Это он зря. Я не собиралась творить ничего экстремального. Слишком страшусь боли сама, чтобы причинять ее другим. 

— До смерти боюсь сделать что-то не то, — призналась я, немного выпав из роли. Нагнулась, примеряясь зубами к его шее. — Скажи мне, если перейду черту. 

— Не думаю, что у тебя получится. Я могу вытерпеть очень многое.

— Речь не о том, чтобы терпеть. Я хочу, чтобы тебе было хорошо. 

— Все отлично. Можешь пользоваться мной, как пожелаешь.

Он сам не понимал насколько дико звучит это “пользоваться”. Ох, парень, кто настолько искалечил тебе самооценку? Или это тоже последствие ментального паразита?

Я пообещала себе быть очень чуткой к его реакциям. И скользнула зубами вдоль горла, поддразнивая. То, как Артур замирал и вздрагивал в нетерпении, невероятно заводило. Может это ошибка, но мне кажется, что в играх такого рода ожидание — самая волнующая часть. 

Ожидание и полная утрата контроля. 

Так и не сомкнув зубы, я лизнула его в ключицу, с улыбкой поймав разочарованный вздох. 

— Учись терпению, мой хороший.

 Дождалась, когда он почти расслабится, перестав надеяться. И укусила, не сдерживаясь. 

Он выгнулся и стиснул зубы, глуша стон наслаждения. Я провела ладонями по торсу, любуясь своим мужчиной с бесстыдным удовольствием собственницы. Вопреки ожиданиям, Артур не напоминал суповой набор — должно быть в одежде такое впечатление складывалось из-за роста. Он был гармонично сложен: с широкими плечами, узкими бедрами и четко прорисованными мускулами. И пусть его хотелось немного откормить, мне определенно нравилось то, что я видела. 

Он смотрел на меня совершенно пьяными глазами. 

— Лисса… я…  

Да, я тоже тебя хочу. Но сначала хочу тебя помучить.

Хриплый стон. Руки, скользящие по моему телу. Бессвязный шепот, в котором снова и снова звучит мое имя. Крохотная часть души безмолвно изумлялась восторгу с которым я окунулась в новую роль, пока я дразнила свою жертву, наслаждаясь ощущением полной власти. Магическая печать на груди Артура вспыхивала, в такт прерывистому дыханию, обжигала колкими искрами. Воздух гудел от силы. 

Я никогда не любила эту часть отношений. Если честно, с Николасом я едва выносила необходимость регулярно выплачивать ему супружеский долг, хотя он старался. Поначалу. Потом перестал, осознав, что в постели я холодна так же, как он в жизни. По-быстрому удовлетворялся и оставлял меня в покое. 

Но с Артуром я вспыхивала мгновенное и жарко, словно сухой хворост. Мне хотелось большего. Свести его с ума, дойти до предела, до грани, заставить молить о пощаде. И после растаять в его руках, сдавшись на милость побежденного.

— Приготовься, мой хороший, — шепнула я ему. — Все только начинается…. 

Низ живота сводило в сладкой судороге, словно кто-то дергал за невидимый крючок. Артур двинул бедрами, и я прикрыла глаза, ерзая на нем. Может, пора уже переходить к основному блюду? 

— Если ты не прекратишь… все закончится, не начавшись. И мне будет демонски стыдно. 

— Ну уж нет, — такое предупреждение мигом привело меня в чувство. Я снова потянула его за волосы. — Терпи! Никакого “закончится” без моего разрешения. 

После признания мучить его стало особенно сладко. А еще интересно — когда же он сдастся. Я с жадным любопытством вглядывалась в запрокинутое лицо, слушала бессвязные стоны, целовала. И пресекала попытки перевести все в просто секс. Возбуждение свернулось внизу живота, рассылая по телу сладкие всплески. 

Следы моих зубов и ногтей медленно таяли на его коже.

— Аха-ха… Хватит! Ты просто чудовище.

— Именно, мой хороший, — промурлыкала я, нежно целуя его в губы. — Чудовище здесь я. 

— Пожалуйста, Лисса… Мне нужна передышка, — его рука скользнула вверх по бедру, накрыла низ живота. — И я тоже хочу тебя приласкать.  

Это звучало слишком соблазнительно. Я соскользнула на кровать рядом, уступая доминирующую роль. И тут же очутилась на спине, придавленная к матрасу весом мужского тела. Артур нависал надо мной. Его глаза казались черными от возбуждения. 

