— Это разве проблема? А… Я понял! Сейчас темно!
— Да-да, иди сюда и садись.
— Н-нет, смотри, я могу работать фонариком! Видишь, вжух — и я сияю! — Дримм окутался Призрачным пламенем, освещая местность вокруг себя
Элизабет, которая тоже выпила, сидела и смотрела на Дримма, улыбаясь. Когда тот, усилиями и уговорами Гимлета, погасил свое пламя и сел, то она прижалась к нему и хихикнула.
Дримм, неспособный воспринимать под опьянением все происходящее как игру, сразу же густо покраснел и уставился в одну точку на небе.
— Дримм, хе-хе… А у тебя… Есть девушка?.. — пробормотала та, прижавшись к его руке.
Игрок же был дико смущен. Он не мог нормально мыслить. Он не умел разогваривать с девушками. И потому — молчал, как рыба, даже вино не развязало его язык. Гимлет же, которому не нравилось то, что его дочь прижимается к какому-то парню, терпел это ради победы в споре, но… Этот игрок даже под опьянением и когда рядом с ним была такая красивая девушка — все равно не проронил ни слова.
Гимлет смотрел на того, и его уважение к Дримму все росло и росло. Такой самоконтроль!..
Впрочем, Дримм не выдержал, вспомнил, что он сейчас в игре и вышел.
***
Покраснев и нетвердой походкой, с небольшим головокружением, Ван добрался до туалета и долго умывался. Затем, минуты через две ему полегчало и он уставился на свое отражение.
— Я что, напился в игре? Что за… Абсурд?!
Но его двойник в зеркале не мог дать ответ, он лишь повторял за ним. Ван помотал головой, окончательно приходя в себя, и, перестав думать обо всех странностях, пошел ужинать.
Мама по-прежнему не отвечала на звонки и сообщения. И это заставляло Вана нервничать все больше и больше.
***
— На следующий день-
Утром Ван плотно поел и лег в капсулу.
Оказавшись на трясущейся повозке, Дримм осмотрелся и увидел вдалеке, на горизонте, гигантскую стену, которая уходила в небеса, а правый и левые края терялись за горизонтом, не позволяя издалека оценить даже приблизительный размер.
— Доброе утро, дядь Гимлет. А что это за хренотень там, вдалеке?
Гимлет поперхнулся, услышав спокойный голос игрока и странными глазами посмотрел на того:
— Доброе утро… Хм… То — стена города Звезд, столицы королевства Эллин.
Дримм присмотрелся.
— Она реально огромная. Какой же тогда сам город…
Гимлет усмехнулся:
— Это ты еще вблизи ее не видел. Вот тогда ты только и понимаешь, стоя под такой громадиной, что такое "большая стена"
Впереди их повозки, неподалеку, ехало несколько других телег и повозок, нагруженных доверху. Там сидели другие люди и ехали они так же в город.
Дримм вдруг немного запутался.
— Подожди, Гимлет, это вроде как-то не так получается — от города Красных Листьев до города Звезд придется тащиться семь дней, но сейчас только начало пятого… Не слишком ли мы быстро?
Гимлет удивленно на него взглянул и хмыкнул:
— Кажется, ты думаешь, что мы практически приехали. Нет, нам, вообще-то, еще день минимум тащиться до туда. Это просто стена такая огромная, что кажется, будто осталось не так уж и много времени пути. Ну ничего, подойдешь ближе, и только тогда осознаешь, насколько огромна стена. А, и точно, я же уже говорил, что еду не в саму столицу, а в соседский город, город Пламенных Черепах? Ну так вот, скоро наши пути разойдутся.
— Хм… Ясно. — Дримм перевел взгляд на Элизабет, которая спала в очень странной позе, и спросил Гимлета:
— А что с Элиз?
Тот усмехнулся:
— Ее вчера сильно развезло, а теперь она вырубилась и спит. Вряд ли она проснется до вечера… Меня больше удивляет то, что ты в порядке. Винишко-то крепкое было.
— Наверное, дело в моем сопротивлении ядам. — подумав, ответил Дримм.
— А сколько оно у тебя?
— Тысяча четыреста.
Гимлет поперхнулся и уставился на Дримма.
— А вот теперь меня удивляет то, что ты вообще сумел напиться… — пробормотал он себе под нос.
***
Так они, в спокойной обстановке, подскакивали по неровностям дороги до полудня. И тогда они уже увидели развилку, которая разделила их пути.
