Магичка подняла голову и слабо рассмеялась.

— Вы ничего не знаете. Вы такие мелкие, такие ограниченные. А это намного больше вас всех, Александрия Деринг. Этот день настанет. Его подготавливали на протяжении сотен лет.

— Какой день? — потребовала Алекс. — Что случится?

Но магичка больше ничего не сказала.

Алекс постаралась протолкнуть своё заклинание глубже в разум магички. Та начала содрогаться в конвульсиях.

Тут в комнату вбежала Сера.

— Прекрати, Алекс! — закричала она. — Не убивай её. Нам нужно её допросить.

Алекс мельком глянула на свою сестру, затем переключила внимание обратно на врага.

— Этим я и занимаюсь: допрашиваю её.

— Нам нужно допросить её в безопасном месте, подальше от всего этого, — голос Серы был зловеще спокойным. — Там, где мы не уязвимы. И нам нужно подойти к этому с рассудком, а не с эмоциями. Эмоции лишь делают тебя разозлённой.

Алекс резко развернулась.

— Естественно, я зла! Они забрали нашего брата! Они пытают его, Сера!

— Убийство этого мага не вернёт Райли, — Сера подошла к ней медленно, осторожно, словно Алекс была большой бомбой, которая вот-вот взорвётся. — Нам нужно знать всё, что ей известно. Вот почему мы больше не берём с собой Лару. В первый раз она сразу убила мага, даже не потрудившись задать вопросы.

— Я не Лара.

— Пожалуйста, Алекс, — Сера казалась отчаявшейся. — Остановись.

Алекс нахмурилась. Она не хотела останавливаться. Она хотела выскрести все ответы из разума магички. И она могла это сделать. У неё имелась такая способность. И она хотела её использовать.

— Ладно, — Алекс освободила магичку от заклинания Ломателя Разума.

— Спасибо, — сказала Сера, когда магичка обмякла.

— Надеюсь, ты права, Сера.

Она мягко положила ладонь на руку Алекс.

— Мы вернём Райли.

Алекс начала разматывать заклинание заточения, которое удерживало магичку.

— Вау, а это что за заклинание? — вбежавший в комнату Каллум разинул рот.

— Такое, которое реально работает, — сказала ему Алекс.

Кай и бойцы выступили вперед и схватили пленницу с земли. Она полностью потеряла сознание от того, что Алекс разрушила её магию. Они утащили магичку прочь.

Алекс ещё немного задержалась в комнате.

— Алекс? — позвал Логан.

Все остальные уже ушли.

— Прямо перед тем, как отпустить разум магички, я увидела кое-что ещё, — сказала Алекс. — Это не Конвикциониты используют Найтстара. Это Найтстар использует Конвикционитов.

— С какой целью? — спросил Логан. — Чего хочет Найтстар?

Но Алекс лишь покачала головой. Она не знала.

— Я хочу найти Райли. Мне нужно найти его и помочь освободиться от Найтстара, — Алекс выражала своё раздражение Логану за ужином в их доме. — Но вместо того чтобы добиваться прогресса в спасении Райли, мы просто гоняемся за хвостом Найтстара. А теперь самую перспективную улику забрали из моих рук.

Логан поставил свой стакан с водой.

— Ты хотела бы продолжить поиски в разуме мага.

— Да, — Алекс нахмурилась. — Нет, — она взмахнула руками. — Не знаю! Знаю только то, что если бы мне дали ещё немного времени с той магичкой, я бы получила нужные ответы. И я сделала бы это намного лучше, чем Магический Совет.

— Твоя магия не похожа на их способности, — он предложил ей корзинку с хлебом.

Алекс взяла горячую булочку сверху.

— Да, потому что моя магия реально работает, — она откусила от булки. — Если бы я просто могла использовать то, что у меня есть: Ломатель Разума. И Заклинание Заточения. Эти штуки сработали. У Совета нет такой магии.

— Совет боится твоей магии, — Логан взял себе булочку. — Ты видела выражение в их глазах, когда они пришли и увидели, как ты допрашивала мага?

— Я прекрасно это видела, — она нахмурилась и схватила миску с картошкой. — Они думают, что я слетела с катушек. Но это не так. Я просто хочу спасти Райли. И у меня есть магия, которая способна это сделать. Если бы они только позволили мне использовать её.