Я потерлась о него, все еще ощущая лихой пьянящий кураж.

— Собираешься отыграться? —спросила самым невинным тоном. — Или переведешь все в вульгарное совокупление? 

— Вульгарное совокупление… звучит просто потрясающе, — он толкнулся в мои бедра, и я задохнулась от острого возбуждения. — Но позже. А вот отыграться… — его рука скользнула по внутренней поверхности бедра. Вкрадчивый шепот. — Если ты хочешь… 

Я хотела. Чтобы Артур целовал меня так томительно-нежно, отыскивая чувствительные точки. Чтобы гладил, лизал и прикусывал кожу, покрывал поцелуями, изводя ласковой пыткой. Хотела почувствовать дразнящие прикосновения языка. Вцепиться в его волосы, всхлипывать и выстанывать в низкий потолок его имя… 

Слиться с ним, стать единым целым. Вонзать ногти в спину, двигаясь в чувственном ритме — одном на двоих. А потом вздрагивать в объятьях, ловя последние волны угасающего наслаждения. 

*** 

 Артур откинулся на подушки, осоловело глядя в потолок. По лицу блуждала блаженная и бессмысленная улыбка. 

— Это было… 

— Хорошо, — согласилась я, прикрывая глаза. Слово получилось каким-то слабым, неубедительным.   

— Невероятно, — он с тревогой покосился на меня. — Тебе ведь понравилось?

— Да. Очень, — я поцеловала его, пока он не успел себе что-нибудь надумать. 

Мне было хорошо. Просто запредельно хорошо. Во всем теле ощущалась сытая томность. Кажется, именно такой должна быть настоящая близость. Сравнивать ее с моим супружеским опытом казалось кощунством. 

Мы валялись на кровати в обнимку. Разморенные и счастливые. Печать на груди Артура успокоилась и едва мерцала. 

Я ущипнула себя, осознав, что проваливаюсь в сон. Не хочу! Закрою глаза и уже начнется завтра. Снова надо будет куда-то бежать, что-то решать. 

— Артур.

— М-м-м? 

— Скажи, а твои вкусы всегда были настолько… своеобразными? 

Были ли мы близки раньше, в чумном городе? Слишком уж легко я вошла в доминирующую роль, слишком много удовольствия от нее получила. 

Он задумался. 

— Скорее нет, чем да. То есть: мне всегда нравились решительные девушки. Но раньше я был довольно банален в постели. 

— Все изменилось после той ночи? 

Артур криво улыбнулся.

— Не знаю… Я пришел в себя в джунглях посреди чужого континента с дырой в памяти, абсолютно не понимая, как туда попал. Какое-то время мне было не до исследования собственных сексуальных заскоков. 

У меня округлились глаза. 

— Ты про это не рассказывал!

— Я… не очень люблю вспоминать тот период. 

— И как ты выбрался оттуда? 

— Пешком. Это было познавательно. Я всегда любил природу, а тут получил возможность познакомиться с ней поближе. Ядовитые змеи, ядовитые лягушки, ядовитые пауки, муравьи, многоножки. Ягуары, крокодилы, обезьяны… Я уже упоминал про змей? 

— И долго ты так… “знакомился с природой”? 

— Точно не знаю. Около двух месяцев. Иногда мне казалось, что я умер, а все вокруг — посмертие, которое я заслужил. Маленький личный ад. Потом повезло выйти к городу туземцев… — Артур нахмурился. — Или не повезло. 

Я ждала продолжения. Он молчал.

— Не хочешь об этом говорить? 

— Так заметно? Хотя понятно: чтобы я и упустил возможность поболтать. Да, наверное не хочу. Там было всякое… Чем я не горжусь. 

—  Хорошо, не будем, — я зевнула. — Надо спать. 

— Не хочу. 

Неудивительно, если вспомнить, что тебе снится. 

— В этот раз все будет иначе, — пообещала я. Приподнялась, разыскивая взглядом саквояж, и тихо выругалась, вспомнив о затонувших в заливе вещах. — У тебя случайно нет мела? Или угля? На крайний случай подойдут даже чернила. 

— Уголь должен быть на кухне. А зачем он тебе?

— Будем разбираться с твоим паразитом. 

*** 

Артур

Ночь льется в окно. В воздухе пульсирует сила. Беснуется. Бьется в укрывшие город чары. Глухо ворочаются колодезные твари. Морские псы ревут, глодая клыками пирс. "Скоро! — обещает их вой. — "Уже скоро…"