— Что?

— Ты знаешь, сколько стоит оружие алмазного ранга?

— От десяти серебряных и выше.

— Так если мы заполучим тот меч, который носит с собой этот Дримм, разве мы не покроем все расходы?

— Да, но…

— Отлично! Раздай компенсацию игроками и усиль караул на выходах их города. Мы не можем его упустить.

Покров Мира обладал редким навыком, способным идентифицировать случайный предмет из экипировки игрока. И когда, стоя около ворот, он использовал его на Дримме, то был потрясен тем, насколько мощное оружие, [Меч Духа Ветров] он носит. Тут же он отправил подчиненного, чтобы тот с ним связался и объявил, фактически, войну одному игроку.

И теперь он сидел, расставив сети, словно паук, и ждал, пока Дримм попадется в них.

Дримму было не особенно важно, какая гильдия и зачем на него охотится. Он собрался пойти, зачистить подземелье. Но, пока он ходил по городу Красных Листьев, то решил, что это все же лучше сделать потом, завтра, ибо времени у него осталось с гулькин нос.

Он вызвал системный интерфейс и выбрал "выход"

***

Встав из капсулы, Ван поужинал, прибрал за собой и, забив на уроки, лазил в общей сети, просматривая информацию по Миру Забытого Бога.

Оказалось, хоть прошло всего три дня с момента открытия игры, мир уже кипел от восторга. Всего население Земли, благодаря жёсткому контролю рождаемости и паре техногенных катастроф в прошлом, составляло 5 миллиардов. Это не считая нечипированных, которых было примерно миллиард. Но, хоть и прошло всего 3 дня, в Мир Забытого Бога играло уже 1,05 млрд людей. Такие цифры, в основном, были благодаря тому, что объявление о запуске этой игры было сделано на канале правительства. А оно на планете было только одно.

Серверов, или, как они назывались в игре, миров, в которых появлялись игроки, было пятнадцать. При хорошем оборудовании жизнь в игре была практически неотличима от реальной. Вкус, запах, звук, картинка — все практически как в реальности. И потому многие крупные компании, никаким боком ранее даже не прикасавшиеся к индустрии игр, заявили о своем намерении инвестировать в Мир Забытого Бога. Но тут их ждал облом — правительство не продало ни процента акций. Оно только на продажах новых виртуальных капсул заработало огромные деньги, и это не говоря еще о том, что бесплатный пробный месяц игры для всех игроков еще не прошел.

В эпоху, когда жил Ван, сон уже научились заменять специальным электромагнитным спокойным излучением на мозг. Но все равно требовалось либо лежать неподвижно, либо таскать на голове большой и громоздкий прибор в виде шлема. Этим бы могли воспользоваться многие предприятия, загружая своих работников и по ночам, но правительство предусмотрело это и ввело дополнительный налог на такой метод ведения дел и заодно поправку к закону о длительности рабочего дня на производственных предприятиях. В общем, ночь так и осталась для человечества временем отдыха и многие предпочитали именно спать.

Остальные же в это время развлекались или предавались хобби. И, как только вышел Мир Забытого Бога, он мгновенно стал для многих миром их хобби и развлечений, в котором можно было еще и заработать, если повезет. Они приходили с работы, ужинали и ложились не спать, а уже в капсулу полного погружения, и уже там жили другой жизнью. В настоящем мире ты можешь быть офисным планктоном, зарабатывающим сущие гроши, а в Мире Забытого Бога ты мог стать кем угодно.

Конечно, как и в реальной жизни, там существовали проигравшие и победители, но для любого это был второй шанс. А для тех, кто добился в реальности всего, чего хотел и не знал, что дальше делать, это была новая цель. Встать на вершину игрового мира!

Ван смотрел стримы других игроков, догадки, тайны и предположения, кто же эти неизвестные топ-игроки, сумевшие заполучить легендарные и эпические классы и тоже над этим думал. Многие стримы, как он понял, были намного скучнее его собственных похождений — сражения с другими игроками, с боссами подземелий. Это, конечно, было интересно, но сейчас игроки и боссы еще не обладали пугающей сверхчеловеческой силой и бои меж ними походили на "он ударяет! А я уклонился! И тоже ударил!". К тому же, боссов обычно забивали количеством игроков, и никакого интереса для Дримма в этом не было.

