— Мы знакомые Антона Зубатова, — ответила Инна.

Младенец у нее на руках внезапно затих и с любопытством уставился на незнакомца. Тот улыбнулся, сказал:

— А кто этот тут у нас такой хорошенький? Ваш? Как зовут?

— Это она, — ответила женщина, — дочка. Катя.

— Леонид, — представился мужчина.

— Инна, — в ответ преставилась женщина, — а это Вадик, — она кивнула в сторону мальчика, а потом спросила:

— И как тут живется в городе? Воду не знаете откуда брать?

— Для питья я собираю дождевую воду. А вот чтобы помыться, хожу на речку. Но это довольно далеко. Заходите ко мне, поболтаем.

— А у вас есть книжки? — спросила Вадик.

— Есть! Фантастика!

— Фантастика!? — тогда зайдем.

И мальчик задорно побежал вперед.

— Подожди, — окрикнула его Инна.

— Да не бойтесь, — улыбнулся старик, я один живу, вам ничего плохого не сделаю.

Квартира Леонида оказалась двухкомнатной, вся заставлена какими-то приборами. В гостиной стоял длинный такой шкаф, еще советского образца, который наши родители называли «стенка». В нем была открыта ниша, на котором лежали радиодетали, обрывки проводов и кусачки. Некоторые радиодетали были соединенные в причудливую конструкцию. А еще в этой нише стоял работающий ноутбук, и эта конструкция была присоединена к нему.

— О! Компьютер! — воскликнул Вадик, — у вас есть электричество?

— Он работает от аккумулятора, — ответил Леонид, — а заряжаю я их вот здесь: и он открыл дверь на балкон.

Сгорая любопытством, мальчик подошел поближе и увидел большое колесо с лопастями, которое вращалось от дуновения ветра.

— Ух ты! Ветряк! — воскликнул Вадик и его глаза восхищенно заблестели.

— Сам сделал! — гордо сказал Леонид.

— Мастерить электронные устройство — это ваше хобби?

— Да. Я инженер. Недавно вот на пенсию отправили, делать особо нечего, а без работы не могу.

А потом Вадик увидел книжную полку и подбежал к ней. Не спросив разрешения, мальчик выхватил пачку журналов и открыл на первой попавшейся странице.

— Вадик, — Инна укоризненно покачала головой, — нельзя же так…

— Да ничего, — улыбнулся Леонид, — пусть смотри, просвещается.

— Тут какие-то схемы, — разочарованно проговорил Вадик.

— Это журнал «Радио», — объяснил старик, — раньше, когда еще был Советский Союз, мы с удовольствием читали эти журналы и паяли разные электронные штуковины. Помню, в двенадцать лет сам «уоки токи» собрал. Вот мы с другом радовались, разговаривали, находясь в разных концах города.

— Уоки токи? — переспросил мальчик, — это что такое? И зачем было его собирать, если можно по телефону позвонить.

— Тогда еще не было сотовых телефонов, — усмехнулся Леонид, — телефоны были только приделанные к стенке проводами, с ними нельзя было по улице ходить. Да и то, даже такие телефоны были не у всех. У нас, например, не было.

— Ужас! — воскликнул Вадик.

Вдруг Инна приложила палец к губам, и прошептала:

— Тише… Вы это слышите?

Все замерли. Откуда-то снизу доносился стук в дверь.

— Здесь еще кто-нибудь живет?

— Нет, — покачал головой Леонид, — я, сколько ни ходил, ни стучался в двери, никто не открыл. Все соседи уехали.

— Странно. Тогда кто это мог быть?

— Кто бы это ни был, лучше пока не высовываться. И вести себя тихо.

— А фантастику можно почитать? — шепотом спросил Вадик.

Леонид достал с полки книжку Анатолия Ефремова «Час быка» и протянул мальчику. Тот сначала некоторое время читал, а потом сказал:

— Не понял, а о чем книжка?

— Это про будущее. Про Светлое Коммунистическое будущее. Про то, как люди отправились на далекую планету, где коммунизм еще не победил. Точнее даже, цивилизация на этой планете пошла совсем по другому пути развития. И этот путь привел их буквально в ад.

— Так это ужасы?

— Нет. Скорее это философская фантастика.

— Фу! Скучно, — фыркнул мальчик, — а про зомби-апокалипсис у вас есть что-нибудь?

