Торкул дернул рукой, стряхивая мою.

– Ну, все, – чуть хрипло сказал он. – Пока хватит.

Я вздрогнула, словно очнувшись, посмотрела на него. Его глаза светились синим, лицо чуть вытянулось, заострились черты, словно он вот-вот обернется птицей. Мне даже не по себе стало. Но Торкул моргнул и наваждение исчезло.

Нет, я знаю, без плаща он обернуться не может.

– У вас невероятный дар, – сказал он. – Только посмотрите.

Кивнул на липу.

Утром я возилась с этим несколько часов, а сейчас буквально минуты оказалось достаточно. Почки набухли, готовясь вот-вот лопнуть. Из сухой земли вокруг начала пробиваться трава.

– Попробуйте потом сами еще раз, чтобы сравнить, – Торкул улыбнулся. – Теперь понимаете, зачем вы мне? Вместе мы могли бы куда больше.

– А как же быть с тем, что обернувшись орлом, вы можете разорвать меня?

Он отчетливо скрипнул зубами.

– Вам просто не стоит показываться мне на глаза, пока я снова не обернусь человеком.

Чудесный план.

Чуть морщась, он потер левую руку, ту, через которую я действовала магией, глянул и быстро поднялся на ноги.

– Что там у вас? – спросила я.

– Что?

– С рукой?

– Все в порядке, – сказал он.

Протянул мне правую, помогая подняться. И в этот раз я коснулась его без раздумий.

Левую, он спрятал за спину.

Что?

– Да покажите, – попыталась поймать его за руку, но он увернулся. – Как маленький, – буркнула я, понимая, что страх перед хранителем уходит. – Что там?

Он скрипнул зубами снова, но руку мне потянул.

Ох, ты ж! Отчетливый красный след, словно ожег, от моей руки.

– Больно? – почти испугалась я.

Он покачал головой.

– Ничего страшного, к вечеру даже следа не останется. У вас сильный дар, миледи.

Он смотрел мне в глаза, чуть заметно улыбаясь… так странно смотрел… В этом взгляде ведь нет никакой магии? Потому что я не могла отвести взгляд и сердце начинало биться чаще.

– Лорд Торкул, я думаю вам уже пора, – подал голос мой муж, видимо, он оценил все по-своему.

– Вероятно, – сказал тот. – Лорд Ойгриг, обдумайте условия, на которых я могу забрать вашу жену раньше срока. Через пару дней я вернусь, и мы обсудим.

– А если я решу продать ее не вам, а… хм, кому-то другому?

– Тогда, боюсь, я должен буду подать жалобу на имя канцлера о нанесении сознательного вреда безопасности государства, – сказал Торкул холодно.

О! Так он и жалобы строчить умеет? Молодец мальчик!

Ренан даже слегка побледнел.

– Я обдумаю условия, – сказал он. – Извещу вас, когда буду готов.

– Я приду послезавтра, – сказал Торкул, – будьте готовы.

Послезавтра он не пришел.

Гроза приближалась.

Я уже видела грозы в этом мире, когда небо темнеет у горизонта, лишь изредка озаряясь вспышками. Гром сотрясает землю, ветер ревет, грозя снести даже каменные стены.

Мне и раньше было страшно, ведь это не просто гроза, не такая, как у нас. Здесь молния разбивает скалы в пыль, испепеляя все живое…

Гроза шла с северо-востока, а мои окна как раз выходят на эту сторону. Я смотрела в небо, и сердце замирало каждый раз.

Он ведь где-то там.

Не знаю точно, как хранители сражаются с грозами, как заставляют их повернуть назад, но знаю, что могут вбирать в себя заряд молнии, могут отражать его, направляя в выбранную цель.

Гроза не должна добраться до заселенных островов. Конечно, прорывы случаются и грозовой фронт слишком велик, чтобы его мог сдерживать один человек. Поэтому замок укрыт защитным энергетическим куполом, который питается от накопителей.

Когда гроза только появилась на горизонте, я подзарядила накопители насколько смогла. Когда небо потемнело, и молнии ударили в полную силу – пошла и подзарядила еще. Сейчас страшно кружилась голова, и даже стоять я могла с трудом от истощения, но если бы осталась хоть капля сил, то я и ее бы вылила в накопители. Потому что страшно. Если, не дай бог, ударит в нас и купол не выдержит, то все мы погибнем.

Он где-то там, между молний.

