Раздался хрустальный звон бокалов и молодые люди выпили до дна их содержимое.

Ночь Лёва провёл в квартире Луизы.

Луиза приехала в аэропорт проводить Леву. При расставании они страстно целовались, а девушка даже немного поплакала. Это заметили его товарищи по командировке и потом в самолёте некоторое время подшучивали над ним.

Самолёт прибыл в Мюнхен точно по расписанию.

Рождество Лёва встречал среди немногочисленных служащих фирмы, не имеющих семьи, которые по давней традиции праздновали этот праздник в главном офисе. В этот раз вместо обычно собирающейся дюжины одиноких людей, набралось более сорока человек. Среди них присутствовали и семейные пары.

Как сказал представитель Правления фирмы, произнося очередной тост: «… время сейчас такое тревожное, что хочется быть поближе к тем людям, которые могут тебе оказать помощь и сочувствие, если случится нечто страшное. Это именно те, с кем мы вместе работаем и живём …».

Позвонил Владимир, сообщил о состоянии дел на стройке, про свои приключения. Очень хотел встретиться с Левой, но понимает, что это пока невозможно.

Оставшееся время до Нового года Лёва наводил порядок и чистоту в своём доме. Накупил разные вкусности, забил холодильник продуктами, запасся шампанским, вином и коньяком. Купил новогодний подарок Луизе.

Неожиданно пришло сообщение из США: с тридцатого декабря отменяются все полёты из страны, аэропорты закрываются, в стране вводится чрезвычайное положение в связи с угрозой военных действий. Такие же меры были приняты и большинством европейских держав, Россией, Китаем и Японией в течение нескольких часов после США.

До Левы с трудом дозвонилась Луиза, поскольку все телефонные сети были перегружены. Слышимость была очень плохая, но разговор состоялся. Суть его сводилась к тому, что всё очень плохо, она совершенно расстроена, сейчас запрётся в своей квартире и будет горевать о несостоявшемся свидании и своей несчастной участи провести встречу Нового года в одиночестве.

И Лёва решился:

- Луиза! Садись в автомобиль и немедленно отправляйся к моему только что приобретённым участку. Через какое время ты до него сможешь добраться?

- Через полтора часа.

- Предупреди родных, что ты отправилась встречать Новый год к подругам и появишься дома только третьего января. Пусть не беспокоятся и тебя не ищут. Я встречу тебя у ворот участка и увезу к себе в Мюнхен на встречу Нового года.

- Ты что, волшебник?

- Пока нет, но я учусь! Жду!

Когда Луиза подъехала к воротам участка, она увидела стоящего там Леву. Выскочила из автомобиля и бросилась ему на шею.

После того, как эмоции немного стихли, они подогнали автомобиль к гаражу, заперли двери и спустились по лестнице в бомбоубежище. По мере того, как они передвигались к порталу, Лёва запирал двери. Наконец, они остановились перед порталом. Луиза видела перед собой только стену из дикого камня при свете фонарика Левы. Он взял её за руку и сказал:

- Ничего не бойся! Верь мне. Закрой глаза, я поведу тебя в свой дом в Мюнхене.

Он потянул Луизу за собой в портал. Её сердце пропустило удар, окружающий воздух уплотнился, стал вязким, но тело без задержек прошло через него и, наконец, стало совершенно свободным.

- Можно открыть глаза? – спросила Луиза.

- Открывай!

- Где я? – проговорил она, оглядываясь по сторонам.

- В Мюнхене, в подвале моего дома. Иди за мной!

Как и все праздники, Новый год закончился, и Лёва проводил Луизу через портал обратно в США. Посадил в автомобиль, помахал на прощание рукой, и она уехала домой.

