Так что они стояли все вместе: старинные магические династии сверхъестественного мира и человеческие охотники, поклявшиеся убить всех сверхъестественных существ. Две фракции, которые воевали много тысяч лет, а теперь нуждались друг в друге, чтобы выжить. Чтобы победить Дамариона, им потребуется отбросить все свои разногласия и кровавую историю. Им нужно выступить сообща или вообще никак.

Но магия — непростая штука. Им не только нужно было перестать сражаться друг с другом, но также и перестать ненавидеть друг друга.

И вот с такой сомнительной армией Алекс и Сера вернулись к дому Дамариона. На сей раз сам Дамарион встретил их на газоне перед домом, в окружении орды своих последователей.

— Так скоро вернулись? — он выглядел развеселившимся. — И что же будет на этот раз?

Алекс и Сера не набросились на него. Они не выпустили своих дракониц, не приготовили заклинания, не вытащили мечи. Они просто неподвижно стояли там, пока смешанная толпа сверхъестественных существ и Конвикционитов смыкалась вокруг них, образуя строй, который вскоре окружил всю территорию особняка. Они все остановили свои взгляды на Дамарионе, боге раздора.

— Что это такое? — спросил Дамарион, и его губы скривились в усмешке. — Выстроились, чтобы я смог всех вас прикончить?

— Мы вообще не станем с тобой сражаться, — спокойно сказала ему Алекс.

Сказав это, они с Серой взялись за руки. Как и все остальные в их кругу. Алекс ощутила на плечах лёгкое давление ладоней Логана. Они и все остальные в кругу позади них соединились с тем, кто стоял перед ними. И так же поступили в следующем кругу. И в следующем. И во всех остальных кругах.

Они стояли единой паутиной иногда противоречивых интересов, но в кои-то веки одной объединяющей цели. Друг и враг, сверхъестественное существо или человек — впервые все они были в мире.

— Это не сработает, — пренебрежительно сказал Дамарион.

Сера парировала его ответ улыбкой.

— Тогда почему ты выглядишь таким напуганным?

Брови Дамариона возмущённо дёрнулись. Он махнул рукой вперёд, призывая свои силы в битву. Алекс и Сера просто стояли там, соединившись с сотнями друзей и врагов. Одна единая нерушимая сеть, окружившая всю территорию.

Алекс и Сера, соединённые и теперь как никогда могущественные, направили общее единство в армию Дамариона. Поток их дружбы, добрых намерений и любви поглотил сверхъестественных существ, связанных контрактом.

Алекс сосредоточила свои мысли на том времени, когда она видела Марека и его мать в их доме в Лондоне, на любви, которую она видела между ними. Она сосредоточилась на своей дружбе с Мареком. И она знала, что все здесь думали о своих близких и союзниках. В её сердце не было места для ненависти, злобы или раздора. Так Дамарион становился сильнее, так он черпал силу. Они могли пересилить его навязанное рабство с помощью любви.

Дамарион дал им ненависть, а они парировали любовью. Пониманием. Состраданием. Любовь поглотила поток разрушительных заклинаний, трансформировала их и отразила обратно в силы Дамариона.

Однако вместо того чтобы навредить его солдатам, мерцающий поток магии любви разрушил магические узы порабощения, выкованные тёмной магией и гнусными намерениями и связывающие их с Дамарионом. Любовь освободила их из-под контроля Дамариона. Один за другим освобождённые сверхъестественные существа поворачивались спинами к бывшему хозяину и шли к паутине любви. Они примыкали к их рядам, внося вклад во всеобщее единство.

Когда волна любви освободила всех, она отбросила Дамариона назад. Он поднялся с земли, и в его глазах сверкнуло удивление. Удивление из-за того, что тысячи лет тщательно составленных и маниакально продуманных планов обрушились под его ногами. Что победа, которую он одержал секунды назад, теперь ускользнула из его рук.

Он взмахнул руками над головой, и вспышкам магии ударила по рядам. Некоторые в армии единства оказались отброшены в сторону, но другие шагнули вперёд и заняли их место. Они встретились с Дамарионом с любовью в их сердцах. Дамарион продолжал сшибать их, а они продолжали подниматься обратно. Они не сражались с ним. Они не выпускали в него заклинания. Они не доставали мечи. Они просто стояли там в единстве. Единые. Пропавшая прошлой ночью сотня магов, фейри и вампиров появилась обратно и примкнула к ним.

