— Да. Так понимаю, ты решил там подзаработать, как и я?

— Типа того. Слухай, одному довольно скучно колбасить монстров, может, давай вместе? Я и остальных позову.

— Да я в принципе не против, но… Как нам собраться вместе? Там же стартовых точек более пяти тысяч на сервере, еще неизвестно, сколько серверов.

— Игровых серверов пятнадцать, но туда телепортироваться нельзя — только в пределах мира. Это я понял, когда проверял городской портал. Но, говорят, игроки, зашедшие в игру из нашего сектора, появились на третьем сервере, мире "Селейзид".

— Портал? Тогда ясно. И что, он вообще бесплатный?

— На первый раз — да.

— Хм… Это и вправду хорошая возможность собраться вместе. Я — за, если у меня дел не прибавится.

— Кстати, Ван, ты за кого стал играть?

— Ну, мечник.

— Взял повышенную выносливость, "рубящий удар" и купил меч?

— Да. А ты?

— Ассасин. Разблокировка маны, "потрошение", "уклонение" и кинжалы. Представляешь, некоторых монстров можно мгновенно убить, просто ударив в критическую точку! Например, поразив сердце или мозг.

— Ого, обычно такого в рпг-шпках не делают. А, раз ты ассасин, у тебя и "невидимость" какая-нибудь есть?

— Нет. Там надо пройти небольшой квест на получение этого навыка.

— Хм? А у мечников есть что-то похожее?

— Эй… Ты что, не осмотрел город и сразу поперся гриндить монстров?

— Да.

— П**да. Идиот ты, вот кто.

— …Лучше просто объясни, если знаешь.

— У меня в стартовом городе были солдаты. Если сможешь пройти их тренировку, то получишь один навык.

— Тренировку?

— Ну, для прохождения этого квеста требуется не более трех единиц силы, выносливости, ловкости и наличие навыка "рубящий удар". И еще повышенная выносливость. Если ты уже превышаешь эти требования, то квест уже другой, вроде как.

— Аха-ха…

— Что, у тебя уже что-то выше?

— Ну, ловкость…

— И почему у мечника высокая ловкость?

— Дык уворачиваться.

— А какой уровень?

— Был третий, сейчас на втором. Умер в сражении с боссом подземелья.

— Что?! Черт возьми, какого хрена?

— Че орешь, у меня чуть барабанные перепонки не лопнули.

— Как ты смог вообще найти что-то подобное?!

— …Повезло?

— Ладно. Короче, если хочешь, телепортируйся в город Золотых Карпов. Я тут устрою сбор одноклов.

— А почему именно там?

— Ну… Ариана тоже здесь.

— Ага, все с тобой ясно, мистер романтик.

— Мы с ней заранее договорились!

— Понял-понял. Не буду мешать вашему семейному счастью.

— Ван, сволочь, мне с ней наедине жуть как неловко! Выручай!

— Му-ха-ха!

— Ван!

— Ладно, если смогу, то приду. У вас какие ники?

— Я — Незримый Капец, Ариана — Осенний Лепесток.

— …

— Чего молчим?

— Да я просто пытаюсь представить тебя, бугая под два метра ростом, с кинжалами и ником Незримый Капец.

— Ну, я еще взял подкласс "кулинар", так что все в порядке…

— …Нет, Райан, нифига тут не в порядке. Это странно как минимум.

— Ой, да иди ты в задницу.

— Сначала вымой, затем приглашай.

— …Вот же ж тварь, а.

— Бывает иногда, — согласился Ван. — Ну ладно, бывай.

— Нет, погодь, тут наши через три дня собираются вместе. Придешь?

— Почему бы и нет. Давай.

— Ну ок, тогда я тебе потом скину, куда и когда подходить. Бывай.

— До встречи.

Ван прервал звонок. Потом перевел взгляд на планшет с уроками.

— Да к черту, не могу сосредоточиться.

Он пошел готовить ужин, ибо не ел с завтрака.

"Мама скоро придет, пусть тоже хотя б отдохнет."

— Я дома.

— Привет, ма.

— Как ты тут? Дома сидел целый день?

— А что на улице-то делать?

