ГОРОДСКАЯ ПУБЛИЧНАЯ БИБЛИОТЕКА
"— Вот оно! — еще раз подумал Анфим. — Это знак свыше для меня. Именно тут я и узнаю про Дом Малфуса! Где еще, как не здесь? Я как же я сразу о библиотеке не подумал!".
Поскольку еще было утро, Анфим решил не спешить, а направиться в библиотеку ближе к полудню.
Одевшись и покинув номер, парень спустился в вестибюль гостиницы. Там уже находилось много людей. Хозяин просто кивнул ему и не стал сюсюкаться, заводить разговоры и широко улыбаться. Это понравилось Анфиму, ибо видно было, что у хозяина масса постояльцев и связанных с ними других дел и вряд ли он тут промышляет грабежами постояльцев.
На всякий случай, надев кольцо, Анфим некоторое время разглядывал душу старика, но ничего особо подозрительного не заметил. Никаких грязных и мутных цветов.
Позавтракав в гостинице, Анфим вышел на улицу и пешком направился в центр города. Побродив там до десяти часов утра, он двинулся в библиотеку на площади.
Войдя внутрь, Анфим осмотрелся и через очень короткое время не удержался от довольной улыбки.
Он стоял в зале солидных размеров. Под высокими сводами гудело эхо людских голосов. Возле дальней стены, вокруг нескольких столов библиотекарей толпились посетители. На большей части зала стояли столы для чтения. Остальное пространство занимали три длинных ряда столов, как на рынке. Возле этих столов, словно покупатели, ходили посетители библиотеки — сплошь простолюдины. Все одеты бедно, но чисто. Книги на столах соответствовали посетителям — школьные учебники, рассказики, приключенческие романы и прочая дребедень.
Точно так же было в библиотеке в Гаванях. Анфим знал, что настоящее книгохранилище находится вне этого, публичного и открытого для всех желающих зала.
Анфим сразу заметил несколько проходов, возле которых стояли служители библиотеки, которые не пускали туда эту бедно одетую публику. В настоящую библиотеку допускались только студенты университета и более солидные господа, имеющие читательские билеты.
Решившись, парень двинулся к ближайшему проходу, нащупывая в кармане мелкую монету для взятки служителю.
Никакого волнения Анфим не чувствовал. Обстановка тут знакомая и есть много способов проникнуть в настоящую библиотеку, начиная от мелкой взятки и кончая заведением читательского билета.
Идя вразвалочку, не глядя по сторонам, он приблизился к проходу, готовый в любой момент услышать от служителя просьбу предъявить читательский билет. Однако вопросов не последовало, и Анфим легко прошел мимо. Вероятно, тут сыграла свою роль дорогая одежда и уверенный вид.
Пройдя немного по проходу, он миновал двойные двери и оказался в коридорчике, в противоположном конце которого виднелись еще одни двери.
Здесь гул голосов из публичного зала стал почти не слышен. По одну сторону коридора тянулись окна, за которыми был виден красивый внутренний дворик. Вдоль другой стены коридора стояли несколько диванчиков и растения в кадках.
Вот и следующие двери. Парень, не колеблясь, распахнул одну из них, сделал шаг и оказался, наконец, в настоящей библиотеке.
Здесь сразу запахло книгами. С правой стороны начинались ряды высоких книжных полок, которые уходили вглубь большого зала. Слева же стояли стройки библиотекарей. За одним из столов сидел почти не видимый за стойкой библиотекарь. Перед стойкой же стоял посетитель — господин средних лет в дорогом костюме. Еще двое мужчин сидели в креслах рядом и разговаривали.
При появлении Анфима они прервали беседу, и все трое посмотрели на него. Не растерявшийся парень кивнул им и все трое также кивнули ему.
Не останавливаясь, с уверенным видом, Анфим проследовал мимо по дорожке, ведущей вглубь зала. Беседа за его спиной возобновилась, а парень самодовольно подумал, что он весьма неплохо держится среди богатых.
"— В конце концов, — думал он, — я не какой-то там деревенский дурачок, каким меня считали в Заречье. Если бы отец не разорился, то возможно я вел бы сейчас совсем другую жизнь".