Если Дамарион черпал силу из раздора, они отрезали источник его магии. Они ослабили его любовью. И он слабел. Алекс видела это по его дрожащим рукам, пока он швырял заклинания в их сторону.

Сила Дамариона ещё держалась. Раскол в мире был колоссален. Он стрелял магией направо и налево. Отчаяние — вот и всё, что осталось от его прежде спокойного фасада. Даже Найтстар, его единственный добровольный союзник, покинул его и проворно скрылся в ночи.

Теперь только Алекс и Логан держались за руки. Заклинания Дамариона разбросали остальных по территории особняка. И пусть их руки не были соединены, их сердца по-прежнему оставались едиными.

Алекс и Логан стояли бок о бок, любя друг друга. Она вообще не ненавидела Дамариона за всё, что он сделал. Нет, она жалела его. Жалела за то, что он был совершенно один.

— Дерись! — зарычал Дамарион, ударив по Алекс очередным заклинанием.

Оно с силой ударило её в живот, выбив весь воздух из лёгких.

— Нет, — сказала она.

Он швырнул в неё своей магией. Логан не отпускал её руку. Она сжала его ладонь, улыбнулась, и они снова повернулись к Дамариону.

— Мы не будем с тобой сражаться.

— Вы хотите остановить меня. Сражение — единственный способ, — сказал ей Дамарион.

— Нет. Это не так.

— Разве ты не ненавидишь меня за всё, что я с тобой сделал?

— Нет. Мне тебя жаль. Жаль, что ты совершенно один, а все остальные вместе и счастливы. Разве ты не чувствуешь? — она закрыла глаза, вдохнула, затем улыбнулась. — Любовь витает в воздухе. Песнь на ветру. Песнь единства.

Дамарион потёр голову так, словно она болела. Словно чувствовать эту любовь было чисто токсичной пыткой для его души. Они одерживали победы.

Раздался громкий треск. Треск силы Дамариона. Она наконец-то сломилась. Любовь была для него ядом. Он слишком долго питался ненавистью и конфликтом; он не мог вынести шторма любви. Без магии он был ничем, лишь пустой оболочкой, лишённой всей магии и престижа, рушащейся на солнечном свету их единства.

Наоми шагнула вперёд. Она открыла портал в самый глубокий и самый тёмный круг ада. Алекс и Логан подняли бледного, похожего на скелет Дамариона, вовсе не походившего на могущественную силу, и толкнули его в открытый портал. Когда Наоми начала закрывать портал, они увидели огромного демона, подбиравшегося к Дамариону.

— Ворон, — сказала Лейлани. — У них есть общее прошлое. Этот демон — не фанат Дамариона. Дамарион в прошлом обманул его.

Пока проём закрывался, демон уже атаковал Дамариона, и если кто-то умирал в сердце ада, не оставив частицы души за пределами ада, никак не связываясь с Землёй, то он погибал навсегда.

Так и случилось с Дамарионом. Это стало его концом. Они победили его без конфликта, магии или силы. Без поисков могущественных артефактов или заклинаний. Они победили его любовью и единством. Мир, разорвавший сам себя на куски, наконец-то вновь объединился.

Через несколько недель, в одно очень солнечное воскресенье, Алекс стояла на своей кухне и готовила поздний завтрак.

— Ты готовишь? — прокомментировал Логан, прислонившись к стене и наблюдая за её работой.

— Конечно, — она налила масло на сковородку. — Ну, вроде как, — она схватила лопаточку. — Я смотрела много кулинарных шоу. И читала кулинарные книги.

Логан посмотрел на блюда с жареной курицей, стейком и ягнёнком.

— Это много мяса, — весело заметил он.

— Я следую совету Тины Рей.

— Кто такая Тина Рей?

— У неё своё кулинарное шоу в интернете, — сказала Алекс. — И её совет — всегда знай свою аудиторию. Попозже придут Кай и Макани. И близнецы тоже. Они все любят мясо. И ты тоже, Логан, — она послала ему воздушный поцелуй.