1909 год, город Корнинг.
Деймон вливает в себя первый бокал терпкого дешёвого виски, ведь только такой в таких барах и наливают, и откидывается на спинку скрипящего стула.
Вербена, по неизвестным причинам, посещала лишь такие заведения. Её очень редко можно было увидеть на светских мероприятиях в кругу знатных людей. Да и внешность не особо подходила для таких времяпровождений.
Эта девушка не любила бальные платья и элегантные причёски. На ней всегда висела мужская рубашка и широкие светлые бриджи (обрезанные брюки), в которых её ноги смотрелись ещё тоще. Деймон не привык, чтобы девушки в их время так одевались, но Вербене было всё ровно на косые взгляды.
А ещё она любила шоколад. Всегда, в любой момент от неё пахло горячим шоколадом, что очень нравилось вампиру. Он не был влюблён в эту престранную особу, но она стала ему дорога. Конечно, Сальваторе знал, что когда-нибудь их пути разойдутся, может быть, навсегда.
Они не заводили разговор о том вечере, когда Сальваторе впервые увидел её. Вербена вообще мало, что говорила о себе. Лишь имя и возраст. Чуть позже назвала город, в котором родилась. О Деймоне она знала практически всё. Без ошибок пересказывала моменты из детства, даже цитировала многие фразы.
«Несуразная девчонка, шестнадцатилетка с тяжёлым детством». Вот как о ней думал Деймон, пока не узнал её. «Молодая девушка, которая пережила все беды, которые на неё рушились» — переформулированное впечатление.
— Знаешь, Дэйми, — одним из её любимых занятий было коверканье имён. — Жизнь, конечно, штука сложная. Но возможная. Не опускай руки, — сказала она, будто видела всё его будущее.
И он не опустил, послушался ведьму-малолетку. Лишь потом, от старой ведьмы он узнал, с кем всё это время он стоял рядом.
— «Вербена Вавилит II — ведьма клана Вавилит, которая должна умереть, а не жить» — фраза, которую старая ведьма буквально выплюнула, выражая всё своё презрение.
Вербена Вавилит — бессмертная ведьма, которая сильнее одного первородного вампира, но слабее целого клана Вавилит. Изгой.
Настоящее время, город Мистик-Фоллс.
Сальваторе чувствует, как прохлада медленно распространяется по всей длине позвоночника. Знакомое чувство. Это было некой фишкой, эффектное появление.
— «Останься у Елены». — сообщение уходит к брату.
Деймон не торопиться, медленно ставит пустой бокал на журнальный столик и отходит к шкафу, доставая второй. Наполняет его дорогим скотчем, а своё привычным бурбоном и оставляет полные бокалы в гостиной, выходя на улицу.
Садится на крыльцо и закрывает лицо ладонями. Он знает, что Стефан подумал, что его брат снова привёл себе развлечение на ночь.
Сальваторе поднимается на ноги, тяжело вздыхает и смотрит на часы. Прошло десять минут. Не торопится, встаёт на ноги и заходит в поместье.
Тихо закрывает дверь и медленным шагом идёт в гостиную. На журнальном столике неизменно стояли два бокала. Один из них был полон бурбона, а другой пуст. Деймон осмотрел комнату. Никаких следов, как и обычно. Он, всё таким же медленным шагом подходит к креслу, которое стояло около камина.
Вампир уже расслабленно вздыхает и спокойно садиться в это кресло, не посмотрев, но всё оказалось не так просто. Услышав еле уловимый шелест, Сальваторе перестаёт дышать. Он аккуратно поднимается с кресла и смотрит на сиденье мебели. Сальваторе до последнего надеялся, что отличное вампирское зрение его подводит.
Двумя пальцами Деймон берёт фантик от шоколадной конфеты, который и издал этот шелест.
— Мы давно не виделись, не так ли? — задаёт вопрос в пустоту, кидая фантик в огонь. Он не поворачивается к собеседнику лицом, показывая, что не страшится того, что с ним может произойти.
— Хочешь сказать, что скучал по мне? — Сальваторе закрывает глаза.
Он услышал этот голос спустя около сотни лет. Всё такой же хриплый, будто девушка курила на протяжении многих лет, голос, который был насквозь пропитан насмешкой. Какую бы фразу рыжеволосая не произносила, та всегда была произнесена с издёвкой и лёгкой полуулыбкой.
