Силы их ничтожны, поэтому вряд ли они сами рассчитывают на успех. Но ворваться в Звенигород и устроить кровавую расправу с ненавистными им жомами, которые посмели сбросить со своей шеи ярмо императризма, они могут!
Комитет Освобождения принимает все меры для защиты Звенигорода. Но до прихода основной помощи мы должны максимально укрепить линию фронта.
Соратники мои!
В наших руках сегодня наша жизнь, жизнь наших семей, само существование Русины!
Я на коленях прошу вас восстать для защиты Свободной Русины!
Помогите Освобождению раз и навсегда покончить с угрозой возвращения рабства! Возвращения времени, когда человека можно зарубить просто за то, что он жом! Что он не поклонился, что он не желает быть быдлом!
Помогите себе и своим детям остаться свободными!
Откликнитесь на мой призыв. Я говорю сейчас не только о винтовках, но и о любой, даже самое неприятной работе... нам ценны каждые руки!
Любой, кто осмелится помогать императорским прихвостням, будет расстрелян!
Любой, кто осмелится распространять лживые слухи, также будет расстрелян!
Смерть торам!
Да здравствует Освобождение!
Ах, эта великая сила пропаганды...
***
- Пропагандон, - припечатал Пламенного жом Тигр. И видя укоризненный взгляд Урагана, поправился. - Ладно. Пропагад.
Ураган пожал плечами.
- Зато работает. Уже около сорока тысяч человек в ополчении. И не все из них дурачки.
Знают, как винтовку держать...
Тигру оставалось только вздохнуть. У Валежного, увы, было в два раза меньше людей. Разведка - работала не хуже пропаганды. Шансы у Пламенного были.
- Что у тебя по соратникам?
- Примерно то же, что и у тебя.
Мужчины переглянулись. Ну да... помилование - штука хорошая. Но ведь Звенигород еще не взяли!
Если Валежный сможет прорваться к столице, если войдет в город, если подойдет к Кремлю....
Тогда их услуги уже будут стоить не так дорого. Но все же на помилование хватит. А если Валежный ничего не сможет сделать...
Тогда и им ничего делать не придется. И в сложном положении окажутся уже Тигр с Ураганом, которые поставили все на карту.
И имя этой карты - Яна.
Любовь?
Да кто ж ее знает...
Тигр поднялся, потянулся.
- Ладно. Сегодня там твои люди?
- Мои.
- Точно не продадут?
- Нет.
- Тогда пошли.
Ураган кивнул.
Недавно его Тигр попросил об одной услуге. Жом просьбу друга выполнил, благо, это было не так и сложно. Тигру хотелось побеседовать с Ильей Алексеевым. Так, чтобы никто об этом не знал.
Зачем?
Ну... надо!
Жом Тигр и сам не знал. Вроде бы и разговаривал уже, и в допросе участвовал, но то с Пламенным. А хотелось-то самому! Чтобы с глазу на глаз, чтобы понять, что Яна в нем нашла, в этом Илье... ведь нашла же! Если сына от него родила...
Если... любила?
Соперник?
А кто ж его знает?
Тигр и сам себе бы не сознался, но чувство его называлось простейшей ревностью.
***
Камерами Алексеева не баловали. Вылечили - уже скажи спасибо, а дворцовых покоев не дождешься. Клетушка два на три, солома в углу, параша в другом углу. Все. Сиди и медитируй на кандалы.
Да, последние - обязательно. А то еще голову разобьешь о стену или удавишься как... нет уж! Ценного пленника беречь надо.
Тигр шагнул внутрь, даже не поморщившись от вони. Не из брезгливых.
- Генерал Алексеев?
Илья ответил матюгами.
Куда и непреклонность делась? Ох, как же его все злило, как раздражало, как...
А вы сами посидите в тюрьме с перспективой казни? И посмотрим, как у вас испортится характер. Впрочем, Тигра это не смутило. Он молча прослышал матерщину до конца, подождал еще минуту для верности - и заговорил.
- Я уже разговаривал с вами. Вместе с жомом Пламенным. Помните?
- Помню, - буркнул Илья.
- Отлично, сэкономим время. Что вас связывает с Анной Петровной Вороновой? С великой княжной Анной?
- А что, прошлого раза вам маловато было?
Илья спрашивал не без ехидства. Тигр пожал плечами.
