– Смотри, куда идёшь!

Тиса не сразу поняла, что произошло, но успела сгруппироваться, перелетая через какого-то мужчину, непонятно как оказавшегося на её пути. Тут же отшатнулась от потянувшихся к ней грязных рук и споткнулась о камень. Мужчина кинулся вперёд, не давая Тисе упасть на спину.

– Простите, – вырвалось у девушки.

– Это я виноват, – мужчина помог Тисе подняться, – выронил мелочь, стал собирать, будь она не ладна.

– Бывает, – Тиса посмотрела на часы: опаздывать не хотелось.

– Спешите?

Девушка внимательно посмотрела на задающего вопрос. Высокий, одет достаточно просто: джинсы, рубашка, свитер, небольшой рюкзак, наушники тянутся проводом в карман. Короткая стрижка светлых волос, серые глаза с крапинками слегка зелёного или даже болотного цвета.

– Да, очень. Спасибо, что поддержали.

– Не за что.

Тиса испытывала некоторую неловкость от его взгляда, поэтому, нелепо помахав на прощание рукой, отвернулась и пошла своей дорогой. Она буквально спиной чувствовала взгляд мужчины, но когда повернулась, то его уже не было.

Квартиру открыл мужчина небольшого роста, с круглым, чисто выбритым лицом. Густая шевелюра аккуратно подстриженных, почти серых от проседи волос, густые брови прикрывали карие глаза с хитрым прищуром. На мужчине был бархатный халат с замысловатой вышивкой поверх чёрных трикотажных брюк.

– Ефим Никанорович?

– Вы от Димы, я полагаю? – мужчина улыбнулся, делая шаг назад. – Таисья?

– Да.

Тиса прошла в коридор, надела предложенные тапочки и вошла в комнату, загруженную огромным количеством книг, шкатулок, статуэток и другой непонятной мелочью.

– Какое славное у вас имя. Присаживайтесь, – мужчина указал на свободный участок дивана. – Может, кофе?

– Спасибо, не беспокойтесь, – ответила Тиса.

– Ну что вы, какое беспокойство – у меня специальный аппарат. Так что же вас привело ко мне? – крикнул мужчина из кухни.

– Понимаете, у одного близкого мне человека, который погиб, в дневнике я нашла странные символы. Нарисованы они в день смерти этого человека.

Ефим Никанорович вошёл в комнату, держа в руках блюдце и маленькую чашечку с напитком.

– Держите, милочка, – Тиса взяла из рук профессора кофе, – покажите мне эти символы.

Тиса поставила чашку на деревянный подлокотник дивана и, быстро найдя нужную фотографию в телефоне, протянула его профессору.

– Интересно… Это только часть рисунка, а полного нет?

Тиса покачала головой, отпивая кофе.

– Жаль…

– А вы давно увлекаетесь… знаками?

Ефим Никанорович удивлённо приподнял брови:

– Знаками? Вы имеете в виду эзотерику? – профессор улыбнулся. – А вы знаете, деточка, что в эпоху античности, во времена Аристотеля и Платона любой, кто занимался исследовательской деятельностью, делал хоть мало-мальски ценные открытия и делился ими со своими последователями, мог считаться эзотериком.

Тиса незаметно включила диктофон, который ей дал Димон.

– Насколько я знаю, сейчас эзотерика трактуется как совокупность знаний, сведений в мистических учениях и является псевдонаукой.

– Выхватываете из контекста, – мужчина был рад, что нашёл благодарные уши, – когда-то и геометрия была уделом жрецов, а теперь полноценная наука. Эзотерика означает «тайный, скрытый, доступный только избранным». В её составе изучаются алхимия, астрология, магия, йога, каббала, масонство и подобные им течения. Мне, как философу, стыдно в этом не разбираться. Вот ваши символы ближе к оккультизму.

– Всегда считала психами тех, кто реально в это верит, простите.

– Позвольте объяснить. Не отрицая научных результатов, оккультисты изучают и объясняют «сверхъестественные явления», считая их реальными и научными. Они считают, что невидимое для нас является таким, потому что у нас всё ещё нет соответствующих органов чувств. В отличие от официальной науки, которая в большинстве случаев изучает только физический мир, оккультная изучает еще два: Духовный и Божественный.

