- Это не дрянь. И не яд. Это лекарство, дают тем, у кого серьезная потеря крови. В военных походах незаменимая вещь.

- Не стыдно, Франдал? Тор, вон, и тот сразу определил.

Ну конечно. Если уж Тор сразу определил, тогда вещь действительно сверхочевидная. Очередная шпилька в сторону умственных способностей Громовержца. Одинсон поморщился от досады. Он быстро перебрал в памяти касающуюся брата часть разговора, и сделал вывод, что ничего плохого о Локи им сказано не было. Напротив, Тор похвалил его качества и сообщил, что сделал бы его своим советником. Вот только, что бы там ни услышал Бог Обмана, кажется, он, то ли неправильно понял, то ли все извратил, так как, похоже, в очередной раз обиделся и теперь собирался выразить недовольство.

- А тебе это зачем? – в попытке отвлечь всех Одинсон кивнул на пузырек в руке брата. – Разве ты ранен?

- Я – нет, - отрапортовал Локи. – Это я из лаборатории лекарям несу. Представьте себе, иногда там делают полезные вещи. А не только ядами давятся.

- Вообще-то, Франдал имел ввиду, что ядом давишься конкретно ты, - сердито хмуря рыжие брови, прокомментировал Вольштагг. – От зависти к Тору. Что, скажешь, не правда?

- Локи, он пошутил, - оборвала друга Сиф, исподлобья глядя на младшего царевича Асгарда. – Хотя вообще, меньше бы ты подслушивал, не был бы таким нервным.

Трикстер прищурился, смерил воительницу злым взглядом.

- Вас подслушивает половина дворца, - прошипел он, легким кивком указывая на стайку служанок, которые, как оказалось, по внезапности и незаметности возникновения в неподходящее время, ничем не уступали самому Локи. Компанию девушкам составили трое стражников. Поняв, что они обнаружены, незваные слушатели поспешили убраться восвояси.

- Когда в следующий раз решите меня обсудить, советую найти более людное место. Ближе к кухне, например. Избавите прислугу от необходимости бегать за вами, подслушивать и передавать сплетни, и тем самым отвлекаться от работы. А так услышат все и сразу, из первых уст великих воинов, друзей самого…

- Локи, успокойся. - Тор едва скрывал раздражение и досаду. – Никто тебя не обсуждал. Мы разговаривали, я сказал, что ищу тебя и…

Локи обернулся к брату. Выражение лица его было пугающе спокойным.

- И к слову пришлось? – с невинным видом услужливо подсказал трикстер. – Случается. Ничего страшного, не переживай, Тор. Не оправдывайся. Тебе не идет. Да и я, пожалуй, пойду. Прошу прощения, что отвлек.

Локи кивнул всей компании, круто развернулся и быстрым шагом направился прочь.

- Говнюк, - пробубнил Франдал, глядя вслед удаляющемуся трикстеру.

Сиф ощутимо ткнула друга локтем в бок.

- Оставьте его в покое. Локи и так нервный, а последнее время вообще невыносим. Не знаю, что с ним, но не трогайте, пусть остынет.

«А ведь это только начало», с тоской подумал Тор. У него, вдруг, разболелась голова, отчего царевич горько улыбнулся. Тор, который пережил битву в Нью-Йорке и Заковии, смерть родителей, гибель Асгарда уже был знаком с подобным явлением. Тот же Тор, которым он был сейчас, до сегодняшнего дня страдал от головной боли разве что с похмелья.

- Давайте договоримся сейчас, и больше не будем возвращаться к этому вопросу, - подавляя нотки усталости в голосе, проговорил он. - С этого дня никто из вас не задевает, не оскорбляет, не провоцирует Локи. Он член царской семьи, сын Одина Всеотца, мой брат. Имейте к нему уважение. Может быть, характер у Локи не сахар, но, в конце концов, никому из вас ничего плохого он не сделал.

- Да ты первый не выдержишь, - отмахнулся Франдал. Слова Тора явно не произвели на воина впечатления.

Усталость вновь сменилась раздражением. А раздражение в свою очередь уступила место злости на самого себя. Ну конечно тот Тор, которого эти четверо знают, не выдержал бы. Да, шутили над Локи они не всегда по-доброму, да и поддевали, бывало, но, в конце концов, трикстер в долгу не оставался. Тору казалось все это безобидной ерундой, и он как-то не задумывался, что на этот счет думает сам Локи. Разумеется, он, как умел, давал сдачи и в итоге все сводилось к дружескому «мы в расчете, ничего не было». Для Тора и друзей этого было достаточно. Видимо, так было только для них.

- Я выдержу, - сказал Одинсон. – И вам советую…нет, приказываю сделать так, как я сказал. Локи младший царевич Асгарда, у него есть права на трон, и вероятно, когда-нибудь он вполне может стать царем. Так что осознавайте свое положение. – Окинув переваривающих сказанное друзей взглядом, добавил: - Мне надо идти.