— Пусть Магический Совет больше не охотится на Драконорожденных, они не до конца приняли вас такими, какие вы есть, — он подлил воды в её стакан. — И меня они тоже не приняли.

Алекс накрыла его ладонь своей.

— Нет, они нас не приняли. Ну, за исключением Серы. Серу они приняли.

— Твоя сестра осторожна и не показывает людям свою самую могущественную магию. Она бы не сотворила Заклинание Заточения, не сломала бы разум мага так… внезапно.

— Зверски, ты хотел сказать, — она взяла вилку и наколола на неё жареный картофель. — Я всё понимаю, Логан, — она макнула картошку в кетчуп и съела. — Я видела ужас в их глазах.

— И я тоже видел этот ужас, сколько себя помню. Начиная с моих же родителей, — тихо сказал Логан.

— Прости.

— Никогда не извиняйся за то, кто ты, Алекс. Я не извиняюсь и не жалею, — он тепло улыбнулся ей, и жест был ещё прекраснее из-за своей редкости. — В первую очередь ты должна всегда принимать себя.

— Довольно мудрые слова.

— Порождённые практичностью, — его стоический фасад вернулся.

— Наверное, мы с тобой одинаковые, ты и я.

— Не совсем, — он выгнул брови. — Я хотя бы не разговариваю сам с собой.

Рассмеявшись, она легонько ударила его кулаком по руке.

— Я говорю с Новой.

— Твоя драконица — часть тебя.

— Да, но это не то же самое, что разговаривать сама с собой. У неё есть собственный разум.

«Да, определённо».

Алекс чувствовала, что её драконица проецирует свои мысли и на Логана тоже.

— Что вы хотите сделать? — спросил Логан у них обеих.

— Спасти Райли, — сказала Алекс в то же мгновение, когда её драконица спроецировала ту же мысль.

Логан кивнул.

— Не надо было позволять им забрать магичку в Магический Совет, — Алекс положила вилку, внезапно потеряв аппетит. — Надо было удерживать её в своём заклинании, пока не получу ответы, необходимые для спасения Райли.

«Магический Совет вмешался в дела семейные. Всё должно сводиться к безопасному возвращению Райли», — оскорбленно сказала Нова.

— Но вместо этого Совет превратил всё в эгоистичную охоту на ведьм, чтобы отправиться за скандально известным преступником, сбежавшим из-под их ареста — Найтстаром, — сказал Логан.

Нова фыркнула. «Вот именно».

— Старинным магическим династиям важен их имидж, — Логан также положил вилку; может, эта ситуация испортила аппетит и ему тоже. — Им нужно показать, что они удерживают контроль, и в конечном счёте от них никто не скроется.

— Помяни чёрта на ночь, — пробормотала Алекс.

Она нажала кнопку, прибавляя громкости новостной передаче. Она взглянула на экран. Голос репортёра комментировал нарезку кадров со сценами разрушения. Как и ожидалось, маги сходили с ума и впадали в режим берсерков. Ещё больше династий обращалось против других династий. И ещё больше сверхъестественного шпионажа.

— Насколько я могу сказать, Магический Совет определённо ничего не контролирует, — прокомментировала Алекс, отвернувшись от экрана.

— Действительно, — согласился Логан.

В кухню вошёл Марек. После свадьбы он не вернулся в Цюрих.

Его взгляд скользнул по столу с заброшенной едой.

— Засиделись допоздна?

— Ты себе не представляешь, — сказала Алекс.

Марек схватил себе булочку.

— Вообще-то представляю, — он достал из холодильника бутылку апельсинового сока и налил себе в стакан. Затем глянул на экран телевизора, где всё ещё показывался цикл разрушения. — Ситуация вышла из-под контроля.

Алекс вздохнула.

— Это точно.

Он наколол на вилку морковку и жареную картошку, украденные с тарелки Алекс.

— Слышал, ты поймала магичку.

— Да, но они забрали её прежде, чем я сумела получить от неё что-то путное, — мрачно ответила Алекс.

— Почему?

— Потому что, Марек, Магический Совет хочет, чтобы её допросили профессиональные дознаватели. Они думают, что я слишком эмоциональна для такой задачи.