– То есть ты думаешь, что светлые сферы выбрали эту девчонку только из-за того, что она любит природу и обожает читать? Или потому, что она классно стреляет из лука? Брось, не смеши меня. Влад, ты уже не ребенок, тебе пора задуматься о будущем королевства. Но скажи: что такого ты нашел в этой девчонке?

– Она поистине удивительна. Я шпионю за ней каждую ночь. Но не только из-за ее учености – в ней есть что-то, притягивающее внимание. Я это почувствовал, когда она разговаривала со мной. Она очень доверчива, и это ее вторая слабость.

– Ты нашел ее слабости, и что же дальше?

– Она же не знает, кто она. И кто ее родители. Они же подписали договор, что

будут служить нам пожизненно, когда отказались отдать девчонку из-за ее дара.

У девушки сердце забилось чаще, дыхание участилось, руки похолодели. Она чуть не вскрикнула, но сдержала себя. Осторожно встав из-за двери, подросток тихонько побежала к выходу, но дверь, ведущая в тронный зал, оказалась заперта. Она била в нее руками и ногами, но дверь не поддавалась и не открывалась. Вскоре послышались шаги, и Аню схватили два огромных скелета, которых она отбила одной ногой. Теперь от них остались только две груды костей. Дверь открылась, и, упав на пол, встав и собрав все силы, девушка побежала к выходу и остановилась только тогда, когда достигла порога дома. Сняв накидку, она стала смотреть в окно. Отворилась входная дверь, и на пороге показался мокрый Дима:

– Привет, Аня. Все в порядке? У тебя такое бледное лицо, что-то случилось?

–Привет, мне нужно кое-что тебе рассказать.

Не говоря ни слова, парень сел рядом с ней на кровати:

– Я весь внимание.

Когда подросток закончила рассказ про свою ночную вылазку, Дмитрий, взяв ее за плечи и глядя в ее глаза, сказал:

– Аня, ты в опасности. Умоляю, не высовывайся на улицу, ни под каким предлогом, ясно? Я боюсь за тебя и не хочу потерять, – он крепко прижал ее к себе.

– Я обещаю – из дома ни ногой.

– Ты хотя бы драться умеешь?

Молча встав и порывшись в шкафу, девушка достала тонкую шпагу, кинув юноше вторую:

– Давай проверим.

Они встали напротив друг друга и стали наносить удары, ловко уворачиваясь от атаки противника. Но Дима должен был признать поражение – Аня дралась лучше него:

– Где ты научилась так драться?

– Я самоучка, – улыбнулась она – у друга моего отца была книга по фехтованию и по ночам, пока никто не видел, я читала и тренировалась. Шпагу мне сделал один знакомый. Также я неплохо стреляю из лука, но не хочу хвастаться.

– Дима, – с мольбой сказала она после минутной паузы. – Кто мои родители?

Вздохнув, и обняв ее рукой за плечо, прижав поближе к себе, он сказал:

– Всему свое время. Ты сама узнаешь, но позже.

– Надеюсь… Кстати, я видела твой сюрприз – спасибо. Как ты узнал?

– Секрет, – улыбнулся тот в ответ.

– А у меня тоже есть сюрприз для тебя, – сказала Аня, протягивая ему что-то завернутое в упаковку. – Пойду поставлю чайник.

Вручив подарок, девушка поспешила на кухню. Дима открыл подарок, и его улыбка стала еще шире – там лежали масляные краски, о которых о мечтал, но не было времени их приобрести.

– Поистине человек- загадка…– прошептал он вслух. – Как она угадала?

Пройти в его комнату она не могла – он хорошо изучил ее привычки и ее поведение, и знал это. Телепатия тоже тут ни причем.

Спустившись в столовую и сев на стул, Дмитрий сказал:

– Спасибо. Как ты угадала?

– Это очень просто. У тебя на щеке краска засохла. – улыбнулась та в ответ. Юноша потрогал рукой щеку – и правда, там засохла краска. – А еще я видела твой натюрморт с сиренью в коридоре.

– Ты потрясающая, Аня. Ты умеешь удивлять.

–Да, я знаю, – ее улыбка стала шире и очаровательнее.

Выпив чаю, молодые люди отправились в комнату девушки.

– Чем ты увлекаешься? – спросил парень.

– Обожаю книги. А ты?

