– Неужели не было попыток вернуть прежний устрой государства?

– Как не были. Были. И часто. Но те, кто получил в руки возможность наживы, умели манипулировать людьми. За кусок хлеба нанимались в их армию и шли против тех, кто хотел им вернуть не кусок, а целый каравай вместе со свободой. Да и некоторые технологии остались в руках захвативших власть. Вот такой расклад.

– А что с магией?

– С магией, – засмеялся Рарог. – С магией нам удалось справиться. Несмотря, что нас всего двенадцать призраков, мы сумели ограничить возвышение с уровня на уровень. А условия простые. Надо быть чистым душой, жить в гармонии с планетой. Она тоже живая. И трудиться. Никто не вложит в тебя заклинание или какое-то обучение, как было в прежнем мире. Надо с потом и кровью завоёвывать уровни. Есть и другие нюансы, но они второстепенные.

– У вас на меня планы? – Лель задал вопрос прямо.

– Надежды, – туманно ответил Рарог. – Всё зависит от тебя. От твоего желания, помыслов и поступков. Я не могу тебе помогать в этом. Такие установлены правила. Но моё поместье в твоём полном распоряжении. Одна библиотека чего стоит!

Лель хотел спросить что-то ещё, но вопрос словно застыл на губах, а Рарог внезапно исчез вместе со стулом и стаканом розовой жидкости.

Леля трясло. Он пытался отмахнуться, но кто-то жёстко ухватило его за воротник…

Чувство самосохранения сработало. Лель непроизвольно отмахнулся, не открывая глаз, и услышал металлический стук. Показалось? Вскочил с дивана, протёр глаза и уставился на маленькое симпатичное существо с огромными круглыми глазами.

От пола сантиметров тридцать. Выглядит, как обычный человек, только в миниатюре. Смешно двигает круглой головой и смотрит на Леля большими выразительными глазами.

– Ты кто? – задал вопрос Лель и сел на диван.

Существо продолжало с интересом рассматривать Леля.

– Ты меня понимаешь?

Существо опять никак не отреагировало.

Стоило Лелю попытаться встать, как существо сделало несколько шагов назад, но продолжало с интересом наблюдать за Лелем.

– Не желаешь говорить, не надо.

«Сколько сейчас время? Где Тамир? Кушать хочется. Свет я выключал вроде, а он горит и здесь, и в зале. Дверь в залу открыта. Ну, да, как ещё это существо вошло? Эм, а до ручки двери его кто подсадил? Или её? Смотрит так, словно жениха рассматривает».

Лель усмехнулся и сделал шаг навстречу. Существо резво развернулось и сбежало на своих маленьких, но шустрых ножках.

Выглянув в залу, он никого не обнаружил. Дверь-колонна закрыта.

– Ладно. Займёмся духовной пищей.

Прошёл вдоль стеллажей с книгами. Ни пылинки. Взор скользил по корешкам книг. «Магия, какая есть». Остановился и вытянул из ровного ряда книгу с красной обложкой. Открыл наугад. Пахнуло древностью с пожелтевших страниц. От осознания того, что в руках неимоверно ценная книга, а точнее бесценная, Лель весь затрепетал. Во рту пересохло. Пальцы начали трястись, и он бережно закрыл книгу. Взял наугад ещё две и вернулся в кабинет.

Аккуратно, словно книги могли разбиться, он положил их на столик, придвинул ближе к дивану. Но открыть не решался. Несколько раз прошёлся взад-вперёд, нервно покусывая ногти от нетерпения и важности (вернулась детская привычка), и искоса поглядывая на драгоценные фолианты.

«За такие книги в прошлом мире бооольшие бабки бы отвалили! Или голову открутили…»

Лель бережно взял верхнюю книгу, сел на диван, открыл первую страницу. На него смотрело мифическое существо с крыльями. Хотя, кто знает, в этом мире мифическое оно или настоящее? Вон мелочь странная разбудила и сбежала. Ни как зовут, ни чего было надо.

«Зря согласился с друзьями и остался здесь. Сейчас бы ел, как её, гречишную кашу, и не думал о еде. Вчера я был уверен в том, что говорили, а сегодня сомневаюсь, что принял правильное решение. Тамир, конечно, голова, но в данном случае его аналитика, похоже, подвела. Напридумывал бог весть чего, а страдаю я. Мог бы пожрать принести».

Резкий звук застал врасплох. Лель не просто вздрогнул, а подскочил на месте. Книга отлетела в сторону. Взгляд пробежал по кабинету и остановился на стекле.

