— И выбора у м-меня нет. Т-так?
Александр лишь молча кивнул.
— А если я к-коньки отброшу?
— Что? — Капитан взглянул на меня с недоумением. — В смысле? Какие коньки? А, понял!
— Интересное выражение надо запомнить, — улыбнулся он уголком губ. — А что касается твоего здоровья, я лично буду курировать все исследования и лично гарантирую, что будут приняты максимальные меры безопасности. Ты не будешь нуждаться ни в каких препаратах, медицинской или любой другой помощи. Кроме того, я выбил разрешение о проведении всех исследовании тут, в подведомственной мне территории. Тут, в районе форпоста «Кавказ». Все необходимое оборудование будет доставлено сюда. Вряд ли ты захочешь стать участником подковёрных разборок чиновников разного уровня в метрополии. А так я за тобой присмотрю, заодно и гражданство тебе ускоренно сделаем!
Я молчал, обдумывая ситуацию. Хотя, что тут обдумывать? Выбора нет, от слова совсем, и весь этот разговор — это просто дань уважения мне, как человеку, который спас их жизни. Не хочет он, чтобы я себя пленником чувствовал.
— Рус, ты же неглупый мужик и насчет выбора все правильно понял.
Да понял конечно… Кэп вслух конечно этого не скажет, но если я не соглашусь, то однажды могу проснуться уже в какой-нибудь подземной лаборатории, и тут даже он не спасёт. Совсем нерадостный вздох вырвался сам собой.
— Вот т-тебе и новая жизнь, т-твою д-дивизию…
— Короче, Рус, — капитан положил мне руку на плечо и заглянул в глаза. — Пойми, если сам согласишься, то для других будет озвучено, что ты согласен работать только со мной. А это значит, что возможностей повлиять на что-то или кого-то, в случае чего, у меня будет в разы больше. Считай, что мне сразу полный карт-бланш дадут. А я обещаю, что прикрою тебя как могу в любом случае. Так что? Договорились?
Я кивнул. А что еще оставалось?
— К-кэп, вот т-тебя, наверное, п-повысят! Г-генерала дадут, а мне хоть п-платить б-будут?
Александр, с облегчением рассмеялся. Видно было, что и ему этот разговор не легко дался.
— Сделаем! Оформим, тебя младшим научным сотрудником, например! Вот прямо сегодня! И это… Алё, кухня, а нас кормить будут сегодня?!
Последнюю фразу он громко произнес, продублировав ударом кулака по стенке. Про себя усмехнулся. Да уж, у кэпа, явно камень с души упал. Ситуация для него явно тоже не простая.
Ай, ладно, хрен с ней, с ситуацией! Я постарался отогнать невеселые мысли. Пусть все идет как идет, а там посмотрим. Может все не так уж и плохо — хоть какая-то определенность в будущем.
— Да мы только отмашки и ждем… господин будущий генерал! Сами голодные! — Раздался бас Игнара из-за стены. Хм, они точно весь разговор слышали. Да и пофиг, это уже проблемы капитана, не мои. Думаю, он помощника отослал, чтоб мне легче было, а не от собственного стеснения.
Лейтенант закатил в комнату, столик уставленный стаканами, тарелками и прочей посудой с исходящей от нее паром. Следом зашел Корт держа в руках какой-то навороченный технологичный кофейник, с мигающими лампочками. А я вспомнил что даже не умылся с утра. Уточнил у Корта где санузел, сходил и привел себя в порядок. Там я слегка задержался, из-за зеркала! Если точнее из-за сенсорного интерактивного зеркала с кучей иконок и настроек. Там было посмотреть всё, начиная от прогноза погоды и заканчивая частотой пульса. А еще — примерить разные прически, бороды и усы, цвет которых автоматически подбирался в цвет волос, хотя и его можно было менять. Причем изображение было очень реалистичным. Хотя кое-что меня в ванной разочаровало. Двести лет прошло, а вместо зубной пасты и крема для бритья до сих пор ничего не придумали.
В общем чистый посвежевший я вернулся к столу. Одновременно со мной в комнату вошла Рина, одетая во что-то наподобие спортивного костюма. Рыжие волосы были собраны в хвостик. Я сразу вставил в ухо наушник переводчика.
— Привет!
Девочка приветливо улыбнувшись махнула мне рукой. Походя чмокнула в щеку деда, приобняла капитана, и показала язык Игнару. Тот в ответ только фыркнул. Рыжая уселась со всеми за стол, и сразу достала свой планшет.
