней. Если человек обладает какой-нибудь магией второго или третьего поколения, молнией или природой например, то он может использовать и магии предыдущего поколения, которые входят в его основную. Так магистр ковас — маг молнии, может управлять ветром и огнём, двумя составляющими его магии.

— Ясно. Кстати, я ведь тоже хотел с тобой поговорить.

— А? О чем?

— Что случится, если город всё-таки захватят?

— Скорее всего всю правящую семью и их слуг прилюдно казнят или оставят, как прикрытие.

— Хм, я бы поступил по-другому. — Сказал я.

— И как же? Интересно послушать. — Немного с сарказмом и еле скрытой насмешкой в голосе спросила меня Лира.

— Думаю, что убийство лорда и всей его семьи может негативно сказаться на народе. Они даже могут поднять бунт, и выдворить чужаков своими собственными силами. И если захватчикам нужен именно город со всеми его жителями, чтобы тот приносил прибыль, то они обязаны оставить в живых, хотя бы одного, наиболее лояльного к ним члена правящей семьи, дабы тот успокоил людей и впоследствии руководил ими.

— А с чего ты вообще взял, что тем, кто на нас сегодня напал нужен город, а не драгоценности или на крайний случай рабы?

— Всё очень просто. Если бы им нужно было только золото, то они бы просто послали магов, чтобы те начали обстрел, а не пытались бы перелезть через стены с помощью лестниц тратя пехоту.

— Чтож, в твоих словах есть смысл. — Сказала девушка.

— Скажи, что ты будешь делать, если после того как захватят город тебя используют в качестве подсадного правителя Брима? — Немного погодя спросил я.

— Ха, это вряд ли случится. Даже если те, кто напал на нас всё же получат город (в чём я очень сомневаюсь), то они скорее всего оставят за главного моего отца, как более опытного и привычного людям правителя.

— Но всё же. — Немного надавил я.

Лира слегка опустила голову задумавшись, и через пару минут размышлений посмотрев мне прямо в глаза решительно ответила. — Для того, чтобы защитить отца и всех жителей Брима я сделаю всё, что в моих силах.

Утром следующего дня армия пустых в полном составе вошла в периметр, окружённый их магом каменной стеной. Почти две тысячи воинов своим величием поражали воображение людей, спрятавшихся за стеной города.