– Ничего особенного. Просто поговорил с собаками на их языке.

Аудитория опять засмеялась, но была оборвана жестом мастера Зеи.

– И что у них за язык?

– Ясно дело, собачий!

Одногруппники в этот раз затихли не сразу. Заглушаемые смешки продолжались долго.

– Мастер Акоп придёт в себя и всё расскажет. Что скажете по поводу пятой комнаты? Вы кого-нибудь видели?

– Мне показалось, что в комнате кто-то есть, но я никого не видел.

– Странно. Призрак всегда выходит перед испытуемым и даёт советы. К кому призрак не выходил? – обратилась мастер Зея к юнитам.

Ответом была полная тишина.

– Вы единственный из всех, к кому призрак не вышел! Такого в академии не случалось! Выводы будет делать совет магов.

Лель пожал плечами.

– Не отчислят же из академии?

Мастер Зея сверкнула глазами, но тут же отвела взгляд и спокойным голосом ответила.

– Не отчислят. Никого не отчислят, пока не будет понятно, что каждый из вас представляет и на что способен.

– А практика будет? – Лель перевёл разговор в другое русло.

– И практика будет, – невозмутимо ответила мастер Зея.

В это время открылась дверь, и заглянуло лопоухое чудо с круглыми большими глазами, словно их японского аниме.

– Юнит Лель к магистру! – крикнуло и исчезло.

– Разрешаю, – кивнула мастер Зея.

Лель оглянулся на одногруппников и прочитал на их лицах заинтересованное выражение. Подмигнул и усмехнулся.

Стоило оказаться в коридоре, как услышал шепотки юнитов старших курсов.

– Вот бездарь, к нему призрак не вышел.

– Подзарядник для нас идёт!

– Это худшее, что может появиться в школе.

Лель шёл по коридору и ловил на себе различные взгляды. Насмешливые, полные презрения, сочувствующие, нейтральные.

Шёл и думал об устройстве иерархии в академии и во всём этом странном мире. Надо скорее разобраться со всем этим, а то ведь можно влипнуть как муха в мёд. Вопрос в том, где получить сведения? Должна же быть для юнитов какая-то библиотека?

В кабинете магистра сидело трое. Сам магистр, его заместитель мастер Тайрин и старший преподаватель мастер Бец. Магистр перебирал белоснежные чётки из туманного стекла и слушал мастера Беца, тёмного крепыша с лысым черепом и далеко посаженными от носа глазами. Его стихией был огонь, а родом занятий алхимия. Родился, по его словам, он далеко отсюда, но родину и место для магии нашёл здесь.

– И всё-таки, что значит не выход призрака к юниту? – спросил магистр, не отводя взгляда от мастера Беца.

– На моей памяти ничего подобного не случалось! Я проштудировал журнал академии и ничего не нашёл. Надо попытаться прочесть книги древних.

– Книги древних, – засмеялся магистр. – Их тайнопись не могут прочесть лучшие умы нашей планеты. Кое-что удалось, конечно, но это капля в море. Каждый фрагмент рукописи зашифрован при помощи своего ключа, который закладывался в каждого мага при обучении.

– Я думаю не всё просто с этим Лелем. Может он быть шпионом Шанты? Может.

– Зачем им наша академия? – усмехнулся магистр, – с их оружием никакая магия не справится. А если что-то мы сумеем открыть, то шпионов и без Леля у нас хватает. Быстро узнают. Главный вопрос, почему призрак не вышел?

– А мог Лель соврать? – спросил мастер Бец, задумчиво почёсывая пальцем небольшой шрам на лбу.

– Мог, но датчики правды остались в покое. Значит, либо он не соврал, либо умеет обманывать датчики! – высказался мастер Тайрин.

– Обмануть датчики невозможно, – отмахнулся магистр.

– Тогда он не врёт, – пожал плечами мастер Тайрин.

– Я вызвал его, хочу немного испытать, – отложив чётки, произнёс магистр. – Либо он ничтожество, либо…

Магистр хмыкнул.

– Либо одно из двух? – засмеялся мастер Тайрин.

Перед самой дверью в кабинет магистра, Лель ощутил смутное беспокойство. Руки внезапно задрожали. От неожиданности Лель остановился, продолжая удерживать ручку двери. Несколько глубоких вдохов привели к контролю над руками, но не убрали беспокойство.

