–Вроде нет. Да и откуда взяться дару, ведь я смертная. Но недавно…– она опасливо оглядела комнату.

–За нами никто не следит и не подслушивает. Можешь говорить.

– А ты никому не скажешь?

–Обещаю.

–Хорошо. Недавно я занималась в саду и, когда я прикоснулась к мертвому цветку, он начал распускаться, а когда я убралась в доме, все вокруг как-то обрело краски и стало капельку живее.

Серые глаза принца внимательно осмотрели лицо подростка:

–А с животными не разговаривала? Или мертвых не воскрешала?

– Пока не пробовала….

– Ладно, оставим эту тему. Так вот, если у тебя начнутся головные боли или будут сниться кошмары, или кто-то из друзей попадет в беду, или случится что-то ужасное – приходи ко мне. Я один тебя вылечу.

– Спасибо. Но мне пора.

– И тебе спасибо за интересный рассказ. Я провожу тебя.

Они вернулись обратно в тронный зал, где их уже ожидали Аид, Персефона и Дима.

– А, вот и вы, – воскликнула мать Влада – нам нужно сделать срочные королевские дела. Вы можете идти. Простите за поспешные проводы.

Царь и царица подземного мира удалились в свои покои. Аня и Дима поклонились и отправились обратно домой. Несколько минут они молчали -видимо обдумывали то, что услышали из уст царя и наследника престола. Анна прервала молчание:

– Слушай, Влад стал меня расспрашивать, есть ли у меня какой-нибудь дар. Я думаю, это неспроста.

–Ты права. Что он еще спросил?

– Про родителей и дар. Больше ни о чем. И предложил свою помощь в случае чего.

– Понятно.

– А что сказал Аид?

–Спросил про тебя.

–Странно…. Зачем им понадобилась я?

– Я тоже хотел бы это знать, – произнес юноша, глубоко вздохнув – Кстати, я тебе оставил кое-что на столе – думаю, ты будешь в восторге.

–Спасибо заранее. Я буду тебя ждать.

– И, Аня, – я не сказал тебе того, что может пригодиться. – сказал парень, когда они дошли до дома – Аиду было предсказано, что однажды один из его слуг приведет в его царство живого человека, как я тебе говорил, имеющего дар, но не обладающего магией. Так вот, Влад сделает все, чтобы добиться похвалы и расположения отца и матери. Ты можешь быть в опасности. Влад такой человек, что может взять, стать твоим другом, втереться в доверие, а потом – рааазззз! – и предать. Неожиданно. Будь осторожна, хорошо?

Девушка кивнула и зайдя в дом, легла на койку и стала думать. С чего бы Аид заинтересовался ею? С чего вдруг? Почему? Что в ней такого особенного?

      Но ее взгляд упал на что-то блестящее, лежащее на столе. Любопытство взяло вверх. Достав из ящика ножницы и аккуратно вскрыв блестящую обертку, подросток чуть не вскрикнула – это была ее мечта, книга, которую она видела во сне и не могла приобрести. В это время она почувствовала безмерную радость, какую испытывает ребенок, при виде долго желанной и полученной им игрушки.

А тем временем Дмитрий шел по серой дороге, около которой росли колючие кустарники, иногда оглядываясь на домик, в котором он жил под одной крышей с девушкой. Он не мог понять, как эта девчонка проникла в его мысли, заставила дрогнуть что-то внутри его каменного сердца. Он посмотрел на свои скелетные руки в свете луны, взошедшей на небо. Вот бы заклятие спало… И поскорее….

***

Проснувшись утром, Аня села на кровати и стала думать: «Если я в мире мертвых, то я, душа, а если я, душа, то у меня осталось не так уж и много времени, чтобы найти родителей и распознать свой дар».

Затем достала медальон и сказала:

–Если я правда имею какой-то дар – подскажите мне. Пожалуйста.

      Со стороны это выглядело довольно -таки глупо. Ответа не последовало. Придется искать самой. Выйдя на улицу, залитой солнечным светом, девушка отправилась к ручью и стала смотреть в воду, надеясь получить подсказку. Послышался звук шагов. Аня вздрогнула, но тут же успокоилась- на соседнем берегу стояла девушка, чуть младше нее, с плетенной корзиной, доверху набитой бельем. Ее светлые волосы были заплетены в две косички, одежду составляло голубое платье с закатанными рукавами, доходившими до локтей. Ее босые ноги и обнаженные руки, прекрасное лицо – все было прозрачным. Незнакомка не спеша опустилась на колени и стала стирать белье. Анна посмотрела на нее и решилась заговорить первой:

– Привет, я Аня. Как тебя зовут?

