В указанный срок пришёл к знакомому клерку за обещанными документами. Узнал, что документы готовы, все подписи необходимые поставлены кроме одной – главной. Чтобы её получить надо ещё доплатить пятьсот франков.

«Что-то мне это не нравится. Аванс в триста франков заплатил из затребованной тысячи, сейчас ещё пятьсот требуют. Потом при получении документов скажут, что надо не оставшиеся семьсот заплатить, а ещё больше. И так будут у меня деньги тянуть. Да и клерк этот уж больно большим пройдохой выглядит.»

- Любезный, мы так с тобой не договаривались. Я свои обещания выполняю, вот, семьсот франков приготовил к окончательному расчёту, а ты ещё пятьсот требуешь. Завтра я за документами к тебе приду, ты ещё попросишь. А я ведь франки не печатаю, да и нет у меня больше. Месяц в больнице с ранением провалялся, еле выжил, на врачей сильно потратился. Ты не против, если я сейчас сам схожу к тому человеку, что должен самую главную подпись поставить и попрошу его это безо всякой оплаты сделать?

У клерка сразу глазки забегали, лицо покраснело, но он, однако, поручику сказал:

- Ждите здесь, попробую что-нибудь сам предпринять.

И вышел из кабинета, забрав с собой какую-то папку.

«Кажется мне, что документы подписаны и полностью готовы, а клерк не за подписью ушёл, а, чтобы зло на ком-нибудь сорвать, что пятьсот франков мимо него проплыли.»

Прошло не более пяти минут, как клерк появился и протянул Северцеву французский паспорт на его имя.

- Всё получилось. Возьмите документы.

А сам глаза скосил и паспорт из рук не выпускает, ждёт чего-то.

«Зря, братец, ждёшь! Ничего ты больше от меня не получишь! Так порядочные люди не поступают. А непорядочных учить надо!»

- Спасибо большое! – и поручик ухватил свой паспорт с другой стороны и потянул его к себе.

- Осторожно! Так и испортить документ можно! – прошипел клерк, не выпуская паспорт из рук. – Расплатиться бы надо! С Вас ещё семьсот франков осталось получить!

- Готов дать только двести: пятьсот передам Вашему начальнику лично!

Тут клерк выпустил паспорт из рук, а поручик протянул ему конверт с двумястами франками. Клерк взял конверт и, не заглядывая в него, убрал во внутренний карман пиджака.

- К начальнику Вам ходить не стоит. Не поймут-с!

Северцев открыл паспорт и внимательно его рассмотрел. Он держал ранее в руках французские паспорта и хорошо представлял себе, как они должны быть оформлены. На первый взгляд замечаний не было. Он повернулся и вышел из кабинета.

Клерк смотрел ему вслед сузив глаза и сжав губы. По его виду было ясно: ему нанесено смертельное оскорбление, и он его никогда не забудет.

«Что это на меня нашло? Тут явно проявила характер бывшая душа моего тела, которая, по моему мнению, его давно покинула. Лично я, пройдя огни и воды жизни в развитом социализме, а затем и во вновь зарождающемся капитализме свободной России никогда не стал бы так поступать с клерком из МВД, помня о долгой злопамятности этих деятелей – бюрократов. Вот ещё один смертельный враг у меня появился в этой новой жизни. Теперь к нему спиной лучше не поворачиваться! А всё же приятно было поставить этого мздоимца-беспредельщика на место!»

Теперь, имея в кармане французский паспорт, поручик бодро шагал в филиал испанского банка из Барселоны с названием «Коммерческий кредит», где высказали желание пообщаться с ним при наличии у него французского гражданства.

В банке Северцева сразу провели к помощнику управляющего, в приёмной которого пришлось просидеть около часа: тот принимал ВИП персону, графа Симона Орландо, семья которого пользовалась услугами банка почти с момента его основания в 1849 году. Но всё когда-нибудь заканчивается, ожидание тоже, и поручика пригласили пройти в кабинет.

