2. Необычный дом.
Проснулась от звонкого шума будильника. Я его отключила и посмотрела на время – уже семь утра. Ох, так лень вставать, и совсем не хочется опять идти в эту школу. Пересилив себя, все-таки поднялась. Умылась, оделась, позавтракала. И вышла на учебу. Особенно не торопилась, время еще есть, так что спешить некуда. Я спокойно шла, думая о своем. Как только зашла в класс, сразу же прозвенел звонок. Сев на свое место рядом с Ирой, разложила вещи. У моей подруги на голове был высокий хвост, одета она была в синюю блузку и черную, выше колена, юбку, обута в осенние ботинки. Выглядела намного лучше, чем я. Сегодня на мне серые штаны и черный батник. Волосы заплетены в обычную косу. В последнее время мне не до красоты…
Учитель стал что-то писать на доске и объяснять новую тему.
– Эй, как ты? – спросила меня Ира.
– Все нормально, стараюсь не думать о плохом.
– Ты молодец, – она посмотрела на меня, и слегка улыбнулась.
– А где Света? – с любопытством спросила я ее.
– Она приболела, передавала тебе привет.
– Спасибо, надо будет позвонить ей. Я после учебы работу буду искать. Надо на жизнь как-то зарабатывать. Может, ты слышала или видела где-то неплохое предложение?
– Работать? М-да, нелегко тебе будет совместить работу и учебу. Говорят, сейчас для выпускников будут делать дополнительные занятия. А про место работы надо подумать, может, вспомню, что слышала.
– Если что-то вспомнишь, дай знать, ладно?
– Да, конечно. Слушай, может, не время, но тут на днях будет вечеринка. Пойдешь с нами?
– Мм… не думаю, что смогу. Мне же работу надо искать и учиться, к тому же еще и к Кате надо зайти.
– Ну, ладно, – мы замолчали, и стали писать то, что диктовал учитель
После школы я пошла в торговый центр, посмотреть, есть ли вакансии, подходящие для меня. Там много молодежи, все смеются и развлекаются. Я прошлась по бутикам, но работа была только на полный день, и график совершенно не подходил для учебы. Тогда решила купить газету и посмотреть что-нибудь в ней. С моей учебой мне тяжело будет найти работу, но найти я ее должна. Выходя из магазина, натолкнулась на высокую блондинку, которая разговаривала по телефону. Мы случайно столкнулись плечами.
– Извините, – спокойно сказала я.
– Смотри куда идешь, – грубо и противно ответила она мне. Ну, ничего себе! Тоже, нашлась мне тут, звезда мировая. Ну и люди пошли. Нет никакого приличия. Я все же повернулась и молча ушла. Буду еще время на таких людей тратить?!
Через несколько дней я съездила к Неле с Юрой. Посидела немного у них, погуляла с Катей. Она рассказывала о новой школе и об учителях. Еще она говорила, что скучает по маме с папой. И в такие моменты я просто молчала, не зная, что ответить. А что я могу? Сама скучаю по ним. Работу так пока и не смогла найти. Все работодатели требуют слишком много от простого школьника. В школе стали грузить нас еще сильнее, мы ведь выпускной класс, и скоро нам сдавать пробные экзамены. И что мне делать? Учиться надо, чтобы поступить. Работать надо, чтобы жить. Неля подсунула мне в карман немного денег, так что время для поисков пока есть. Мне же одной много не надо. Скоро день рождения Светы, надо ее поздравить. Ей исполняется восемнадцать, и на день рождения я должна пойти. Может, это и к лучшему? Но смогу ли себя там комфортно чувствовать после происшествия?
Сегодня девятнадцатое ноября, обычный учебный день. Урок географии. В последнее время я то слушаю очень внимательно, то, наоборот, совсем не слушаю. Сейчас совсем не слушаю. Света сказала, что видела подходящее мне объявление, там нужна помощь с бумагами. Точно не знаю, но девочки пообещали сходить со мной.
Наконец-то, уроки закончились, и мы дружной компанией: я, Света и Ира, пошли на мое собеседование. Прибыв к месту назначения, увидела средних размеров дом светлого цвета. Он выглядел очень старым, но при этом в хорошем состоянии. Неуверенно посмотрев на девочек, которые тоже взирали на это строение, я спросила:
– Эм… это точно ТОТ дом, что нам нужен?
– Хм… сейчас проверю, – ответила Ира.
– Да, тот. Вот, смотри, – подруга оторвалась от листика и протянула его мне.
