Очень удивили странные висящие вдоль дороги в воздухе шары. Их как будто придерживают серебряные подставочки в виде листиков, но ни к чему не прикрепленные. Как это? Мы с Ирой шли впереди, а идущие сзади мужчины внимали нашему любопытству. Я обернулась к ним.

– Что это за странные летящие шары?

– Это фонари, – ответил Алекс.

– Но как они держатся?

– Благодаря магии. Здесь гораздо больше живых существ, чем вашем мире, и столбы просто бы мешали, – объяснил мне Тит. Ну да, он же был в моем мире, знает, как у нас, и может сравнить.

– А кто эти рогатые? – шепотом спросила я.

– Одни – демоны, другие – гибриды, а также есть кентавры, только они бывают не только такие, как описывается в вашем мире, – объяснил все тот же Тит. Я хотела еще спросить про сиреневых и зеленых людей, когда увидела, что мы вышли на большую круглую площадь.

– Ух ты! – протянула Ира.

Я разделяла ее восхищение. По центру площади находился большой фонтан в виде девушки. Она стоит с поднятыми вверх руками, а в них держит что-то вроде капельки, из которой течет вода. Скульптура выполнена так реалистично, что кажется, будто девушка живая. Толстая коса, легкое платье, босая, и вся такая стройная и изящная. От реальной девушки ее отличает только неестественно белый цвет. У ног скульптуры посажены красивые синие цветы. По периметру площади растут деревья, очень высокие с пышными кронами.

– Это первая женщина, которая училась в академии. В те времена женскому полу не разрешали учиться. Она владела стихией воды, и однажды, гуляя у реки, увидела, что в нее сбросили женщину с ребенком. Она спасла их. Спасенные оказались семьей очень богатого влиятельного человека, который в благодарность решил исполнить ее желание. Она попросила дать возможность женщинам учиться в академии магии, – рассказывал Алекс.

И продолжил:

– Здесь есть закусочная, можно поесть, если хотите.

Хм, довольно-таки интересно попробовать здешнюю еду. Ира, видимо, также подумала, потому что ответила:

– Да, давайте поедим. А какая у вас валюта?

– Что такое валюта? – в недоумении спросил боевой маг.

– Ну, деньги. Чем расплачиваетесь за покупки и услуги.

– Ааа, у нас елочки и елки.

Что? Елочки и елки? Не Ёлочки, а именно Елочки и Елки с буквой «Е». Странное название.

Мы зашли в закусочную. Она чем-то была похожа на таверну. Все из светлого дерева, только столы и стулья из темного. За некоторыми столиками сидели парочки, за другими – мужчины. Мы прошли за дальний столик, через две минуты к нам подошла симпатичная официантка в фиолетовом платье, с синими волосами и черными глазами. Черты ее лица немного заостренные, но очень аккуратные. Улыбнувшись, она спросила, чего мы желаем. Откуда мне знать, что хочу, если я не знаю какая у них тут еда, и что есть что у них в меню. Но, видимо, Алекс это понимал, так как сделал заказ сам.

Принесенная еда напоминала наши блинчики. Я разломила и посмотрела, что внутри. Какие-то фиолетовые кусочки. Надкусив, поняла, что очень вкусно, даже вкуснее наших блинчиков, и начинка напоминает грушу. Весьма привычные вкусы. Так что я с удовольствием все съела. Ире обед тоже пришелся по вкусу. Тит, увидев, что мы все съели, спросил:

– Может, вы хотите еще?

– Нет, спасибо. Лично я объелась, – протянула довольная я.

Удивительно, но сейчас я чувствовала себя очень счастливой, впервые за последние полгода. Потом я увидела, что на местную сцену поднялся зеленый человек и начал петь. О, ужас! Это было не пение, а нытье какое-то. Мы переглянулись с Ирой и рассмеялись.

– Они, видимо, совсем не знают, что такое настоящая музыка, – с насмешкой сказала подруга.

– Да уж, – добавила я.

– Интересно, как бы они отреагировали на твое пение? Хотя ты давно не пела, наверное, уже разучилась, – дразнилась подруга.

– И ничего я не забыла, хоть сейчас могу пропеть тебе.

– Да? Правда, можешь?

– Конечно, да. Как можно разучиться петь?!

К чему она клонит? Мужчины, беседовавшие о чем-то, притихли и прислушались.

– Давай, спой, – подначивала Ира.