Прекрасная незнакомка подняла свои ясные карие глаза и, улыбнувшись, ответила:

– Привет, я Галатея. А ты та самая девушка, которая спасет весь мир от гибели?

– От какой гибели? – удивленно вытаращила глаза подросток.

– Ты ведь не умерла, когда тебя пытались убить или застрелить? – терпеливо спросила та.

У Ани закружилась голова. До нее, кажется, начало доходить: если она не умерла, то она живая проникла в царство Аида, но как живой может оказаться в мире мертвых? Ведь только мертвые могли иметь сюда доступ. Правда, только Орфею и Гераклу, единственным из живых, удалось попасть сюда и не умереть. Но это всего лишь мифы.

– Тебе плохо? – с участием спросила Галатея – Хочешь воды? – она протянула девушке бутылку воды. Утолив жажду, Аня вернула ее обратно:

– Спасибо. Ты говоришь, что было какое-то предсказание?

– Да, уже семнадцать лет мы ждем этого человека, – ответила девушка, продолжая стирать белье, – давным-давно было предсказано самим Зевсом, что если Аид или его наследник попытается найти Сердце Власти, то мир погрузиться в хаос, как было до появления богов и людей. И только избранник Мудрого Волка, создателя Зевса и всех богов, сможет их остановить: «Избранный явится, и перед ним отступит сама Смерть, и будет с отмеченной белой меткой волка на руке»– так сказал Зевс. Так в Книге Предсказаний написано.

–Спасибо за интересный рассказ…. А если этот избранник явится, то Аид или его сын найдут его?

– Конечно. Устроят аудиенцию и прочее.

–Ясно. А ты, душа, да?

– Да, я жду Суда Трех Царей. Все души, привезенные сюда Хароном, девять дней ждут суда и отправляются либо в Элизиум, либо в Поля Асфоделей или в Тартар, по их решению, и никто, даже Аид, не может оспорить их решения.

–Как ты сюда попала?

– Попала в катастрофу, а когда очнулась – сидела в лодке Харона в этой одежде и плыла сюда. – Галатея показала на себя – Все души временно живут здесь, чтобы скоротать время перед судом. – Она повернулась назад, показывая рукой куда-то вдаль, на зажженные далеко-далеко огоньки. – Там я живу. Еще шесть дней до суда. Если хочешь – пойдем со мной. Мне одной скучно и друзей у меня практически нет.

– С удовольствием составлю тебе компанию, – отозвалась Аня – я тоже давно ни с кем не общалась.

Галатея рассмеялась и, собрав белье, подождав, когда ее новая подруга переправиться через реку, пошла вперед. По дороге они весело разговаривали и крепко сдружились, узнав друг о друге много нового. Подружки прошли через сады, в которых работали юноши, девушки и старики, увидели множество людей, занимающихся разными делами: кто-то читал книгу, кто-то вязал одежду, кто-то готовил еду или разговаривал с друзьями, сидя на белой террасе и попивая чай. Пройдя через стоявшие в ряд дачи, путницы вышли в парк, в центре которого возвышался фонтан, с бившей из него струей воды.

Когда девушки сели на скамейку, чтобы немного передохнуть после долгой ходьбы, Аня увидела группу людей, столпившихся около старого, покосившегося от времени дома, выкрашенного в голубой цвет, на пороге которого сидела старушка, прикованная к инвалидному креслу, одетая в серое платье и с платком на голове, прикрывавшем ее седые волосы. Ее лицо было бледным и худым, как будто она давно не ела. Вокруг нее хлопотали врачи и несколько юношей и девушек, видимо родственники или знакомые. Недолго думая, наша героиня подошла к ним, спросив, что произошло. На что получила порцию недовольных взглядов, в которых читался упрек.

– Не лезь не в свое дело, девочка, – грубо и довольно резко сказал какой-то мужчина, державший старушку за руку. – Иди, куда шла.