— Нет, только советская фантастика.

Мальчик продолжил уныло читать, а Леонид стал рассказывать Инне о том, как хорошо было жить в советское время. Через некоторое время она сказала:

— Спасибо, что пригласили к себе, но, мы, наверное, пойдем.

— Это может быть опасно. Вы забыли, что кто-то там внизу ходил.

— Ну, сейчас же никого не слышно, — пожала плечами Инна.

Спустившись вниз, они наткнулись на ухмыляющегося человека в камуфляжной форме, который навел на них пистолет.

— Долго же вы ходите, — произнес он, — ну-ка, открывайте дверь.

— Пожалуйста, пощадите, — тихим голосом проговорила Инна.

— Отдайте свои припасы, и вы не пострадаете, — сказал бандит, — давайте, открывайте дверь.

Пришлось подчиниться. Человек в камуфляже по хозяйский осмотрел квартиру, нашел пакет с тушенкой.

— Это все? — спросил бандит.

— Пожалуйста, не забирайте еду, — нам нечего будет есть, — всхлипнула женщина.

Грабитель только ухмыльнулся. Он обшарил все шкафы, но, не найдя ничего, направился к выходу. Но в дверях вдруг пошатнулся и упал. Из его головы торчал топор, а на полу начала образовываться лужа крови. Вадик завизжал. В квартиру вошел Леонид и сказал:

— Помогите вытащить труп.

— Ты что наделал! — испуганно воскликнула женщина.

— Ликвидировал мародера, — равнодушно проговорил тот, вытаскивая тело, — ну, помогите же.

Дом, который когда-то принадлежал банде Циркача, охраняли Евгений и еще трое мужчин. Один из них, Артем, постоянно курил, туша окурки о железную ограду, складывал их в карман своей стеганой куртки. Урны рядом не было, а мусорить он не хотел, так как был очень сознательным человеком. Второй — Геннадий, пожилой мужчина с бородой, был одет в телогрейку. На третьем, Даниле, была камуфляжная форма. Из всех охранявший дом, он выглядел самым сильным: высокий, широкий в плечах.

— А вы уверены, что им можно доверять? — спросил Артем, кивнув на дом.

Сидевший на корточках Геннадий посмотрел на него и спросил:

— А что тебя смущает?

— Могли бы и в дом пригласить… А не оставлять на улице мерзнуть. Видать, не очень-то они нам доверяют

— Не так уж тут и холодно. К тому же нас поставили охранять. И, раз уж мы выбрали их в качестве правительства, придется подчиняться. А что насчет доверия… думаешь, если бы эти иногородние нам не доверяли, то раздали бы нам оружие?

— Все равно, мне кажется, они себе на уме.

— Поживем — увидим, — философски заметил Геннадий.

— Тише, — вдруг сказал Евгений, — мужики, вы слышите это?

Откуда-то издалека доносился шум мотора.

— Неужели возвращаются? — спросил Данил.

— Боюсь, это не они, — ответил Артем? — звук другой.

Шум усилился, а потом из-за угла «вынырнул» крытый тентом фургон и остановился возле дома. Из кабины высунулась бритая голова и сказала:

— Ну что, братва, грузите товар.

Охранники непонимающе переглянулись.

— Да вы что, обкурились что ли? — спросил выпрыгнувший из машины тип в спортивной форме.

И тут новоявленные стражи порядка навели на него стволы автоматов.

— Сеть на землю, руки за голову, — скомандовал Евгений, а Данила тем временем достал из кабины автомат.

— Твое? — спросил он.

— Эй, братва, вы чего?! — испуганно проговорил бандит.

— Вы задержаны за незаконное хранения оружия, — сказал Евгений, — вы имеет право хранить молчание…

— Эй, братва, кончайте шутить…

— На землю, я сказал, — повторил Евгений, передернув затвор.

— Все, все, понял…., - покладисто сказал бандит, встав на колени и поместив руки за голову.

— Артем, сходи в дом, спроси, что делать с арестованным, — велел Евгений своему напарнику.

— Э, вы кто вообще? — спросил бандит.

— Мы — милиция! — гордо ответил Григорий.

— Зашибись, — только и мог вымолвить пленник.

Артем тем временем вошел в комнату, где Света и Маргарита пили чай и ели тушенку.