Он сходил в компанию и поинтересовался перспективами: работы не было. В отделе кадров сказали, что по распоряжению руководства готовят списки сотрудников компании, которым предложат перейти на так называемый «ждущий режим работы», то есть и не уволят, и никаких денег не платят, и к работе привлекут тогда, когда она появится, но в последнюю очередь. Конечно он попадёт именно в этот перечень потому что молодой, холостой и работает в фирме немногим больше пяти лет. Остальным сотрудникам будет выплачиваться ежемесячно небольшое пособие, позволяющее только свести концы с концами. Кстати, на других фирмах и такой помощи никому не оказывают.

«Удачно я провёл операцию «омоложение»: своевременно и заработал очень неплохие деньги, позволяющие мне пережить смутное время. Однако, надо определиться, что делать?

Если в Америке я пока не нужен: все дела по строительству возложил на хрупкие плечи девушки, то в России надо откопать проход из сарая в нижнее подземелье, где находится портал. И это сделать придётся самому: только так можно сохранить его тайну.

Ещё надо обязательно появиться в Швеции и встретиться с Владимиром. Между нами, как партнёрами накопилось много нерешённых вопросов, которые затрудняют взаимопонимание.

Также необходимо проконтролировать строительство дома под Эдинбургом и появиться на стройке фармацевтической фабрики: всё же миллионный кредит висит именно на мне, а не на Владимире, и отвечать за него придётся мне, хотя залогом под него является строящаяся фармацевтическая фабрика.

Неплохо бы на месте определиться, надо ли начинать строительство дома около развалин замка в Швеции и делать из него проход к порталу «в новый мир», как предлагает Северцев.

И, на мой взгляд, самое главное: необходимо исследовать третий портал в подвале моего дома. Жить с таким «подарком» постоянно, не зная, что от него ожидать в любое время – не комильфо! Но одному этим заниматься, без напарника, конечно можно, но опасно. Хотел привлечь к этому делу Владимира, но, пока мы с ним не решили наболевшие вопросы партнёрства, это делать не стоит. Нельзя даже перед ним открывать все карты: неизвестно, как сложатся наши отношения в будущем. Да и как нам с ним встретиться, если сейчас отсутствует возможность появиться в Швеции?

Одни проблемы, а как приступить к их решению – неизвестно. Только с Россией всё ясно: пройти туда порталом и довести до конца благоустройство «русского портала». Только этим и остаётся сейчас заняться!»

Лева снял защитные щиты с «русского портала» и навесил защиту на «американский портал». Надел свой походный рюкзак и, пройдя через портал, оказался в России.

«Как холодно в доме! Надо немедленно включить газовый котёл на чердаке дома, для чего придётся опять воспользоваться вентиляционным коробом.»

Уже через три минуты Лёва оказался сначала в подвале дома, а потом в жилой комнате.

Через пять минут газовый котёл зашумел и по трубам началось движение специальной незамерзающей жидкости, постепенно нагревающейся и начавшей обогревать помещение. Спустя два часа в доме температура достигла двадцати двух градусов и стало вполне комфортно в нём находиться.

Как только газовый котёл заработал, Лёва переоделся и сразу отправился в сарай, чтобы определить, используя информацию из наследственной памяти Масловой, местонахождение замаскированного входа в тоннель, ведущий в нижнее подземелье. Только тут он оценил смекалку старого пожарника, устроившего вход в смотровой яме для автомобилей, расположенной у стены сарая.

Она была закрыта деревянным щитом из толстых досок, обитых снизу двухсантиметровым слоем войлока. В нём имелся отдельный лаз, закрытый крышкой на петлях, откинув которую можно, не снимая щита, оказаться в смотровой яме, шириной чуть более метра, длиной три метра, а высотой около двух метров. Пол смотровой ямы был покрыт плотно пригнанными друг к другу деревянными брусками. В дальнем конце ямы необходимо было изогнутым куском арматуры подцепить край щита из этих брусков и откинуть на себя на пол. Под ним находилась засыпанная песком часть лестницы, соединяющейся с подземным ходом, длиной чуть более трёх метров, обложенным кирпичом, ведущим к двери в нижнее подземелье.