Все еще неуверенно ответила:
– Ну, ладно.
Я подошла к большим решетчатым воротам и, позвонив в домофон, стала ждать ответа. Мне ответил мужчина, по голосу было понятно, что престарелого возраста.
– Кто там? – сказал он.
– Здравствуйте. Я пришла по объявлению, вам требуется помо…
Не успела договорить, мужчина ответил:
– Да-да, это к нам. Проходите, пожалуйста.
Калитка отворилась. Мы с девочками вошли в просторный двор. По бокам от дома деревья. И, несмотря на позднюю осень, листья и трава тут только начали желтеть. От калитки к дому и за дом ведут каменные тропинки. В воздухе свежий запах каких‑то цветов. Но какие могут быть цветы в это время года? Сей факт Света не оставила без комментария:
– Эм… мне одной кажется немного странным то, что зелень тут только начинает желтеть и воздухе пахнет…– она принюхалась и неуверенно продолжила, – лилиями?
Моя нерешительность выросла в два раза. Но Ира, наша реалистка, решила нас спустить с небес на землю, и ответила:
– Они могут просто чем-то опылять или брызгать траву, и это средство дает такой запах.
Я с сомнением на нее посмотрела.
– И что за опыление такое? Я лично о таком впервые слышу, – ответила с усмешкой.
– Ну, откуда мне знать? Не колдуют же они тут? – с такой же усмешкой вернула она мне.
Мы разговаривали, приближаясь к дому. Как только подошли к дверям, они сразу же отворились, и пожилой мужчина в строгом черном костюме, стоящий за ними, впуская нас, произнес:
– Прошу, идите за мной.
Что? Дворецкий? Серьезно? Ладно, наплевать, мне-то какое дело! Я сюда пришла за работой, и если мне предложат хороший вариант, то факт того, что в этом доме есть дворецкий, меня не колышет. Войдя в дом, я увидела большую прихожую. Дворецкий, приняв нашу верхнюю одежду, повесил ее в большой шкаф. Все это время мы молчали и тихо все рассматривали. По мне, так дом был необычным. Мебель старинная, но при этом в прекрасном состоянии. Как будто я попала в дом XVIII–XIX века. И сама атмосфера меня как-то настораживала. Нет, уютно, просторно и светло… Но. Мои чувства! Я чувствую что-то родное, и при этом потерянное. Меня это как-то насторожило. Пройдя вслед за стариком-дворецким, мы очутились в большом холле с широкой деревянной лестницей в центре, ведущей на второй этаж. И еще один факт: дом внутри казался намного больше, чем снаружи. Возможно, из-за освещения, но это тоже напрягало. Пол здесь тоже деревянный, а стены нежно-зеленого цвета с большими картинами.
– Сюда, – сказал старик.
И мы дружненько гуськом прошли за ним на второй этаж и повернули направо. Пройдя по длинному коридору, зашли в комнату чем-то похожую на приемную. Она была выполнена в более современном стиле: черный диван у стены, два кресла и журнальный столик в левой части, а справа еще одна дверь.
– Присаживайтесь, – сказал дворецкий, – сейчас леди Вьен подойдет.
И вышел туда, откуда мы пришли. Чего? Леди? Хм… наверное, им нравятся заграничные приколы. Света с открытым ртом все рассматривая, тихо прошептала:
– Какой странный дом… но интересный.
– Да, видимо, хозяева очень необычные личности, – поддержала ее Ира, – а ты что думаешь? – спросила она меня.
– Даже не знаю, что и думать, – неуверенно сказала я.
3. Леди Вьен и переговоры.
Мы уже ждали минут десять, когда в нашу комнату вошел молодой человек лет двадцати трех – двадцати четырех. Выглядел он весьма необычно: высокий, с темными волосами и черными, как смерть, глазами. Меня так и подмывало назвать его «мистер Тод» (в переводе с немецкого «мистер смерть»). Молодой человек был одет в строгий костюм, очень дорогой, что сразу видно. И то, как он стоит, говорит о том, что человек далеко не прост. С полминуты он стоял и думал о чем‑то своем. У меня сложилось впечатление, что у него перед этим был нелегкий разговор – вид нахмуренный и взгляд сосредоточенный. Нас же с девочками он не замечал, ну, или просто не предал нам значения. Потом «мистер Тод» поднял голову, посмотрел в нашу сторону, усмехнулся и подошел. Сделав небольшой поклон, сказал:
