– Вот чёрт. – Тихо выругалась, тормозя у ближайшего тротуара, провожая взглядом удаляющуюся машину Азери.

– В чём дело? – Засуетилась Мёрфи, выпрямившись, активно закрутив головой по сторонам. Она с недоумением уставилась на меня. – Почему мы остановились? Он сейчас уедет, и мы не сможем его догнать.

– Не волнуйся. – Так же тихо произнесла я, глуша мотор, недовольно поглядывая на верхушку старого здания городских часов, которая некрасиво торчала из-за крыш других зданий. – Я знаю, куда он направляется. – Заставив себя оторваться от фасада старого здания, я перевела взгляд на Мёрфи, нахмурившись. Что-то внутри подсказывало, что дело не кончится добром. – Правда, что ты умеешь выживать? – Тон моего голоса получился слишком спокойным, из-за чего девушка сощурилась, бегло пробежавшись сканирующим взглядом.

– А что? – Вопросом на вопрос ответила она. – Решила кинуть меня? – Вызывающе бросила Мёрфи, отведя взгляд в сторону, приготовившись к положительному ответу, не желая видеть моего ухода.

– Наоборот. – Я постаралась улыбнуться, перехватив её короткий осторожный взгляд. – Беспокоюсь, как бы не пришлось спасать не только Чейза, но и тебя. – Пусть мой голос и звучал насмешливо, мне было не до смеха. Лёгким похлопывающим движением я проверила пистолет, удостоверившись, что он был на месте.

– За меня не волнуйся. – Заметно приободрилась Мёрфи, заметив, что я не собиралась оставлять её одну. Она потянулась к ручке двери, немного помедлив, задумавшись о чем-то. – Но если так случится, – Девушка сделала паузу, посмотрев куда-то в пространство, нахмурившись. – То лучше спасай себя. – Она быстро дернула за ручку, выбираясь из машины. Её слова озадачили на пару секунд. Я вспомнила, как несколько раз в стычках всегда выбирала себя, спасая собственную жизнь. Думая об этом, я выскользнула из авто и посмотрела на совершенно спокойную Мёрфи. Она стояла непринужденно, прокручивая тяжёлые грубые кольца на левой руке, вместе напоминающие кастет, и спокойно смотрела на крыши зданий, точно это не она произнесла едкий комментарий в мою сторону.

– И что это сейчас было? – Я захлопнула дверцу, привлекая внимание девушки. – Издёвка?

Мёрфи повернула голову, посмотрев с некоторым удивлением. Вновь бросив свой сканирующий взгляд с головы до ног, она поджала губы.

– Совет. – Наконец, произнесла девушка, кивнув. В её голосе и взгляде мелькнула нота сочувствия. Впрочем, она быстро исчезла, как только Мёрфи моргнула, переведя взгляд на крыши, среди которых так некрасиво выделялось высокое здание старых часов. – Прежде чем мы сунемся к этому загадочному Азери Мирза, ты расскажешь, кто он такой?

– Да. Но нам нужно продумать, как проникнуть в здание так, чтобы до последнего оставаться незамеченными. – Я посмотрела в сторону городских часов, прикусив кончик языка, раздумывая, как провернуть это прямо под носом у Азери, который, казалось, видел даже затылком. Мёрфи тихо усмехнулась.

– Это я умею. – Она перехватила мой взгляд, впервые дружелюбно улыбнувшись. – Не волнуйся, и тебя научу.

День близился к концу. Солнце потихоньку скрывалось за горизонтом, а свет уличных фонарей ещё не горел. Наступали сумерки.

Этим моментом мы и воспользовались с Мёрфи – проникли в здание старых городских часов под лёгкой вуалью уходящего дня. Передвигаясь тихой поступью по тёмным углам неосвещённых участков помещения, мы смогли найти идеальное положение на ступеньках лестницы, взобравшись на этаж выше, куда отправился сам Азери Мирза. Он выбрал то же помещение, в котором я оставила Реджинальда, отказавшись от его плана, но как ни странно, Бруно здесь не оказалось. Когда мы мельком проскользнули мимо нужного нам этажа, всё, что я успела разглядеть – был Азери, раскрывающий свёрток ткани, который забрал из поместья Чейза. Содержимое рассмотреть не удалось, Мёрфи дёрнула меня за руку в последний момент, но мне казалось, что в свете мелькнул острый кончик металла. Теперь же нам оставалось только наблюдать из-за перил лестницы сверху вниз, оставаясь незамеченными. Мы могли видеть всех, кто поднимался.

