— Хитрый план, ди Альдо? Напоить меня до полной невменяемости, а потом говорить, что я сама приставала? 

— Ты теплая, — глухо ответил он. — Не гаснешь. Но я все равно боюсь. Не знал, что умею бояться. 

— Не бойся. Не такая уж я страшная, — я глупо хихикнула. И снова его поцеловала.

На этот раз он ответил с таким голодным неистовством, что я забыла обо всем. Ох… оказывается, демонические вороны отлично целуются. Ничуть не хуже бывших демонологов в бегах. 

Примерно это я ему и сообщила, когда Артур оторвался от моих губ. 

— Интересно, как у тебя со всем остальным? Ну, ты понимаешь… 

— Нет, — простодушно ответил человек-ворон, которого я уже даже мысленно воспринимала только как Артура. Ну, просто такое хобби у человека — превращается иногда в неведомую летучую тварь. У всех свои недостатки. 

— В плане анатомии, — меня снова бросило в жар — на этот раз от слишком развратных мыслей. — И всего остального. 

Крылатый ответил недоуменным взглядом. Я раздосадованно прикусила губу и потянулась к пуговицам на его рубашке.

— Можно я тебя раздену? 

— Да, — он по-прежнему казался удивленным, и я почувствовала себя престарелой развратницей, соблазняющей невинного мальчика. Но разрешение было получено, и отказываться от возможности я не собиралась. Когда еще представится случай изучить подобное существо? 

Его тело покрывали перья созданные из живой тьмы — такие же, как на голове, только покороче. Но когда я уперлась ладонью ему в грудь, тьма отхлынула в сторону от моих пальцев, открыв для обзора знакомый поджарый торс, с черными колечками волос. 

Интересненько.

Я запустила сканирующие чары и охнула от изумления. В магическом спектре Артур сиял. Он не просто излучал магию, он сам был магией. 

— Спящие… откуда в тебе это все? 

Я убрала было руку, но Артур вдруг поймал меня за запястье. И потянул на себя, заставив положить ладонь ему на живот. Я рефлекторно погладила гладкую кожу и ощутила, как под пальцами чуть напряглись и расслабились мышцы, обрисовывая кубики пресса. 

Он издал звук, похожий на довольный клекот.

— Так. Да. 

— Нет, пожалуй. Это будет чересчур, — пробормотала я. — Надо прекращать безобразие.

Но совершенно невозможно прекратить такое замечательное безобразие, когда существо из твоих кошмаров смотрит на тебя затуманенным взглядом и так вздрагивает от почти случайной ласки. 

— Ты ведь не совсем мой Артур… — осторожно поцеловала его в шею.

— И здесь не время, и не место… — поерзала на нем. 

Это все отравление магией. Не может быть иных причин, по которым безумная мысль о ночи любви с демоническим вороном может стать такой привлекательной. 

Лисса, опомнись! Этот парень чуть не выпил из тебя жизнь! Просто так, мимоходом…  

Как выпил, так и вернул. И… и я просто не могу от него отлипнуть. Он такой восхитительно прохладный!

Я прошлась цепочкой поцелуев от ключицы к животу, прижалась горящей щекой к груди. По телу крылатого пробежала дрожь.

— Не боишься? — как-то очень по-человечески спросил он. 

— Нет. А надо? Ты же обещал, что не съешь.

Внезапная мысль заставила отпрянуть от него и посмотреть с недоверием. 

— Слушай, ты вообще понимаешь, что я с тобой сейчас делаю? 

— Да, — он снова поймал мою руку, положил на свое тело. На этот раз ниже живота. Я сглотнула под его горящим взглядом и сжала пальцы.

Ну… по крайней мере, в плане анатомии никаких отличий не наблюдалось. 

— Ох, я об этом пожалею… Или нет? Как думаешь? — слова лились неудержимо, пока я расстегивала пуговицы на его штанах. 

Человек-ворон прикрыл глаза. Когти царапнули по камню, высекая искры. 

— Осторожно, радость, — умоляюще выдохнул он. — Могу. Не сдержаться. Навредить. 

Я легкомысленно лизнула его в щеку. 

— Ты уж постарайся быть аккуратным, мой хороший. Мне все равно надо куда-то скинуть все, что ты в меня накачал. Нормальный человек не приспособлен таскать в себе столько силы. 