- Присаживайтесь, пожалуйста, - проговорил человек лет сорока с небольшой профессорской бородкой с сединой в волосах, махнул рукой на стулья у приставного столика к его большому письменному столу, сделанному из дуба. Он внимательно наблюдал за тем, как Северцев подошёл к столу и уселся за него.

- Господин помощник, вот мои документы: французский паспорт, диплом об окончании Санкт-Петербургского университета по специальности экономист – финансист, книжка офицера ВС Российской империи и свидетельства о наградах, полученных на войне с Германией от правительств России и Франции, - поручик протянул конверт с документами.

Тот не торопясь познакомился с представленными бумагами, пробежав глазами некоторые из них несколько раз, отложил их в сторону и спросил у Северцева:

- Имеете ли Вы опыт конкретной работы в банке, если имеете, то поясните в чём именно эта работа заключалась.

- Я работал в банке с момента окончания университета до отправки на фронт в течение около года. Это был Торгово-промышленный банк со штаб-квартирой в Москве. Я же работал в филиале этого банка, расположенного в Санкт-Петербурге. Занимался проверкой заявок на кредиты от предпринимателей, желающих их получить, и контролем целевого расходования средств по уже выданным кредитам. Работал в кредитном отделе банка. Поскольку я владею немецким, французским, испанским, английским и русским языками, то постоянно привлекался сотрудниками других подразделений банка для участия в переговорах с зарубежными клиентами банка по широкому кругу вопросов банковской деятельности.

- Но, по Вашим документам видно, что через три месяца после окончания университета Вы были отправлены на краткосрочные офицерские курсы, после окончания которых сразу оказались в действующей армии!

- Совершенно верно! Сразу же по получении мною университетского диплома я был приглашён на работу в кредитный отдел банка. После поступления на офицерские курсы работу в банке я не оставил, а продолжал выполнять порученные мне обязанности до самого отправления на фронт, совмещая их с учёбой на курсах. Для чего мне был предоставлен в банке свободный режим работы. Таким образом, я проработал в банке около года. Вы можете сделать соответствующий запрос в банк и получить оттуда ответ, подтверждающий мои слова.

- Что означает «свободный режим работы»?

- Для моих руководителей в банке главным был конечный результат моей работы, а не постоянное присутствие на рабочем месте. Мне был поручен определённый объём работы в кредитном отделе банка, и я должен был его выполнить в установленные сроки. Кроме того, я должен был не менее трёх раз в неделю: в понедельник, среду и пятницу на час появляться в рабочее время банка, сдавать выполненную работу и получать новую. Всю банковскую работу я выполнял в свободное от учёбы на офицерских курсах время. Замечаний ко мне со стороны руководства банка не было.

- Очень интересно! Я впервые слышу о такой организации работы в банковской сфере. Но ведь невозможно выполнять работу в кредитном отделе банка и не общаться с клиентами!

- Но я с ними общался ровно столько времени, сколько было необходимо для выполнения порученной мне работы! Ведь прохождение заявок на кредиты и проверка правильности расходования кредитов кредиторами была востребована обеими сторонами: мною и клиентами. А значит мы искали и находили возможность встречаться за пределами времени моей учёбы. Всегда договаривались и не было никаких конфликтов.

- Очень интересно! Значит, Вы весьма договороспособный и не конфликтный человек. Это востребованные качества у банковских работников. Но перейдём к конкретике. Я подбираю себе помощника, способного выполнять работы по привлечению новых клиентов в наш банк. Эффективность работы этого человека будет оцениваться только по конечному результату: росту количества клиентов банка. Причём надо не только предложить, что надо для этого сделать, но и организовать его выполнение. Вы готовы занять должность моего помощника?

«Стать «помощником помощника управляющего»? Почему нет? Тут всего один шаг чтобы убрать срединное слово в названии моей должности и занять новую должность.»