– Живописью балуюсь. – улыбнулся он в ответ. – Аня, можно тебя попросить не двигаться, ну пару минут.

– Конечно.

Дима достал из кармана плаща альбом с карандашом и стал творить. Так прошло меньше получаса.

– Отдыхай, спасибо.

–Ты тоже, – ласково сказала смертная и тут же заснула, думая об обещании, данном жителям деревни спасти молодых людей из плена Аида и Влада, но думалось как-то вяло и блекло.

      Дмитрий пришел в свою комнату и принялся за работу: на белом листе бумаги были нарисованы плечи в малиновой кофте, лицо, нежная улыбка, развевающиеся коричневые волосы, остался последний штрих – глаза. Достав зарисовку, юноша стал переносить ее на холст. Часы пробили двенадцать. Закончив, он встал и отошел немного подальше, и улыбнулся – работа была хороша и поистине была достойна Лувра. Накрыв свое творение куском ткани и спрятав в шкаф, довольный собой, парень заснул крепким сном.

Диму разбудил приятный запах, разлившийся по дому – пахло яичницей и беконом. Встав с постели, он заглянул в кухню и сел за стол.

– Доброе утро! – приветливо поздоровалась Аня, ставя на стол тарелки с завтраком.

– Доброе утро! – ответил юноша, глядя на девушку. Ее глаза и ее улыбка излучали такой яркий, позитивный свет, что он невольно тоже улыбнулся. Она была такой хорошенькой: растрепанные после сна волосы, нежная улыбка спросонья. – Я приготовил для тебя сюрприз, но сначала нужно подкрепиться.

Позавтракав, убрав со стола и вымыв посуду, Дима сказал:

– Закрой глаза и дай мне руку.

Аня послушно закрыла глаза и мягко положила свою руку в руку парня. Его сердце забилось быстрее от этого приятного прикосновения. Ее ладонь была такой крошечной по сравнению с его рукой. Дмитрий повел ее в ее спальню и, когда подросток дошла до стола, сказал:

– Открывай.

Девушка открыла глаза и увидела на столе прекраснейший рисунок, изображавший ее саму. Точные и аккуратные линии передавали искрящуюся улыбку, сверкающие глаза подчеркивали веселость характера. Каждый штрих, каждый мазок, каждая деталь – все это было пропитано любовью и нежностью.

– С днем рождения! – прошептал юноша, видя восхищенный взгляд возлюбленной.

– Спасибо! – прошептала она в ответ и прижалась к нему – Мне никто и никогда в жизни не дарил ничего прекраснее.

Дима улыбнулся и прижал ее к себе, смотря на свое творение, озаренное лучами утреннего солнца. Так прошло несколько минут. Именинница повесила приятно поразивший подарок на стену и поцеловала дарителя в щеку. Ее глаза светились благодарностью и нежностью, каким взглядом и ответил юноша. Дмитрий, разделяя ее восторг, поцеловал ее в лоб и сказал:

– Это еще не все. Есть еще один сюрприз, но он будет немного позже.

–Спасибо! Ты меня удивляешь и заботишься, я не останусь в долгу.

–Посмотрим, – с улыбкой ответил тот.

– Пойдем в сад.

– Идем.

Погода была поистине праздничная: светило ласковое солнце, на голубом небе не было ни единого облачка, пели птицы, мир стал ярче, вдалеке слышался плеск текущей Леты.

Виновница торжества погладила все цветы в саду и все они раскрылись, напаивая воздух сладким ароматом. В тот же минуту прилетели полосатые пчелы и пузатые шмели, жужжа и махая крыльями в поисках нектара. Дима шагал рядом с ней, шаг в шаг, боясь потерять ее из виду хоть на секунду.

Закончив в саду, молодые люди отправились в Деревню Душ. Все жители этой удивительной деревни поздравили Аню с праздником и одарили множеством улыбок, в которых читались любовь, ласка и вера в то, что она избранная и поможет им. Дойдя до дома Галатеи, девушка приятно удивилась: подруга повесила на входе гирлянду из цветов и приготовила вкусный пирог с малиновым вареньем. Беседа прошла как нельзя лучше.

– Аня, я тут откапала одну книгу, которая поможет тебе в твоей миссии.

– Спасибо, Галатея. Спасибо тебе за все.

– Да на здоровье. Если что – обращайся! – улыбнулась хозяйка дома.