– Вот ведь, зараза! Я совсем забыл про пылесос!

Лель перевёл дух. Сердце бешено стучало.

– Так сдохнуть можно от разрыва сердца!

Он подобрал книгу и уставился на страницу, на которой та открылась. Интересная картинка с подписью «Другие миры».

Лель замер. Медленно прочёл абзац.

– Миров много. Нижние миры и верхние. Из какого мира пришёл я?

После нескольких часов чтения, Лель отложил книгу.

«Мой мир второго уровня. Вот почему у людей задействовано всего пять процентов мозга. Мир, который пережил катаклизм, как, впрочем, и этот. Они даже немного схожи по описанию. И планета одна – Земля. Получается, что они параллельны? До катаклизма они развивались симметрично одинаково, а после него пути разошлись. Мой мир развился до ядерного оружия, полётов в космос, а этот…»

Лель встал и начал нервно нарезать круги по кабинету.

«Здесь до потопа была магия, которая есть и сейчас. Судя по местным магам, волшебство оказалось на начальном этапе. Маги выше пятого уровня пробиться не могут. Не хватает знаний? Умений? Почему у них возникла эта проблема? Или они что-то делают не так? Древние что-то скрыли от потомков?»

Звука пылесоса не слышно. Тишина. И Тамира нет.

Лель заволновался. Не случилось ли чего? Отложил книги и решил выбраться на поверхность. Голод не тётка. Но прежде всего надо сходить в туалет. И куда? Он оглянулся по сторонам. И решил, что там, где-нибудь на выходе сделает «мокрое» дело.

Дверь-колонна открылась. Лель прислушался. Тихо. Темно. Без фонарика можно провалиться куда-нибудь. Он беспомощно огляделся и вспомнил про существо. А куда оно делось?

– Должен быть ещё один выход!

В это время за штанину кто-то дёрнул.

Лель посмотрел вниз и увидел круглые выразительные глаза маленького существа. Его рука крепко сжала подол халата и потянула к кабинету.

– Что-то хочешь показать? – спросил Лель и только сейчас увидел существо в ином свете. – Не может быть!

Открытие стало шоковым потрясением. Лель смотрел в глаза существа и не мог осознать, что это робот!

Он протянул к голове существа раскрытую ладонь, оно сначала дёрнулось от него, но потом позволило дотронуться. Мягкая тёплая кожа. Невероятно!

«Как я сразу не сообразил! У него глаза всегда раскрыты, не мигает. И движения не так плавны. Тамир о нём ничего не сказал. Получается, что скрыл или не видел его вообще?»

Лель послушно пошёл за роботом. Когда они зашли в кабинет, то робот неожиданно остановился и показал себе на плечо.

– Что это значит? – недоумённо произнёс Лель.

Робот призывно махнул ручкой и пальцем медленно провёл по плечу.

– У тебя там что-то написано, – понял Лель и склонился к надписи, написанной очень мелко. – Славянские руны? Хотя. Лада?

Робот покачал головой из стороны в сторону.

– Неправильно?

Робот кивнул.

– Лаза?

Робот кивнула в знак согласия, и Лелю показалось, что она улыбнулась.

Лаза опять взялась за халат Леля и потянула к дальнему углу. Её пальчик указал на чуть заметную точку.

– Ты хочешь, чтобы я нажал? – Лель тоже указал на ту же точку.

Лаза кивнула.

– И что произойдёт? Ударит током? – Лаза на шутку не отреагировала.

Лель пожал плечами и надавил на точку, которая оказалась кнопкой открытия двери. Не было шума, шороха, скрипа. Часть стены, размером с обычную дверь, ушла вглубь и открыла проход. Лаза щёлкнула пальцами и зажгла свет. Лель с долей удивления посмотрел на её пальцы.

Лаза не обратила на это никакого внимания и мелкими шажками пошла первой.

– Постой, – не вытерпел Лель. – Мне надо это, как тебе сказать, туалет. Ты понимаешь?

Лаза остановилась, обернулась, и призывно махнула рукой. Ничего не оставалось, как двигаться за ней. Через какое-то время Лаза свернула влево. Лель уже готов был оросить стенку коридора, как увидел приглашающий жест Лазы. Она открыла дверь в спальню. Да. Это реально была спальня. Широкая кровать под балдахином. Слева и справа от кровати тумбочки с блестящими над ними бра. У ближней стены бельевой шкаф, разделённый пополам огромным во всю высоту комнаты зеркалом. И запах. Лаванда! Как такое может быть?! Лель подскочил к кровати, схватил за угол покрывала. Свежее!