Идя дальше и глядя по сторонам, парень видел редких посетителей разного возраста, которые ходили между книжными полками. Пройдя немного, Анфим нашел, что искал — небольшой столик-конторку, за которым сидел и что-то писал молодой парень в форме библиотекаря.
Подойдя небрежной походкой, Анфим уверенно завел с ним разговор. Спокойным голосом он начал излагать придуманную на ходу историю. Дескать, он сам из столицы и недавно обнаружил в бумагах отца дневник своего прадеда, который жил в Аргенире. В этих записях он, Анфим, не нашел ничего интересного, но только узнал, что дед его имел особняк рядом с неким "домом Малфуса". Сейчас же он, Анфим, приехал по делам в Аргенир. В делах случилась заминка, появилось много свободного времени, и он решил отыскать дом своего деда и поэтому пришел в библиотеку, в надежде, что здесь найдется кто-нибудь, разбирающийся в старых городских топонимах. За беспокойство и консультацию он готов заплатить.
Анфим положил перед библиотекарем монету в десять рублей и прямо сказал, что заплатит еще столько же, если ему укажут на специалиста, который сможет ему помочь.
Выслушав его и взяв деньги, библиотекарь призадумался.
— Я даже не знаю, — пробормотал он, морща лоб. — Хотя… Есть тут у нас один дед. Он, кажется, изучал историю города. Сейчас я у него спрошу. Вы посидите тут, пожалуйста, а я сейчас…
С этими словами он быстрым шагом ушел, а Анфим присел в одно из кресел рядом.
Парень вернулся минут через пять. По его довольному лицу было заметно, что его миссия увенчалась успехом.
— Все в порядке, — кивнул он поднявшемуся ему навстречу Анфиму. — Он сперва отнекивался, но когда я ему назвал этот "дом Малфуса", то заинтересовался и, возможно, поможет вам. Только ему придется заплатить. Отдельно.
— Конечно, — кивнул Анфим.
Вместе с библиотекарем они двинулись в путь. Миновав несколько огромных, двусветных залов со стеллажами, парни свернули в неприметный коридор и остановились перед одной из дверей. Анфим передал библиотекарю еще десять рублей, и они вошли внутрь.
Осмотревшись, парень увидел небольшую комнату, которая вполне походила на обитель ученого. Небольшое окно, стол под ним, а возле каждой стены высокие стеллажи с книгами и рукописными журналами. В углу ящички небольшой картотеки.
Обитателем комнаты оказался среднего роста старик с короткими волосами и аккуратной седой бородкой. Он понравился Анфиму. Видно было, что это на самом деле какой-то мудрый ученый.
— Вот этот господин ищет дом своего дела, — представил Анфима библиотекарь, после чего покинул комнату, закрыв за собой дверь.
— Меня Николас зовут, — представился Анфим.
— Старший хранитель Трифон, — также назвался старик.
Он жестом показал парню на стул стоящий возле стеллажа с книгами, а сам уселся на стул возле рабочего стола.
Присаживаясь, Анфим украдкой надел кольцо на средний палец. В голове сразу же зазвучал голос старика:
"— Интересный молодой человек. С чего он, интересно, решил, что Малфус был его дедом?".
Анфим понял, что молодой библиотекарь исказил его "легенду", поэтому он снял кольцо и опять рассказал свою историю, добавив в нее несколько подробностей, которые должны были придать рассказу достоверности.
Когда он закончил, старик несколько секунд раздумывал, а затем сказал:
— А дневник вашего деда при вас?
— Да в том-то и дело, что нет, — развел руками Анфим. — Я же говорю вам, сейчас у меня здесь времени свободного много, вот я и вспомнил, так сказать, о семейных преданиях.
— Понятно, — кивнул старик. — Так что именно вы хотите узнать?
— Ну, во-первых, узнать, где находится этот "дом Малфуса". А потом, узнать про дома в окрестностях. Может и отыщется так дом моего деда.
— А как его звали?
— Владимир Диорский, — сказал Анфим первое пришедшее на ум имя.
Старик, повернувшись к столу, записал это имя на бумажке, после чего опять посмотрел на посетителя.