Оккультистами были все великие Учителя: Ману и Будда в Индии, Конфуций и Лао-цзы в Китае; Зороастр в Персии, Гермес в Египте, Моисей, Орфей, Пифагор, Христос и Беинса Дуно.

В прошлом оккультная наука и религия мирно сосуществовали в храмах. Первые христиане были просвещенными. В последующих веках официальная церковь отвергала и запрещала оккультные методы духовной работы. Оккультистов преследовали и убивали.

Агриппа Неттесгеймский в 15 веке объединил все тайные науки в одно философское миросозерцание, а также придал магии вид естественной науки, с попыткой дать естественное объяснение многим чудесным явлениям. Даже выдвинул идею о душе Вселенной (пятой сущности, в дополнение к уже известным четырём стихиям) и закон симпатии и антипатии, существующий между различными предметами.

В наше время наука подтвердила и доказала непонятные для обыкновенных людей истины, которые оккультисты защищали в продолжение тысячелетий. Уже никто не сомневается в существовании «ауры» человека. Проводятся серьёзные исследования не только его физического тела, но и всех остальных. Так что я бы не стал так легко относить к расстройству психики всё, что вы не можете понять.

– Извините, – Тисе стало неудобно за свои слова, она действительно в этом ничего не понимала.

– Это нормально для молодой девушки. Вам природой не дано быть философами. Я ни в коем случае не умаляю способностей женщин в науках. В других… – тут же постарался поправиться профессор, заметив сузившиеся глаза девушки.

Спорить было бесполезно. Тиса и сама не любила философию, так о чём спорить? Девушка лишь глубоко вздохнула, соглашаясь с поражением.

– Итак, вернёмся к нашим знакам, – примирительно сказал профессор. – Это напоминает символы эгрегора тьмы, но мне нужно будет подобрать подходящие под эти зарисовки знаки и понять, что ваш погибший друг хотел получить.

– Получить? – Тиса подалась вперёд.

– К тьме просто так не обращаются, – Ефим Никанорович закинул ногу за ногу поудобнее устраиваясь в кресле напротив Тисы.

– Значит, там какое-то зло?

– Вы меня умиляете. Тьма – в сущности, не зло: в ней основа света, который возникает из нее. Тьма предшествует свету, как смерть предшествует возрождению. В мистике тьма и свет считаются одинаково необходимыми компонентами мироздания. Тьма, как дьявольское начало, начинает упоминаться в Христианстве. Но нужно понять, в каком качестве использовались данные знаки тьмы, тогда мы поймём, какое в них начало. Дайте мне время. Я позвоню Димочке, как только узнаю что-то важное.

– Спасибо.

– Пока не за что.

Тиса быстро поднялась, чтобы не задерживать профессора или, судя по его взгляду, чтобы он её не задержал.

– Уже уходите?

– Мне пора на… тренировку, – больше ничего Тисе в голову не пришло.

Мужчина проводил её до порога, попросив перекинуть ему фотографии символов, и предупредил на прощание:

– Будьте осторожнее. Смотрите по сторонам. Поверьте, психи – это наименьшее зло в этом мире. Хуже, если это оккультисты-фанатики. Увидите новые символы – сразу присылайте мне.

Тиса вышла со странным чувством. После слов профессора сразу вспомнился и непонятный букет на кладбище и её галлюцинации в отеле. Страх снова мурашками побежал по телу. Может, и не стоило в это вмешиваться? Девушка растерянно осмотрелась на улице, раздумывая, куда идти.

– Опять вы? – на неё смотрел недавний знакомый, пытаясь обойти девушку в дверях подъезда.

– Вы что, меня преследуете? – возмутилась Тиса.

– И не думал, у меня доставка по адресу, – парень покрутил небольшим пакетом перед носом Тисы.

Девушка вновь почувствовала неловкость. Вот чего она накинулась на парня? Всё эти дурацкие предупреждения. Параноиком так станешь!

– Извините, это я так, пошутила.

– Может, это знак пригласить вас на перекус? У меня тут полчаса свободных намечается, и я хотел пообедать, вдвоём веселее.