— Дышать воздухом. Ван, если к голове не будет притока кислорода, то ум будет работать медленнее.

— Прям как процессор, когда перегревается, хех. Я там тебе разогрел еду.

— Спасибо.

Мама Вана, Луиза, работала медсестрой и, приходя с работы, частенько бывала полностью вымотанной. Были периоды, когда наплыв пациентов был не так высок, и тогда Луиза брала инструменты и шла к своей подруге. Они любили проводить время вместе, разговаривая и создавая скульптуры из глины. Впоследствии Ван, не обделенный некоторым талантом к рисованию, раскрашивал их и изредка продавал.

Сегодня у Луизы, видимо, был тяжелый день, поэтому, поужинав и посидев в общей сети с чашкой чая в руках, она устало вздохнула и отправилась спать в свою комнату. Ван, слыша ее из своей комнаты, расстроился.

"С того момента, как мы узнали о смерти папы, прошло уже три года… А мама все еще грустит. Я, конечно, тоже, но она с того момента ходит как в воду опущенная… Мне бы очень хотелось, чтобы она стала прежней веселой и жизнерадостной. Ей ведь всего-то тридцать пять… Может, я могу ей в этом как-нибудь помочь?"

Ван подумал. Он понятия не имел, что нужно для возвращения мамы в норму. Папа, Дариан О'Риз, работал проводником для туристов, ходил с ними по турмаршрутам и показывал самые лучшие виды, достопримечательности. Умер из-за несчастного случая — сорвался с высокой горной гряды. С тех пор мама, улыбчивая и радостная, будто стала другой. Из цветной в черно-белую. Редко когда улыбка находила место на ее лице.

Спустя полгода с того момента Ван сумел снова жить обычной жизнью. У него было много друзей в школе, он умел веселиться и был абсолютно неконфликтным, компанейским парнем. Поэтому он чувствовал себя подавленно в присутствии мамы и даже немного виновато.

"Заработаю денег в игре, поступлю на работу программистом, и тогда мама уже сможет и отдохнуть… Надеюсь, она сумеет найти свою радость в жизни." — думал Ван, укладываясь спать.

— На следующий день. —

— Я ушла.

— Пока, ма!

Ван, дописав задание, глянул в окно. Солнце светит, мусороуборочный дрон летает, группа ребятишек устроила сражение в песочнице напротив, слабо светятся каналы городской энергосистемы… Все как обычно. Знакомых лиц — ни единого. Вот прилетел транспорт на антигравах, притормозил на остановке, забрал Луизу О'Риз и устремился дальше.

"Мама как часы — каждый день подходит на остановку минута в минуту и еще ни разу не опоздала" — восхитился Ван. — "А так, в общем, ничего интересного."

Он встал от стола с уроками, размялся, плотно поел и лег в капсулу. Крышка медленно закрылась, погрузив Вана в темноту.

— Вход.

— Город Красных Листьев, сервер № 3, мир "Селейзид"-

Дримм появился в Храме Возрождения. Игроков было значительно меньше, чем в его первое появление здесь.

— Так, хе-хе, пора посмотреть, что там мне насыпало за победу над боссом…

Он открыл логи — историю системных сообщений.

— Тэк-с… Вот оно.

"16:21 — [Возрождение будет доступно через час] "

"С этого момента идет все, что произошло после моей смерти"

"16:22 — [Вы исключены игроком Нагибат0р228 из группы]"

— Что? Почему? Черт, они, кажется, не захотели делить добычу еще и на меня! Твари!.. Хм? Тут что-то еще в логах есть?

"16:22 — [Внимание! Вы — первый игрок во всей вселенной Мира Забытого Бога, получивший первое место по вкладу в убийство босса подземелья, но исключенный из группы перед распределением трофеев! Получен титул — "Преданный".]"

— Чертова система! Если уж ты определила мое место во вкладе в убийство босса, могла бы и добычу нормально раскидать! Черт подери! Фух… Спокойно… Что еще за титул?

[Титул "Преданный"

Вы — опытный игрок, и не дадите себя одурачить. Раз в день во время распределения трофеев вы можете вмешаться в этот процесс и забрать себе одну любую вещь. Однако других трофеев после этого вы не получите.