Глядя вдаль, я впервые думала – каково это? Я бы так не смогла.

Я стояла, облокотившись о подоконник, и даже не слышала, как скрипнула дверь.

– Кого ты высматриваешь там?

– Смотрю на грозу, – сказала я.

Вот уж, не вижу причин оправдываться.

Но у Ренана было другое мнение.

– Ждешь, когда твой птенчик прилетит и заберет тебя?

Мой? Не знаю, можно ли назвать лорда Торкула птенчиком, особенно при его габаритах, да и взрослеют тут рано, но он точно не «мой».

– Разве у меня есть причины ждать?

– Хочешь, чтобы он забрал тебя?

Я не ответила.

Признаться, теперь мне это кажется не такой уж плохой идеей. Да, он тоже хочет использовать меня в своих целях, но он… другой… я не знаю, как сказать это. После того визита, я поняла, что доверяю ему больше, чем Ренану. Несмотря на всю опасность.

Ренан подошел ближе, я видела, как сильно он раздражен, недоволен всем этим. Словно специально ищет повод, чтобы поспорить со мной. Его глаза зло поблескивали.

– Лучше бы купол подзарядила, чем торчать здесь!

– Я подзарядила купол, насколько смогла, – сказала спокойно.

– Думаю, ты плохо старалась, можешь еще! – Ренан чуть качнулся и шагнул еще ближе. – Иди и подзаряди еще!

Да он пьян! Не вусмерть, но довольно заметно. Он и без того зол на Торкула, а тут еще эта гроза. Ренану страшно.

Наверно, лучше не спорить с ним, у меня сейчас нет сил. Женщины здесь почти не имеют прав, а замужние женщины тем более, так что если я, защищаясь, ударю – меня могут казнить. Мне не нужны лишние неприятности.

– Если хотите, я могу пойти и подзарядить еще.

Не важно, просто постою рядом, он никогда не определит сам, насколько сильно заряжены накопители купола.

– А-а! Значит, ты действительно плохо сделала это! Думала, я не замечу!

Он шагнул еще ближе, чуть расставив руки, прижимая меня к окну, не давай уйти.

Нет, ну если нужно – я все же шарахну, а там разберемся.

– Так чего вы хотите от меня, лорд Ренан, – сказала я. – Идти или нет.

– Подожди немного, – теперь он почти касался меня, я чувствовала его дыхание на своем лице. – Может быть, я хочу получить от тебя то, что муж должен получать от жены?

Твою ж мать! Вот только этого мне не хватало!

– Мы ведь договорились, что этого не будет.

– Ну, зайка моя, – Ренан сложил бровки домиком и потянулся, с явным намерением поцеловать. – Ты ведь моя жена, ты сама поклялась любить меня и во всем слушать. Вот и слушайся! Сейчас я хочу ласки.

Он дышал мне в лицо. Так противно. Ну, хоть вино, которое он пил было хорошим и дорогим, а не каким-нибудь кислым пойлом.

Он попытался обнять, но я уперлась ладонями ему в грудь.

– Только тронь, и Торкул убьет тебя!

– Ой, зайка! Вот только не надо пугать меня этим птенчиком! – Ренан скривился. – На него тоже найдется управа! Сила у него есть, а вот опыта в таких делах явно не хватает! Сосунок!

Ой, не нравится мне…

– Если не уйдете сейчас, я больше ничего не сделаю, никаких накопителей, никакого восстановления!

– Думаешь, я не смогу тебя заставить? – он взял меня за подбородок. – Думаешь, почему тебя привели ко мне, когда тебе понадобилась помощь? Все собиратели диких огней на этой земле работают на меня! И все докладывают о пришельцах. Даже не надейся, что сможешь сбежать, шагги!

Ну, все! Хватит.

Я даже не своим даром ударю, это действительно может плохо кончиться. Я ходила в зал, занималась самообороной и могу иначе. А этот придурок пьян и не ожидает подвоха. Может быть, я потом пожалею… но еще больше пожалею, если не сделаю этого.

Я схватила его за шиворот, дернула в сторону с резкой подсечкой.

Ренан свалился мешком, с грохотом, еще приложившись лбом о подоконник. Не убить бы! Я бросилась было к двери, но замерла на мгновение посмотреть. Он ворочался там, пытаясь встать и громко ругаясь. Ничего, жить будет. Протрезвеет, мы с ним поговорим.