- Не знаю. Есть у меня такое чувство, что я упустил нечто важное. Вот и хочу еще раз с вами переговорить. Что вы теряете, кроме пары часов разговора?
Илья скривился.
- А что я приобретаю?
- Как минимум - улучшение условий вашего содержания. Немного, но полагаю, вам тут не нравится? - вкрадчиво уточнил Тигр.
Не нравилось. Илья помолчал пару минут, и принялся исповедаться. В прошлый раз Пламенного и тигра больше интересовало другое. Приметы, внешность, та Анна или не та. В этот раз Тигру важны были отношения. Да и про Гошку Илья промолчал в тот раз. А зачем?
Сказано - мертв, вот никого мальчишка и не заинтересовал. Ни Счастливого, ни Пламенного. Счастливый ему медальон ведь не показывал, просто сказал, что вот, Алексеев. И вопросов про сына не было. Илья тоже не говорил. А вот сейчас захотелось. Выплеснуть все это из себя, выговориться...
- Анна... она - моя тайная жена.
- Законная? - резко уточнил Тигр.
Илья качнул головой.
- Нет, конечно. Кто бы нас обвенчал? Анна боялась... Просто мы были вместе. И у нее был сын. От меня.
- Сын?
Вот этого жом Тигр не ожидал. Скажем так, биографией Яна с ним особенно не делилась, они другим были заняты.
- Сын. Георгий...
Сказано было так...
- Что с ним?
- Что с ним?! - окрысился Илья. - То с ним! Ваши твари с ним!!! Налетели на поместье, разорили... отец, мать, сестра, сын... никого не осталось!
- Где поместье было? - деловито уточнил Тигр, начиная понимать, куда стремилась Яна.
- Алексеевка.
Жом Тигр географию знал хорошо. Особенно прикладную.
- Понятно...
Или НЕ понятно? Зачем тогда Звенигород? Яна могла бы и быстрее добраться...
- А сын сначала не в Звенигороде был?
- Сначала - был. А как это началось... все... Иришка его схватила и к родителям. А туда ваши примчались. Ну... и все. Письмо пришло, никого не осталось.
- Сочувствую.
Сочувствовал жом Тигр, скорее, Яне. Каково это для матери, узнать такое? Жуть жуткая. Алексеева ему жалко не было. Значит, Яна ехала к сыну. А когда не нашла его, отправилась в Алексеевку. А оттуда, надо полагать...
Вот, теперь маршрут вполне укладывался в схему. Чуточку с отклонениями от прямого курса, но ребенок ведь! Понятное дело, ему что-то может и понадобиться. Яна приехала, нашла сына и отправилась к войску.
Или... не нашла?
И тоже отправилась к войскам?
Мстить?
Тигр подумал, что это нуждается в серьезном уточнении. И поежился.
Если Яна рискнула родить. Если она...
- Она сына любит?
- Любила. До беспамятства.
Тигр на секунду замялся. Глупо как-то спрашивать соперника о ее чувствах. Но Илье самому захотелось пообщаться.
Самый страшный враг узника - скука. Когда сидишь день за днем, когда смотришь в одну точку, когда перебираешь в голове грустные мысли...
Тяжко.
А тут внимательный и учтивый собеседник, да еще обещание поблажек... вот так и рождаются стокгольмские синдромы.
И Илья принялся рассказывать.
Как они познакомились с Анной.
Какая она была в юности.
Как она улыбалась, пела, танцевала, как любила сына, как на все ради него готова была...
Илья говорил.
Тигр слушал. И с каждым словом все больше уверялся в своих предположениях.
Это - НЕ ЕГО Яна!
Вот прошлый раз хоть приметы и совпали, а женщина все равно другая! Что он, не разбирается, что ли? Яна рядом с ним комедий не ломала, под обстрелом такое плохо получается.
Скромная, тихая, нежная, милая...
Вот что угодно, о ком угодно, но не про Яну! Скромная? Жом Тигр вспомнил, как скромница спускалась к нему в кабаке, в их первую встречу... и что потом вытворяла в постели...
Нет, о скромности тут речи не шло. И о тишине тоже.
Нежная, милая... если в постели и с натяжкой - можно. А в жизни - вы видели, как милая девушка отстреливает налетчиков и трехэтажно матерится? Это от избытка нежности, точно.
