— ГДЕ, БЛЯдь, он? — спросил Дел из своего шкафа. «Грейв? Ты видишь его?"

  — Должно быть, на лестнице, — сказал Грив. — Ты хочешь, чтобы я поднялся?

  — Нет-нет, оставайтесь на месте, — сказал Лукас.

  Коннелл слушала разговор через затычку для ушей и чуть не пропустила легконогого здоровяка в пятнадцати футах от нее. С «Нет-нет» Лукаса в ее ухе, она даже не знала, откуда оно, не думала об этом, смотрела направо. . . .

  КУП приземлился перед открытой дверью балкона, мягко, обеими ногами одновременно, амортизируя удар коленями. Первое, что он увидел там, в аквариуме, была блондинка с пистолетом у лица, одной рукой прижатая к голове, прижатая к стене и ожидающая, когда откроется дверь в коридор.

  Купу не нужно было думать об этом. Он знал. И у него не было выхода. Ярость была там, готова, и она вырвалась наружу.

  Куп закричал и бросился на женщину на стене. . . .

  КОННЕЛ ВИДЕЛ ЕГО, когда он был в десяти футах от него, и у него было меньше полсекунды, чтобы среагировать. Крик заморозил ее, слова в ее ухе запутали ее, а затем Куп ударил ее, ударом открытой ладони по голове. Удар сбил ее с ног, оглушил, а потом он оказался на ней сверху, у нее во рту была кровь, а пистолета не было.

  Лукас услышал крик, повернулся и увидел, как Куп мчится мимо арки к стене гостиной, крикнул в гарнитуру: «Он здесь, он здесь» и побежал к гостиной, где Куп и Коннелл сгрудились в кучу. Ее пистолет пронесся по ковру и наполовину скрылся под диваном. Куп стоял к нему спиной, переворачиваясь на Коннелла. Лукас не мог использовать пистолет, не с Коннеллом; вместо этого он поднял его над головой и ударил Купа по затылку. Куп почувствовал приближение: он изогнулся наполовину, одним глазом найдя Лукаса, удар уже был в пути. Куп успел согнуть плечо и вздрогнуть, и дуло попало ему в большую мышцу плеча, и Куп каким-то образом встал на ноги и двинулся на Лукаса.

  Это был не боксерский поединок. Куп подпрыгнул, вошел прямо, и Лукас сильно ударил его с разворота слева, но Куп пролетел сквозь него, как будто его ударили зефиром, и его руки обхватили Лукаса за ребра.

  Лукас и Куп пошатнулись, вместе, закутавшись, как пьяные танцоры, с грохотом внутри маленькой кухни, давление рук Купа, словно машина, давит на грудь Лукаса, сдавливая его. Лукас ударил его пистолетом по голове, но не смог толкнуть. Чувствуя, что его позвоночник вот-вот сломается, он наконец приставил пистолет к уху Купа и нажал на спусковой крючок, пуля пробила потолок.

  Звук взрыва в дюйме от его уха откинул голову Купа назад, оглушил его так, как не делали удары. У Лукаса перехватило дыхание, но тяжелое: грудь пронзила боль, как будто вырвали кость. Сломанные ребра. Он затаил дыхание и ударил Купа один раз по лицу, а затем Куп отступил и попал Лукасу в ребра коротким ударом с разворота. Лукас почувствовал, как подкосились ребра, почувствовал, как его подбросило от удара, беспомощно втянул локти внутрь. Он выдержал один удар, слабо шлепнул пистолетом по лицу Купа, порезав, а не сломав его, и Куп снова давил его, Лукас шевелился, пытаясь ударить, оба мечутся взад-вперед по кухне. Лукас мог слышать стук в наружную дверь, крики людей, пытавшихся посмотреть в ту сторону, Куп давил на него, давил… . .

  КОННЕЛ ПРИЗЕМЛИЛСЯ Купу на спину. У нее были короткие квадратные ногти, но большие руки и сильные пальцы, и она вонзила их в маленькие глаза Купа, не более чем в двух дюймах от лица Лукаса. Он видел, как ее пальцы впились, глубоко внутрь, вытягивая Купу глазницы, и где-то в глубине души подумал: « Боже, она его ослепила». . . . И она вонзила зубы в шею Купа, ее лицо было искажено ненавистью, как у бешеного животного.

  Куп вскрикнул и отпустил Лукаса, и Лукас снова ударил его по лицу, порезав еще больше, но все еще не опуская его. Пальцы Коннелла глубже проникли ему в глаза, и Куп взбрыкнула, пытаясь сбросить ее. Ее ноги оторвались от пола и обхватили его за талию, ее средние пальцы впились ему в череп, Куп кричал, извивался, танцевал, шатался, Лукас бил его, приближался к нему.

  Затем Куп, с диким, слепым, тыльным вращением и замахом, поймал Лукаса по голове сбоку, входя внутрь. Лукас на мгновение потерял все, как перегоревший выключатель, выбивающий свет в доме. На мгновение все померкло, и он потерял ноги, откатился к шкафу, вскарабкался и направился обратно к паре извивающихся, Куп пытался вырвать женщину.

  И все же она ехала на нем и теперь визжала, как сумасшедшая. . . .

  Дверь распахнулась, и Слоан был там со своим пистолетом, целясь в них, идя поперек, Лукас сделал спотыкающийся шаг перед ним, а Куп отшатнулся на балкон.

  Коннелл почувствовал, как он ударился о перила чуть ниже бедер. Она посмотрела вниз. Она действительно закончилась. Она размотала ноги, встала на металлические перила и увидела приближающегося Лукаса. . . .

  И ЛУКАС КРИЧАЛ на нее: МЕГАН. . .

  Коннелл, завернутая в Купа, качнула своими мощными ногами назад, и они вместе перепрыгнули через перила в ночь.

  ЛУКАС, находившийся в ДВУХ ШАГАХ от него, нырнул, задел ногу Купа, потерял ее, врезался в перила и почувствовал, что Слоан поймал его. Он перегнулся через перила и увидел, как они уходят.

  Глаза Коннелла были открыты. Она ослабила хватку на голове Купа во время падения, и в конце они превратились в растопыренную звезду, как парашютисты.

  Весь путь до тротуара.