— Да, только… — озадаченно произнес Северус.

— Денис останется в карауле, — предвосхитила его вопрос Кира. — Слышал? — обратилась она к бойцу.

— Так точно, миледи, — четко по уставу ответил он.

— В таком случае, на мой взгляд, причин задерживаться здесь больше нет, — заключил Снейп.

— Согласен с вами, — сказал Гарри. — Я бы трансгрессировал прямо сейчас. Магглов поблизости не наблюдается.

— А я сначала верну автомобиль в пункт проката, — после этих слов Северус повернулся к Кире: — Миледи составит мне компанию?

— Пожалуй, от возможности еще раз посмотреть на город я не откажусь, — почти нейтральным тоном отозвалась волчица, тая вспыхнувшую радость.

Наваждение от неожиданной встречи прошло, и она уже гораздо лучше себя контролировала, но это не означало, что Снейп ей разонравился. Вовсе нет.

— Ты хотел что-нибудь обсудить? — спросила Кира, как только они сели в автомобиль.

— Да. Раз твои люди будут наблюдать за автомойкой, нам нужно согласовать некоторые моменты. Например, использование портала… — ответил Северус. Сосредоточенно глядя в зеркала заднего вида, он выводил автомобиль на шоссе.

— И что предпринимать, в случае появления подозрительных лиц, — продолжила его мысль Кира.

Северус одобрительно кивнул.

— Особенно лиц, представляющих опасность. Как выглядит Волдеморт, я так понял, твои люди знают. А вот так выглядит Шинзас Баблфлопс, — он извлек из кармана потрет ученого, предусмотрительно позаимствованный из его же квартиры. — Но пока мы на автомобиле… Ты сказала, что хотела бы посмотреть город. Тебя интересует что-то конкретное или просто жизнь городских магглов?

— По большому счету, да — просто посмотреть, как они живут, — кивнула она, рассеянно взглянув в окно на проплывающие мимо многоэтажные дома.

— Из окна автомобиля много не увидишь. Могу предложить тебе сходить куда-нибудь. Например, в ресторан или парк, или на какую-нибудь выставку…

— Ты приглашаешь? — широко улыбнулась девушка.

— Должен же я как-то отблагодарить тебя за помощь.

— Вообще-то, поймать ненормального гения — в наших общих интересах, — усмехнулась Кира, — но раз ты предлагаешь, я принимаю приглашение!

— Так, куда бы тебе больше хотелось? — терпеливо продолжил выяснять Северус.

— Честно сказать, мне не знакомо ничего из того, что ты перечислил. Поэтому на твое усмотрение… Хотя… здесь же есть книжные магазины?

— Конечно, — бросил на нее изучающий взгляд Снейп, — какая литература тебя интересует?

— Разная, — смущенно ответила Кира. — Например, я бы хотела лучше разбираться в маггловской технике, особенно в устройстве мотоцикла. Также хотелось бы понять, по каким законам и правилам живут обычные люди и волшебники… Но я понимаю, что всего сразу мне не охватить… а учитывая, насколько мало я знаю, тем более.

— Было бы желание и упорство, а постигнуть можно все. Хотя сразу могу сказать по своему опыту, если интересуешься с прикладной целью, то теорию нужно осваивать, дополняя практикой.

Кира посмотрела на него горящими глазами, но потом, как будто в чем-то засомневавшись, отвела взгляд.

— Ты хотела о чем-то спросить?

Она хмыкнула сквозь улыбку:

— Поинтересоваться насчет моего обучения с целью развития способности к внушению будет уместным? Или ты пообещал, не подумав?

— Уместным… Если я пообещал — значит, подумал. Когда ты хотела бы начать?

Кира пожала плечами:

— Хоть завтра.

— Где?

— Можно у меня.

— Миледи готова предстать перед подданными в роли ученицы? — Снейп полунасмешливо скосил на нее взгляд. — Что ты планируешь сказать соплеменникам по поводу цели моего визита?

— Можно было сказать, что мы совещаемся по поводу совместных действий в поисках Баблфлопса… Хотя в таком случае логично было бы пригласить на встречу Арчи и Орикса… Тогда где?

— В Хогвартсе. Там достаточно учебных аудиторий и не нужно выдумывать никаких объяснений, — предложил профессор. — У тебя же не будет затруднений с тем, чтобы прийти в Хогвартс?