Пока завтракали, Александр вкратце объяснил Корту, что сразу после завтрака забирает меня с собой, ну и заодно займется моим оформлением. Дед, кивнул, а Рина, послушав его, вдруг вскочила и под наши недоуменные взгляды убежала к себе.
Покончив с едой, мы вышли на улицу. На обочине нас ждал очень крутого вида военный джип на огромных внедорожных колесах, с кучей антенн, прожекторов и еще непонятных устройств на крыше. Чем-то он напомнил «Тигр» состоявший в мое время на вооружении российского спецназа. Такой же устрашающий и мощный просто на вид, а учитывая современные достижения, наверняка еще очень сильно технически оснащенный. Интересно, он тоже электрический?
Уже усаживаясь в просторный, но по-военному лаконичный и жесткий салон услышал, что меня окликнули и выглянул. Рина, стоя на ступеньках, махала мне какой-то бумажкой. Я обернулся к капитану, уже устроившемуся пассажирском месте рядом с водителем.
— Минутку!
Тот кивнул, и я быстрым шагом двинулся обратно к дому профессора и остановился напротив запыхавшейся девочки.
— Что, принцесса?
Та быстро и сбивчиво затараторила, и переводчик явно за ней не успевал.
— Я думала не успею! Вчера, пока вы с дедом беседовали, я одного своего друга попросила. Он специалист по поиску информации в айнет, и у него хобби коллекционирование и реконструкция старинных сайтов. И он помог найти и восстановить… Я только немного обработала и распечатала… И вот…
Девочка запнулась и протянула мне небольшой прямоугольный конверт. Я открыл его и достал содержимое. В моей руке оказалась фотография, с которой на меня с улыбкой смотрели жена и дочка. Это же… да, точно, это самое фото, которое стояло у меня на комоде!
— Как?.. Откуда?.. — мой голос внезапно охрип. Я поднял глаза на Рину.
— Ну друг сказал, что нашел какую-то древнюю социальную сеть, в которой ты зарегестрировался, а там, под твоим аккаунтом всего несколько фото было. Он мне их показал, а я выбрала эту.
Понятно. Было такое, да. Фотографировал и размещал. Примерно за год до аварии. А потом… потом не до сетей мне было.
— Ты не рад?
В голосе Рины послышалось беспокойство, она с тревогой смотрела на меня.
— Не надо было? Или не то выбрала?
Вместо ответа я сделал шаг к девочке и крепко обнял, уткнувшись лицом в рыжие волосы.
— Спасибо, солнышко! — я поцеловал ее в макушку и отступил. — Спасибо!
Рина сильно смутившись, улыбнулась и зарделась. Казалось, еще чуть-чуть и она вспыхнет по-настоящему, а огненные локоны, и блики утреннего солнца на них только усиливали это впечатление.
Быстро развернувшись, и сглатывая подкативший к горлу ком, я прошел к авто и уселся на свое место. Машина тронулась.
— Покажешь? — обернулся с переднего пассажирского места Александр.
Молча я протянул ему фото.
Игнар с водительского места заинтересованно скосил глаза на фото в руках своего командира, удивленно поднял брови, хмыкнул, но ничего не сказал, снова уставившись на дорогу.
— Мда. Теперь понятно твое отношение, — капитан задумчиво потер подбородок. — Действительно очень похожа на Ринку.
Не оборачиваясь, он протянул мне фото через спинку сиденья, и я засунул его во внутренний карман своего комбеза, перед этим бережно поместив в конверт.
Судя по промелькнувшей в окне джипа больницы, мы снова оказались в центре форпоста. Игнар остановился у ничем непримечательного явно административного, окрашенного в бежевый цвет, здания. А потом началась самая настоящая бюрократия! Мы поочередно останавливались то у одного, то у другого кабинета. Александр, то заходил туда сам, то брал меня с собой. Я несколько раз заполнял какие-то анкеты на планшетах. Раз десять меня фотографировали, хотя правильнее было бы сказать сканировали лазером, с ног до головы, в специально кабинке. Брали то отпечатки пальцев, то слюну, то кровь. Как пояснил капитан, я за один день проходил все процедуры, которые были предусмотрены для обычных жителей метрополии в течении жизни, вплоть до достижения моего возраста. Между прочим, насчет должности младшего научного сотрудника кэп не соврал. Мне под это дело даже какое-то высшее айтишное образование оформили.