– А вот и спою. Выбирай песню. Только где взять инструмент?

– Не беспокойся, я тебе подыграю. Встав, она направилась к спевшему песню мужчине и попросила у него инструмент, очень похожий на гитару. Потом прошла на сцену, села на стул и посмотрела на меня. Блин, она же специально это сделала, зачем я повелась? Подойдя к подруге уточнила:

– Ну, так какая песня? – мы раньше много с ней репетировали и выучили много разных песен.

– Давай «Бегущая по волнам», – тихо сказала она.

Что? Ох…

– Ладно.

Ира попробовала инструмент и стала проигрывать аккорды, после небольшого вступления я присоединила свой голос. И погрузилась в музыку и слова…

Закончив, я спустилась и пошла к нашему столику. Жители Эргела с удивлением меня рассматривали. Тихо села и сделала вид, что ничего не произошло.

– Ты очень красиво поешь, – сказал Алекс.

– Хм, спасибо, – ответила я, и почувствовала, как щеки начали краснеть.

Подошла и села Ира.

– Думаю, пора идти в академию, – сказал Тит.

Пройдя пару улиц от закусочной, я увидела вдалеке большой, очень большой замок. Ух ты! Он просто прекрасен! Никогда подобного не видела. Похож на наши европейские, только гораздо крупнее, и сложен из темно-серого камня. Да, для нас это может показаться привычным, но не для здешних обитателей, у них другая архитектура. Замок венчали четыре высоких башни, и в него вели огромные ворота. Но что это такое? Я повернулась к магам и спросила:

– Что это за замок? Он шикарный!

– Это и есть академия, – весело ответил Алекс.

– Такая огромная? – в недоумении протянула подруга.

– Конечно, здесь же учатся адепты более чем из пятнадцати миров. Наша академия одна из сильнейших, почти все хотят получить образование именно тут, – гордо проговорил Тит.

– Так говоришь, как будто она твоя, – с сарказмом сказала я.

– Нет не моя, но ректор – моя сестра, ты с ней знакома.

– Что? Леди Вьен – ректор? – одновременно удивились мы с Ирой.

Что-то я не уверена, что она позволит мне учиться в академии. Даже страшно представить, что будет, когда она узнает, что я зашла в запрещенную комнату.

– Не волнуйтесь, моя сестра ничего вам не сделает, – спокойно сказал Тит.

Ага, ему легко говорить, он же ее брат. А вот нам с Ирой точно попадет, даже не сомневаюсь.

Вскоре мы подошли к замку, вблизи он оказался еще больше, чем виделось издалека. Господи, и как они не теряются в нем? Мы приблизились к огромному каменному забору. Почему мы к воротам не вышли, что-то я их не вижу? Как мы попадем на территорию замка? Тит протянул руку, что-то сказал, и появилась дверь. Что? Но откуда? И как?

– Это потайной вход. Через главные ворота вам проходить нельзя, – пояснил прорицатель.

Оу, вот оно что. Он открыл дверь и пропустил нас. Мы оказались в парке за деревьями. Выйдя на дорожку, заметила несколько молодых людей, они куда-то направлялись, весело общаясь и смеясь. Одежда у них схожего кроя, только цвет разный. Один парень в оранжевом джемпере, в брюках на пару тонов темнее и в черных ботинках. Хм, может, цвет как-то связан со способностью? Два других парня одеты так же, только первый – в фиолетовом, а второй – в черном.

Мы прошли прямо по дорожке и потом в неприметную деревянную дверь. Оказались в длинном коридоре. Он отличался от того, в котором нас увидел Алекс. Здесь, во-первых, гораздо чище: нет пыли и паутины. Во-вторых, гладкий пол и много окон. Не таких, как то, в котором я впервые увидела Эргел, а квадратных, как у нас. И орнамент на стенах отличается: не серый, а белый. А так… что в том коридоре стены и пол серые, так и в этом. Еще здесь гораздо больше дверей, больших широких, сделанных из белого дерева. Мы завернули и остановились у одной из дверей. Тит достал круглый предмет и прислонил его к проему под металлической ручкой. Дверь открылась, и нас пропустили внутрь. По размерам было понятно, что это не комната, а зал. Бежевые стены с белыми узорами, темный гладкий пол, и ничего из мебели. В центре нарисован круг с символами. По контуру круга с внутренней части идут разные переплетения и знаки. Заметив мой интерес, Алекс пояснил: