– Но ведь некоторые ликаны верят в их дар, – тихо возразила ему Джесс.

– Возможно, у них и есть сила, что-то сродни дару беты, но он недоразвит и им пользуются лишь для собственной выгоды, сея свой дикий хаос в этом и так раздолбаном мире! Ошибка природы! Ликанские ведьмы! – раздраженно ворчал Дэвид. – Свои способности они смешали с оккультизмом людей, породив своё влияние. Нет, их нужно опасаться и избегать всеми способами.

– Сердишься, что на неё не подействовали твои угрозы и твоя внушительная сила? А может, ты испугался её Дэвид? – поддела его Джесс. – Я ведь тоже видела – ты не смог обратиться. И вместо того, чтобы подробнее порасспрашивать её – ты попросту сбежал!

– Эти расспросы ничего бы не дали! Глупо вообще было переться к этой шарлатанке! Хватит об этом! Она сказала искать ответы в себе, значит, нужно учиться контролировать это силой разума. На тебя рассчитывать не приходиться, а посему придется отдуваться мне, решая эту нашу пикантную проблему!

– Ну-ну, не надорвись только. Я же говорю, испугался! Особенно когда она про любовь заговорила, – Джесс начала понимать, что ей нравиться издеваться над Дэвидом, особенно, когда он так закатывал глаза. Но в этот раз он ничего ей не ответил. А через время, скривившись от боли, Джесс растирала себе виски.

– Голова просто раскалывается, – прошептала она, – Останови. Мне нужно подышать воздухом.

– А я предупреждал тебя – не смотри ему в глаза, – издеваясь, теперь уже произнес Дэвид. – Но у тебя же видите ли характер!

– За-мол-чи, …лучше принеси воды, мне правда очень плохо, – сидя на корточках у обочины, еле слышно выдавила она.

– Ладно, – более примирительно бросил Дэвид, – Сейчас хоть сможешь сделать всё, как я скажу?

Джесс слабо кивнула. И тут .. на ноги её уже поднял обращённый альфа. Джессика, даже не взирая на сильную головную боль – перестала дышать, поражаясь этой бесподобности, если конечно ужас можно было сочетать с подобным определением. Это существо не увязывалось с рамками этого мира и это завораживало, заставляло остолбеневать, особенно, когда оно находилось так близко.

– «Выдохни, Джесс» – пронеслось у неё в голове, и ликан легонько коснулся её лба, затем его рука захватила её затылок. – «Закрой глаза». Джесс повиновалась почувствовав, как сразу же затуманивается сознание и тело становиться ватным и нечувствительным к боли. Самое поразительное, что очнулась она уже в доме на маяке. И поразительное было то, что открыв глаза она – увидела перед собой Уэса.

– Привет! – улыбнулся он своей искромётной улыбкой, тряхнув пшеничными кудрями. – Не успела ещё соскучиться?

Джесс растерялась, не зная теперь как ей вести себя с парнем после «коррекции» Роя. Но почувствовав теплую волну – она бросилась ему на шею:

– Очень соскучилась, Уэс! Как же я рада тебя видеть! – обнимая его, выдохнула она. – Как ты?

– Не сказал бы что отлично, но жить буду. Дэвид, твоя девушка сейчас просто задушит меня! – услышав это, Джесс отпрянула от него, покосившись на присутствующего здесь ещё Дэвида, притаившегося у неё за спиной. А Уэс тем временем беззаботно продолжал. – Взгляни-ка, – он задрал одну штанину, демонстрируя ей свой протез. – У меня теперь киборг нога! Эта хрень из пластика и облегченной стали стоит уйму денег! Можно было купить ещё один вертолёт! Но зато, я могу бегать даже обратившись! Круто, правда? Дэвиду прислали мою ногу специально из Японии, от наших восточных собратьев гигантов разума.

– Просто супер, – прошептала Джесс, глядя на него, не замечая, как по щекам катятся слёзы. – Дэвид, можно тебя на минутку?

– Говори, пожал плечами Дэвид, и Уэс словно замер.

– Ты взял его под полный контроль?! – пораженно произнесла она. – Зачем? Господи, что ты делаешь, он же твой брат!