Гимлет пожал на прощание Дримму руку.
— Ты хороший парень. Было приятно иметь попутчика. Пока, Дримм!
— Да, пока, Гимлет… А ну стоять, чорт ты этакий! Где мои пятьдесят серебряных!?
— А… Э… Какие пятьдесят серебряных? — состроил тот непонимающее лицо.
Дримм прищурил глаза и показал пальцами жест "давай деньги". Гимлет удрученно вздохнул и передал игроку горсть серебряных монет.
— Так-то лучше. — кивнул Дримм, пряча деньги в инвентарь.
— Эх… Мои денежки… Дримм, если серьезно, я уважаю тебя. Держаться молодцом, будучи рядом с такой красавицей…
Игрок улыбнулся. В реальном мире пластическая хирургия достигла невообразимого прогресса и он видел девушек и красивее. Но Дримм должен был признать, что такая "приземленная" красота — он впервые такую видел. Потом он вдруг кое-что понял и подозрительно посмотрел на Гимлета:
— Подожди-подожди, так ты меня напоил для того, чтобы разговорить?!
— Ну, кому хочется терять половину золотой монеты…
— Вот же ж, хитрожопка, а…
— Ха-ха! Ладно, бывай уже.
Дримм махнул на прощание и пошел от телеги с Гимлетом и Элизабет.
Гимлет посмотрел ему вслед, усмехнулся и пробормотал:
— Хороший он парень… Дай Бог Элизабет попадется кто-нибудь похожий… Но не сейчас.
***
Дримм бежал до города. На ночь, оставив тело на дереве и надежно его запрятав, игрок вышел, молясь, чтобы никто не отыскал его бесконтрольную тушку. (Вне безопасной зоны при выходе из игры тело игрока не исчезает еще полчаса). На следующий день все оказалось благополучно, и к полудню шестого дня Дримм добрался до ворот в город Звезд, столицу королевства Аллин.
И только здесь он наконец осознал, что имел в виду Гимлет, говоря про огромные стены. Они были не огромными, нет, они были ОХРЕНИТЕЛЬНО ГИГАНТСКИМИ. Дримм смотрел снизу вверх и не мог увидеть края, верхушки стены — та терялась в облаках. Если смотреть влево или вправо, то стена виделась лишь с небольшим заворотом, а так можно было подумать, что это просто ровная стена города. По карте же Дримм видел, что городска стена образует круг. Тогда он еще подумал, что картограф, должно быть, ошибся, отметив столицу города такой огромной пометкой, занимающей место на двадцать-тридцать локаций. Сейчас же он понимал, что никакой ошибки нет, и, может быть, даже уменьшено.
Дримм, в потоке множества неписей — торговцев, зашел в город.
[Внимание! Вы — сотый игрок, посетивший столицу королевства Аллин, город Звезд! Получено 2 000 EXP. Желаете зарегистрировать свое имя в списке первопроходцев? Да/Нет]
— Эмм… Да. — Дримм усмехнулся. — Все равно до сотого места никому дела нет.
[Уровень повышен. Ур. 11 — > Ур. 12. Получено 2 очка характеристик]
— О, а вот это уже кстати. — Дримм распределил очки, как прежде, и восстановил свои характеристики.
Осматриваясь по округе, Дримм просто терялся. Огромный поток всяких людей, уровни и ники мелькали, как надписи при запуске старых компьютеров, невообразимый гвалт от споров стражников, контролирующих поток людей…
Уровни, видимые Дриммом, варьировались от начальника городской стражи — 174-го, до мальчишки, торгующего газетами — нулевого. Игрок ошеломленно смотрел на мускулистого капитана стражи.
"Это же практически четвёртый порядок… Даже представить себе боюсь его мощь…"
Повысить порядок можно было, преодолев определенные уровни и пройдя испытание повышения. Определенные уровни для каждого порядка отличались: 1-ый порядок — 20-ый уровень, 2-ой порядок — 50-ый уровень, 3-ий порядок — 100-ый уровень, 4-ый порядок — 200 уровень, 5-ый порядок — 300-ый… И дальше каждые сто уровней. Однако, с каждым порядком взлетала не только боевая мощь игрока, и количество опыта, требуемого для перехода на следующий уровень. Шестой порядок считался практически божественным, но никто не слышал про существ седьмого порядка.