— Ты хотел спросить, отпустят ли меня? — насмешливо вскинув брови, уточнила Кира и, пока он подбирал слова, ответила: — Мне нет нужды у кого-то отпрашиваться. То, что жизнью племени мои главные замы руководят в большей степени, чем я, не означает, что они распоряжаются и моей жизнью. Арчи в первый год пытался настоять на том, чтобы я везде ходила с охраной, но я не дала согласия на ограничение собственной свободы.

«Понятно. Своенравный волчонок, которого я видел тринадцать лет назад, не мог не показать своим матерым замам зубки».

— Ограничение свободы — это обычный удел королей, — подтрунил Северус.

— Мне нет дела до королей, — легко ответила волчица, расслабленно откидывая голову на подголовник, — я — это я.

Снейп ничего на это не ответил, лишь прищурился каким-то своим мыслям.

— Ты уже проголодалась или еще нет? — спустя несколько секунд, спросил он.

— Нет еще.

— Тогда едем сначала в парк, потом в книжный магазин, а в завершение — в ресторан, — решил он.

Парк впечатлил и шокировал волчицу одновременно. Впечатлили масштабные аттракционы, танцующие фонтаны и жонглеры на ходулях. Шокировали толпы народа, а также какофония музыки, говорящих, визжащих, хохочущих голосов. Северус предложил спутнице опробовать американские горки. Кира из любопытства согласилась. Во время поездки она до посинения пальцев вцепилась в удерживающую ее в кресле рамку и, стиснув зубы, смотрела широко раскрытыми глазами прямо перед собой, мужественно наблюдая летящую в тартарары реальность.

Выходя на платформу, волчица почувствовала головокружение.

— Не понравилось? — поинтересовался, поддержав ее за локоть, Снейп, который всю дорогу насмешливо за ней наблюдал.

— Я не поняла, — ответила Кира, и это было правдой. Головокружение, которое уже прошло, ей не понравилось, но сам невероятный пролет и испугал ее, и раззадорил одновременно.

— Повторим? — спросил Северус.

— Не сейчас, пожалуй.

Они пошли по аллее. Кира рассматривала лотки с яркими безделушками, и ее взгляд непроизвольно задержался на тире. Это сразу заметил владелец аттракциона — парень в теплой камуфляжной куртке, джинсах и кроссовках.

— Месье, — крикнул он, глядя на Снейпа, — не желаете ли выиграть суперприз для дамы?

— Дама сама способна выиграть у вас любой суперприз, — с уверенностью ответил Северус.

— Правда? — восхитился работник тира. — Желаете сыграть, мадам?

Кира улыбнулась. Ей польстили слова Снейпа. Он никогда не видел ее на стрельбище, но был уверен в ее навыках. И, без лишней скромности, был прав. У предводительницы анимагов от природы было зоркое зрение и твердая рука, и стрельба была единственным из воинских умений, в котором она могла составить реальную конкуренцию лучшим бойцам племени. Погрузившись в приятные мысли, Кира задержала на Северусе задумчивый взгляд, который он, очевидно, принял за нерешительность.

— Хочешь — сыграй.

— А давай, — задорно ухмыльнувшись, сказала она.

Взяв в руки винтовку, женщина-воин критически ее осмотрела и нахмурилась.

— Прицел сбит, — сказала она тихо.

— Вот как? Подожди, не говори ему. Сыграй! — шепнул ей Северус.

— Но невозможно прицельное стрелять, когда…

— Доверься мне, — заговорщицки сказал колдун.

— Хорошо. Я готова, — громко сказала Кира владельцу тира.

Парень в камуфляже показал ей мишени. Девушка, стараясь не думать о сбитом прицеле, быстро переводила мушку с одной маленькой жестяной плашки на другую и нажимала курок. К неподдельному изумлению бессовестного деляги, плашки одна за другой падали.

— Невероятно, — кисло воскликнул владелец тира, — суперприз ваш! — он старался сохранять лицо и говорить радостно, но получалось плохо. Парень снял с полки огромного плюшевого медведя и передал Кире.

— Что ты сделал? — смеясь спросила волчица, когда они отошли в сторону.

— Немного поколдовал над патронами. Они бы попали в мишени, даже если бы ты повернулась к ним спиной. Кстати, с другими патронами я сделал то же самое. Будет знать, как дурить людей.