Лель постучался, получил разрешение и вошёл в кабинет. Посреди комнаты длинный стол, во главе которого в кресле с высокой резной спинкой восседал магистр, слева и справа на стульях расположились два мастера. Один смуглый и лысый, второй светлый и с длинными, чуть ниже плеч, вьющимися волосами.

Магистр притворно радостно улыбнулся.

– Юнит Лель, у нас есть несколько вопросов, ответы на которые, надеюсь, разъяснят нам некоторые недоразумения. Готов ответить на вопросы?

– Готов, – склонил голову в знак согласия, Лель.

– Скажи, почему всех юнитов призрак встретил и дал напутствие? А вот тебя не встретил?

Лель пожал плечами, переступил с ноги на ногу, тыльной стороной ладони вытер нос.

– Я уже говорил, что там был кто-то, но ко мне не вышел. А звать не понятно что, на свою голову я не решился.

– Что ты в себе ощущаешь? Какая сила рвётся из тебя? Огонь, вода, воздух, земля? – спросил мастер Бец и смешно склонил лысую голову набок.

– Так всего помаленьку. Чувствую, что энергетический источник полон.

– Можешь высечь огонь, выдавить воду, поднять ветер или осыпать землю? – спросил мастер Тайрин, пристально глядя в глаза Лелю.

– Знать бы, как это делать?

– Тут больших знаний не надо. Представь стихию в руке. Допустим, вода. Наполни мысленно руку водой и резко выбрось вперёд. Стихия сама найдёт выход.

Лель выбросил вперёд руку несколько раз и никакого эффекта. Закрыл глаза, сосредоточился, ясно представил воду, но опять неудача. Огонь. Ничего не произошло. Тоже самое постигло и воздух с землёй.

– Всё ясно. Призрак не вышел, потому как стихии в тебе нет, юнит. Но это означает, что в тебе есть что-то иное. Не такое сильное и нужное. Но не стоит расстраиваться, зарядка амулетов тоже хорошо оплачивается, – магистр улыбнулся. – Свободен.

Лель в расстроенных чувствах, что магия, какую он себе представлял, ему не подвластна, с силой захлопнул дверь. В нём взыграла обида. Закинули в магический мир, жали вторую жизнь, но отняли возможность пользоваться настоящей магией. Жестоко.

Он посмотрел на бронзовую табличку на двери с витиеватой надписью «магистр Боремир». Именно магистр сейчас подтвердил слова юнитов, услышанные по пути сюда. Магистр, который поставил сейчас на нём крест. Магистр, который мог бы открыть дар…

Лель отвернулся и в сердцах махнул рукой за спину в сторону двери. По руке пробежали мурашки, словно прошёл небольшой электрический заряд. Но Лель не акцентировал на этом внимания.

«Есть источник энергии, значит, есть направление, для которого источник создан. Это значит, что дар надо открыть! Они тут все помешаны на четырёх стихиях. А что если у магии направлений больше? И я просто не вписываюсь в их шаблоны?»

Интересная мысль повысила настроение. Даже косые взгляды юнитов не могли сейчас его испортить.

Нужна библиотека, нужна информация.

Лель схватил первого попавшегося юнита за руку.

– Где в академии хранилище для книг?

– Руку отпусти. Больно, – взмолился щуплый мальчуган на рукаве халата, которого, красовались две золотистые полоски второго курса.

– Извини, покажешь?

– Странный ты какой-то, – кивнул щуплый и потёр руку в месте хвата. – Первому курсу должны были рассказать, где и что находится.

– Пропустил. Так получилось. Доведёшь?

– Пошли. Только ты меня больше так не хватай.

Но дойти до библиотеки не удалось.

Они появились неожиданно. Четыре пятикурсника с видом всё повидавших людей. В красных огненных халатах с нашивками на рукаве. Неспешно окружили Леля и его проводника.

– Тамир нам привёл новенького должника, – усмехнулся невысокий с глубоко посаженными глазами подросток, и с крашеной в красный цвет чёлкой. Насмешливый голос протяжно выговаривал гласные звуки, – Сейчас у него явно ничего нет, кроме маны, а бесплатная мана пригодится.