– Вот поэтому, потому что боюсь его потерять. Ты наверняка хотела спросить что он помнит? Уэс помнит всё. Рой лишь зачистил некоторые моменты, а это его якобы чувства к тебе и … ваш секс. То есть Уэс, простив тебя и приняв, воспринимает тебя исключительно как подругу, девушку, которая принадлежит его вожаку. Рой по моей просьбе подошел к этому процессу достаточно творчески. Ты можешь говорить с Уэсом о чём угодно, обходя стороной лишь ваше страстное времяпровождение в постели. Но если ты вдруг захочешь сказать ему, что он живёт под внушением – учти, это не подействует. Он этого просто не услышит. Таковы уж меры безопасности самого внушения – он не воспримет информацию об этом ни в каком виде, – обойдя её кровать, Дэвид остановился около Уэса, разведя руками. Глядя на неё равнодушными, даже слегка насмешливыми глазами. – Нам нужно отлучиться по своим делам. Думаю, ты сегодня не разочаруешь Айзека? Его вредно долго держать без нормального ужина.

Джесс потрясенно застыв, проводила их глазами. Эти сомнения уже неоднократно подкрадывались к ней, навевая страхами, заставляя панически искать выход. Но сегодня Джесс окончательно убедилась, что самое страшное зло – это дар беты. Решение возникло само собой.

Сев за руль, она прокручивала в памяти дорогу до Ливендейла. Джесс решительно была настроена вернуться в Верону, чего бы это ей ни стоило. Но для начала нужно было избавиться от возможной слежки. Срезав путь по лесной дороге, она выскочила на шоссе, тут же прибавив скорости, бросая время от времени взгляд в зеркало заднего вида. Больше всего Джесс боялась погони. Она ведь не знала, что ликаны теперь отслеживают её совершенно иначе.

– Джим? – Дэвид поднял трубку. – Что-то случилось?

– Я хотел уточнить, Джессика с тобой?

Дэвид резко выпрямился, метнув взгляд на своих собеседников.

– Нет! Она ведь оставалась дома!

– Когда она села в машину я не заподозрил ничего такого, ведь ты сам дал ей полную свободу передвижения, – оправдывался Джим. – Её не было целый день. Уже темно и я стал беспокоиться.

– Хорошо, я разберусь, где носит нашу леди, – повесив трубку, Дэвид тут же мысленно связавшись с членами своей стаи, прощупал всех кто мог видеть или что-то знать о девушке.

– Кайл! – быстро взглянув на одного из присутствующих ликанов, сдержанно произнес альфа. – Мы её упустили, и мне это уже не нравиться. За ней должны были наблюдать Уитни и Рассел, но она не показывалась в городе. Отследи её местоположение по сигналу сотового. Чёрт! – пнул он стул со злостью. – Что там?

– Ты будешь в шоке, – бросил Кайл, склонившись к аппаратуре. – Она в Вероне!

– Твою ж мать!!! – взревел Дэвид, сломя голову выскакивая из помещения.

Её фотографическая память никогда ещё её не подводила, поэтому Джесс без особого труда отыскала дом Грейс, который на удивление оказался даже не запертым. Поёживаясь от неприятных ощущений, навеваемых этим местом, Джесс смело вошла.

– Эй! Есть кто дома? Грейс, где ты?!

– Теперь другая жуть гонится за тобой? – размеренно проворчала старуха показавшись откуда-то из темноты. – Я знала, что ты ещё вернёшься. Ждала.

– Ты сказала, что не боишься дара беты. Скажи, как можно защититься от внушения?

– Есть такой способ, – кивнула Грейс седой головой, вкрадчиво заглядывая ей в глаза. – Но и мне будет от тебя кое-что нужно. … Не деньги – кровь!

– Зачем? – под этим жутковатым взглядом, Джесс захотелось попятиться к выходу.

– Кровь носителя особая, из неё можно сделать лекарство для ликанов, а можно добавлять в особые зелья. В общем, я возьму немного твоей крови и поставлю тебе клеймо, которое даст защиту от беты, и дам тебе ещё кое-что, но времени у нас в обрез – они будут тебя искать. Решайся.

– Ладно, – без колебаний ответила Джессика. – Делай что нужно.

Сначала старуха ликанша сделав надрез на её руке собрала немного крови в небольшую медную чашу, после чего замазала рану странной липкой серой мазью, отчего кровь тут же остановилась и Джесс перестала ощущать боль в месте пореза. Затем Грейс сунув в огонь какой-то перстень, быстро забормотала на совершено не понятном языке.