Вампир не стал тянуть время — резко разворачивается и смотрит прямо в глаза прошлому.
— Вербена, — шепчет Деймон, вспоминая, как когда-то он произносил её имя спокойно и повседневно. Теперь, то прошлое забыто, а имя произнесено с вопросительной интонацией.
— Здравствуй, мой старый, по всем параметрам, друг, — ухмыляется Вербена и подходит ближе к вампиру.
Тот ухмыляется, но менее уверенно, в ответ ведьме, осматривая её с ног до головы. Розовые кеды с белыми шнурками, светлые джинсовые бриджи, клетчатая красная рубашка, а под ней зелёная футболка с несуразным принтом.
Ничего за сотню лет не изменилось. Всё те же тусклые рыжие волосы, бледная кожа. Но кое-что изменилось. Тело стало более… взрослым?
Она и правду повзрослела на вид, о чём говорил и её взгляд.
— Я всё так же прекрасна, раз ты не можешь оторвать взгляда? — смеётся Вавилит. Ладонями она касается груди Сальваторе и ведёт их вверх, останавливаясь на плечах.
— Я так и знал, что ты не изменишься и через сто лет. — панирует Деймон, пальцами взъерошив её волосы.
Комментарий к 2. Через сто лет
https://sun9-42.userapi.com/c857332/v857332836/29cae/nfq8GvZhhuU.jpg
========== 3. Неяркие рыжие волосы ==========
Стефан решил не спорить с братом и остался у Елены.
Деймон был ему несказанно признателен. Конечно, вампира напрягали массовые убийства, которые совершала эта обаятельная ведьма. Вот только картинка в голове не складывалась. На эту тему он будет думать потом, а сейчас он просто рассматривает давнюю знакомую. Он будто бы вернулся в далёкое прошлое, когда они так же сидели в баре или у реки. Деймон обратил внимание на левое запястье девушки и увидел тот самый браслет с которым она никогда не расставалась.
1909 год, город Корнинг
Всю поездку в неизвестность Сальваторе провёл на нервах. Он совершенно не знал, куда они направляются, что не могло не бесить. И вот наконец они остановились в Богом забытом месте, на обочине дороги. Деймон выходит из автомобиля, который неизвестным способом без проблем преодолел такое расстояние. Вампир небрежно окинул место взглядом, передёрнув плечами. Следом вышла и Вербена, громко хлопнув дверью.
Сальваторе посмотрел на ведьму через плечо и уверенно пошёл вперёд, но ни тут то было.
— Да, тут очень любят лошадей, — громко рассмеялась Вербена, увидев во что вляпался (в буквальном смысле) её приятель.
— Это я уже понял, — рыкнул раздражённый Сальваторе. Он огляделся в поисках большого количества травы, но она уже была занята небольшим стадом лошадей, — твою ж…
Вавилит посмеялась с череды неудач попутчика и пошла по знакомому маршруту. Узкая тропинка, большой синий дом, пару десятков метров и вот они на месте.
— Бар «Стопка». В этом всеми забытом месте? — язва и сарказм ещё долго лились из Деймона, ведь он не мог поверить, что в месте, где живёт от силы две сотни человек, есть бар. — Дай угадаю, вход открыт только лошадям?
— Не беспокойся, Дейми, — усмехается Вербена, резко повернувшись к вампиру лицом. — Ты будешь в этом месте самым желанным жеребцом.
Деймон не смог сдержать ухмылку и медленно провёл языком по нижней губе, вспомнив в подробностях их жаркую ночь, проведённую на всех сидениях машины.
Вавилит понимает ход его мыслей и прикусывает губу, накрутив локон волос на палец. Они стояли, смотря друг другу в глаза около двух секунд, пока не раздался их обоюдный смех.
Вербена первая заходит в небольшой бар, где в основном останавливаются приезжие путники и местные пьяницы. Она обводит людей внимательным взглядом, пока не находит пустой столик. Указывает Сальваторе на него рукой и быстрым шагом продвигается к скрипучему старому стулу.
— Ты бывала здесь раньше, не так ли? — после того, как им принесли большую стеклянную бутылку вина, уверенно говорит Деймон. Вербена пожимает плечами и закатывает рукава большой рубашки.