После происшествия с друзьями, Тор не надеялся увидеть Локи скоро, однако трикстер обнаружился неподалеку у одной из лестниц. Поднявшись на три ступеньки вверх и опершись о перила, младший царевич подбрасывал и ловил пузырек с лекарством, вид у него при этом был крайне заинтересованный. Что, впрочем, не означало, что Тор мог застать его врасплох, было видно, что Локи его ждал. Одинсон подошел к брату отмечая, что вынужден смотреть на него снизу вверх.

- Думал, опять придется бегать за тобой по всему дворцу.

- Ты сказал, что искал меня, - ответил Локи, продолжая одной рукой жонглировать пузырьком. – Что тебе нужно?

Тор поджал губы. Да, он хотел поговорить, но кое-что под звездами неизменно. Например, такое качество Тора, как решение проблем по обстоятельствам. Одинсон совершенно не умел планировать, что бы то ни было, наперед. Вот и сейчас он, почему-то, думал, что стоит ему найти Локи, нужные слова подберутся сами собой. Однако, то ли недавнее происшествие сделало свое дело, то ли просто не было у Бога Громовержца этих самых нужных слов. Подавив досадный вздох, Тор решил сказать для начала хоть что-нибудь.

- Извини ребят. Они, не хотели…

- Хотели, - оборвал его Локи. Сосредоточенные на пузырьке глаза сузились. – Как будто я не знаю, что вы обо мне говорите. Мне плевать. Но делали бы это не настолько публично. Великие воины Асгарда – сплетники, прямо во дворце обсуждающие члена царской семьи. Это подрывает репутацию обеих сторон, не находишь?

- Локи, правда, прости.

- Ты стал часто извиняться, причем, не за себя. Это настораживает.

«Это настораживает не только тебя. Отец тоже решил, что мне что-то от него нужно», отметил про себя Тор.

- Тебе не стоило подслушивать.

- Я не подслушивал, - процедил Локи. – Вы не особо беспокоились о том, чтобы вас не было слышно, и были настолько увлечены разговором, что не заметили, как его тема идет мимо.

- Врешь, я бы тебя заметил, - пробубнил Тор, прекрасно понимая, что это не так. Все пятеро действительно были поглощены беседой, а по широкому коридору ходили слуги. Озираться на каждого проходящего мимо никто из друзей даже не подумал бы.

Трикстер пожал плечами, прекратил баловаться с лекарством, сунул пузырек в карман и прямо посмотрел на старшего брата.

- Как хочешь.

Оба замолчали. Однако, ситуацию надо было спасать, и Одинсон, затолкав подальше внутренний голос, ехидно комментирующий его способности к коммуникации, и брякнул первое, что пришло в голову:

- Как дела?

Локи дернулся.

- Что?

- Ну, - продолжил Тор, радуясь, что, наконец, может видеть лицо младшего. Он рассчитывал уловить хоть какую-то реакцию, возможно, это подсказало бы, где и как стоит надавить, - ты завтракать не пришел. Вчера вечером был какой-то мрачный… Я подумал, вдруг, что-то случилось.

- Тебе что за дело? – подозрительно нахмурился Локи.

- Может, нужна помощь? – Трикстер явно не был настроен на контакт, и это злило. С другой стороны, чего, собственно, Тор хотел? Чтобы Локи, едва им вскользь поинтересовались, заливаясь слезами благодарности, выложил все, что накипело и раскаялся в содеянном? Не тот случай.

- Ничего не случилось, - сообщил Локи, не меняя выражения лица. – А случится, я как-нибудь сам разберусь. Просто, у меня много дел. – И недвусмысленно посмотрел на лестницу, давая понять, что хочет уйти.

«Как-нибудь ты и разобрался с Таносом», прокомментировал про себя Тор. А потом, вдруг подумал, может, стоит сказать брату правду? Он, в конце концов, маг, должен иметь какое-то представление про перемещение во времени. Напугать его Читтаури, поведать про разрушенный Асгард, Хелу, Таноса…Особенно про последнего. Не скрывая сообщить, что если младший не прекратит обижаться и не последует примеру Тора в пересмотре их отношений, имеет все шансы обрести упокоение, валяясь со сломанной шеей на залитом кровью металлическом полу ворованного космического корабля. И с сожалением отмел эту идею. Подобное мог бы сказать мрачный, израненный, одноглазый Тор, который, скорее всего, умер в кузнице Нидавеллира. Тому Тору этот Локи бы поверил, к нему, возможно, прислушался. Но сейчас Громовержец выглядел привычным трикстеру взбалмошным старшим братом, и начни он говорить о том, что знает будущее, скорее всего, это будет расценено, как попытка поиздеваться.