Долго ждать не пришлось. Люди, которых я меньше всего ожидала увидеть, появились достаточно быстро, поднявшись на нужный этаж, громко цокая каблуками. Виктория Лорд и Камила Байрон. Мы переглянулись с Мёрфи, удостоверившись, что для нас обеих совместное появление девушек стало неожиданным. Следом за ними подтянулись двое крепких мужчин, которые тащили за собой третьего человека, крепко удерживая его за плечи. На его голове был надет чёрный капюшон, но, даже не видя лица, Мёрфи мгновенно узнала человека, цепко схватившись за перила, наклонившись ниже.

– Скотт. – Беззвучно прошептала она, внимательно обегая взглядом юношу, пока того не увели. Едва троица скрылась, как Мёрфи дёрнулась от перил. Я едва успела перехватить её и оттолкнуть на ступеньки выше, пока сама стремительно сбежала вниз. Девушка осталась наверху, молча, растерянно наблюдая за мной. Это не входило в наш план, да и кого я обманывала – у нас вообще не было никакого плана. Мы действовали по наитию, и что-то внутри подсказывало, что нужно подставиться, чтобы оставить Мёрфи незамеченной до нужного времени.

Кинув ещё один беглый взгляд вверх, я спустилась на последнюю ступеньку, шагнув в помещение. Моё внезапное появление не осталось незамеченным. Казалось, что я нарушила какую-то важную церемонию, ворвавшись так неожиданно.

– Софи. – Несколько удивленно произнесла Виктория, стоя напротив Азери Мирза. Девушка выглядела напряженной. Позади неё стояла Камила, держащая руку на поясе, словно готовая в любую секунду начать драку. Азери же выглядел достаточно расслабленно, держась уверенно. Если моё появление и застало его врасплох, то это было не так заметно: за его плечами стояли крепкие мужчины, которые внимательно следили за моими движениями, повторяя настроение Камилы, намереваясь вступить в бой, если что-то пойдет не так. С Чейза уже сняли капюшон, и он стоял недалеко от Азери, удерживаемый двумя людьми, которые практически вывернули ему руки, словно боясь, что парень начнет вырываться.

– Софи. – Ласково произнёс Азери убаюкивающим тоном голоса. Я почувствовала себя ребенком, ворвавшимся на какое-то важное мероприятие взрослых, куда детям был запрещен вход. Мне казалось, что ещё секунда, и меня уведут в другую комнату, уложив спать, наказав, чтобы я не мешала взрослым. Моргнув и согнав с себя навязчивое настроение, я шагнула вперёд, почувствовав, как дернулась Камила, находящаяся слева, и как среагировала охрана Азери, стоящая по правую сторону, потянувшись за оружием. Глядя на Камилу, которая только и делала, что прожигала в ответ убивающим взглядом, я улыбнулась, сделав ещё шаг.

– Кажется, я оказалась не вовремя, но что-то подсказывает, что здесь происходит что-то крайне удивительное. – Я перевела взгляд с Виктории на мужчину, внимательно следящего за моим медленным приближением, считающего шаги.

– Не вовремя.

– Так и есть. – Сказав в унисон с Камилой, Азери недовольно посмотрел на девушку, которая не сводила с меня глаз, перебирая пальцами оружие, закрепленное на поясе. Мужчина привлёк моё внимание, сделав шаг навстречу и кивнув. – Но тебе повезло, дитя. – Он обращался только ко мне, продолжая убаюкивать спокойным ласковым голосом. – Ты станешь свидетелем поистине прекрасного и редкого – передачи Силы.

– Ты её не получишь. – Незамедлительно встряла Виктория, сжав кулаки, воинственно выпятив грудь. Я обратила внимание на её руки, в них будто находилась включенная лампочка, которая подсвечивала кожу изнутри. Азери шагнул назад, сцепив ладони в замок за спиной, демонстрируя свою властность в созданной ситуации. Не отрывая взгляда, он смотрел прямо в глаза Виктории.

– Если я не получу её, я убью тебя и твою подругу. Вы обе умрёте от пыток, созданных моим народом тысячи лет назад, но забытых за давностью лет. Боль, что вы испытаете, будет заставлять вас молить о смерти, которая не наступит, пока я не разрешу. – Уверенно и размеренно проговорил мужчина, бросив короткий острый взгляд на Камилу. Я практически перестала дышать, наблюдая за его изменениями. Больше он не казался дружелюбным, заботливым покровителем. Это был властный человек, готовый убить любого, кто осмелится помешать ему.