— Хм… Возможно, мне стоит вести стрим? — подумал вслух Ван, глядя на донаты, поступающие игрокам, выпустившим стрим. — Хотя… Это ж придется деньги на рекламу тратить, да и не факт, что окупиться все это дело… Ну и скукоту же эти игроки выкладывают.

Ван не знал, что то, что происходило с ним — это не так уж нормально и простым игрокам адреналин дарило и простое сражение группой против босса. Он вбил в поисковой строке "фехтование" и просмотрел пару десятков видео. Ему понравилось, но никто из тех, кто выкладывал эти видео, не показывал фехтование двумя мечами. В реальной жизни это было неудобно, непрактично и сложно.

Но Ван все же попытался найти и вбил "фехтование, парные клинки". Неудача. Ничего не нашлось из того, что хотел Ван.

— А, к черту. Сам научусь. — усмехнулся Ван. — Все же, у меня ведь талант.

Но все же, он вбил в фильтры поисковика "парные клинки" и "показать случайное видео". Высветился какой-то малоизвестный стрим какого-то ассасина и Ван окончательно забил на это дело.

Одевшись, он оставил сообщение матери и вышел на улицу. Солнце уже зашло. Металлические дома многоэтажек со светящимися синим энергокабелями, оплетающими эти стальные здания выглядели красиво и даже немного загадочно, но Ван привык к этому зрелищу. Он добрел до ближайшей детской площадки и, забравшись на турник, уселся там, балансируя на этой тонкой перекладине.

Сейчас июнь, начало лета, но по вечерам все еще холодно, поэтому Ван и одел тонкую спортивную куртку. Сейчас он сидел, смотрел вокруг и на звездное небо. В душе он был романтиком и любил все красивое, тайное и непонятное. Вану досаждала вся эта система — "работай, имей деньги или ты мусор", которой придерживалось правительство. Богачей было немного, как и бедных, а людей среднего класса в их время было подавляющее количество. Всю сложную работу делали роботы, оснащенные псевдо-ИИ, и отличающимися от людей только тем, что не имели воображения. Космос — осваивался, на Луне недавно было наконец построено первое поселение, с Марса приходили поставки металла.

Человечество шагнуло в новую эру, "пост-электрическую", когда ученые смогли взять плазму и сверхпроводники под контроль. Плазму можно было создать из воды и это был практически неисчерпаемый источник энергии, который не оставлял после себя вредных веществ — только атомы водорода и кислорода. Кабели из сверхпроводников же сделали возможным передачу плазмы на расстояние, практически без потери мощности. Побочным действием этого стало искажение магнитного поля, вызывающее эффект люминесценции, то есть свечения этих самых кабелей, да и наноматериал, и которого состояли сверхпроводники, был полупрозрачным. Его обычно не затемняли, чтобы было видно, есть подача энергии по кабелю, или нет.

Поэтому часто можно было увидеть в стилистике разных приборов и приспособлений(не бытовых) светящиеся синеватые линии. Ввиду опасности плазмы, после ее поступления к домам, она преобразовывалась в электроэнергию, на которой и работала вся бытовая техника.

Смотря на небо, Ван наконец смог отрешиться от мыслей о игре и просто помечтать и подумать. Своей жизнью сейчас он был доволен. Вот только беспокоился за экзамен и за мать. Луиза была такой… серой… уже вот три года и Ван не знал, как это исправить. Она же не живет, а просто существует. Да и вообще, вечерний автобус уже пришел, а ее в нем не было.

— Куда она вообще делась?

Ван, собираясь спуститься с турника, попытался сделать "солнце", но но у него не получилось докрутить полный круг, и он спиной упал на пол с высоты двух метров. Дыхание перехватило и он лежал пару секунд, пытаясь нормально вдохнуть воздух.