Это было не совсем правдой. Я просто хотела его — свое ручное чудовище, своего Артура. И чем более сдержанным пытался быть крылатый, тем более бесстыдной и нахальной становилась я. 

Мне, наконец удалось справиться с одеждой и уделить внимание чему-то более интересному. 

Ох… его реакция была бесценной. Тело Артура выгнулось. Когти вонзились в камень, с губ слетел долгий стон. Я самодовольно облизнулась. 

— Не торопись. Все только начи… 

Крылатый распахнул глаза. Тьма, покрывавшая его как живой доспех, хлынула в стороны, встала стеной вокруг нас. Увенчанные когтями руки скользнули вдоль моего тела. Я почувствовала, как платье становится слишком свободным, опадает двумя бесполезными тряпками. 

— Ну вот: по твоей милости я опять без одежды. На этот раз совсем, — я захихикала. — И как теперь до дома добираться?

Вместо ответа, он двумя взмахами когтей расправился с бельем. 

— Эй, это уже… 

Прохладные губы прильнули к моей груди, я ахнула и потеряла мысль. Слишком острые зубы покалывали нежную кожу, как иголки. Страшно. И безумно возбуждающе. 

— Только не кусайся, — задыхаясь попросила я. Запустила пальцы в перья на его голове. Тьма обожгла руки. 

Когти слегка царапнули кожу, когда крылатый приподнял меня.

Поверить не могу, что мы действительно делаем это… 

Я опустилась с тихим стоном. Поймала его потрясенный взгляд.

— Радость… 

Меня хватило только на ответный жалобный всхлип.

Все было так же, как с Артуром. И по-другому. Незнакомо, ярко, пряно. Опасно и безумно возбуждающе. Прохлада его тела, тьма крыльев, обнимающих нас. Когти на моей коже и неистовая нежность поцелуев. 

Острые мгновения близости.

За спиной прогорели костры. Небо раскачивалось над головой — бледно-синее, почти выцветшее. Над Моранной вставало утро.

Глава 26

Ох… так плохо мне было… никогда в жизни. 

Болели мышцы, суставы. Тело сковала изнурительная невозможная слабость. Я чувствовала себя букашкой, наполовину раздавленным червяком. 

— Где я? — слова были похожи на тихий шепот.  

— Дома. В смысле — в "чайке". Не знаю насколько это место можно назвать домом, но я уже привык… 

Это определенно был голос Артура. Не того, который непостижимый крылатый ужас, а прежнего — знакомого и привычного. 

Рука с полотенцем прошлась по лбу, вытирая холодный пот. Я попыталась поймать ее, но ослабевшие пальцы соскользнули с запястья. Перед глазами заплясали черные мушки. 

— Артур, это ты? 

— Я. Тише, тише… лежи. Тебе сейчас нельзя напрягаться.

— Что со мной?

Он виновато вздохнул, и это напугало. Я попыталась поднять голову, чтобы увидеть его лицо. 

Зря. Усилие чуть быть не отправило меня обратно в беспамятство. Артур выругался и положил руки мне на плечи, прижимая к кровати.

— Я же сказал — лежи! Лисса, пожалуйста… Я не хочу, чтобы тебе стало хуже.

— Что со мной? — за секунды между его вопросом и ответом в голове успела промелькнуть сотня версий — одна ужаснее другой. 

— Просто откат, — он сглотнул и отвел взгляд. — Как после зелья силы, только мощнее. 

— Откат… 

В памяти встали события прошлой ночи. Включая "зелье силы" и последующее безобразие. Не будь мне так плохо, я бы, наверное, умерла со стыда. 

— Скоро пройдет, — он наклонился, чтобы осторожно поцеловать меня в лоб. — Не хочу давать сонную настойку, в твоем состоянии это может быть опасно. Постарайся заснуть так. 

Это оказалось не сложно. Стоило закрыть глаза, и сон унес меня на своих волнах… 

*** 

 Насчет "скоро пройдет" Артур был слишком оптимистичен. Я провела в постели несколько дней, задыхаясь от обморочной слабости. Если через подобный абстинентный синдром проходят все любители "Бездны", то я не понимаю, почему в мире еще остались безумцы, согласные по доброй воле вливать в себя эту гадость. Как опьянение силой, так и последующее похмелье показалось мне отвратительным.