Каждый пропущенный мальчиком удар сопровождался советом или объяснением, так что бой затянулся почти на час. Неджи действовал в весьма щадящем темпе. Ему было интересно подметить сходство стиля Сейджина со стилем Кенары, и он узнавал отдельные элементы, улыбаясь про себя.

— А сейчас ты не следил за моими ногами, так что я мог бы сделать подножку, — произнес Неджи после того, как слегка ударил мальчика по икре носком правой ноги. — Вот так, видишь? Ты же не думал, что мой локоть находится тут без причины? Ладно, на этом все.

Сейджин низко поклонился, сложив руки.

— Благодарю за тренировку, Неджи-сан.

Глаза его сверкали, он заново обдумывал множество ситуаций в спарринге и дословно вспоминал каждый совет. Сейджин привык к более мягкой форме наставлений и Хьюга показался ему суровым, жестким учителем: мальчик пока был не способен осознать, насколько его щадили. И все же он был в восторге.

Неджи смотрел на его сияющее лицо и улыбался про себя.

«Таким сыном можно гордиться», — думал он. Невольно рождались более смелые размышления о том, насколько сильным мог бы быть ребенок, в котором соединились гены Хьюга и Масари. Но для этого требовалось выполнить одно условие: заставить Кенару захотеть от него ребенка. Мысль о том, что для нее это вовсе не было таким счастьем, как для него, причиняла боль и беспокойство. То, что так просто давалось даже самым никчемным людям, представляло огромную трудность для Хьюга Неджи. При мысли об этом он тяжело вздохнул. Устройство личной жизни в итоге оказалось сложнее любой из его миссий.

— Хотите кофе? — спросил Реза, отрываясь от своего отчета.

Господин координатор поразмыслил секунду, прислушиваясь к внутренним ощущениям, а затем кивнул. В дверях его помощник едва не столкнулся с Седьмым Хокаге, точнее, с одним из его клонов. Наруто подошел, подвинул стул и уселся почти напротив Неджи. Его явно что-то тревожило, но он многого не успел обдумать и не торопился.

— В последнее время ты прямо сияешь, — усмехнувшись, сказал он шурину.

Неджи постарался ответить на эту реплику холодным взглядом, но у него не очень получилось.

— Знаешь, Наруто, в последнее время предельно допустимая концентрация личных тем в наших беседах превысила все нормы, — тихо ответил он.

— Я ничего не понял, — с лукавой усмешкой ответил Наруто. — Просто скажи: это не расстроит Хинату?

— Во-первых, все ты понял, а во-вторых, это надо было постараться — стать подкаблучником при такой мягкой и доброй жене.

— А ты в подобных вопросах для меня вообще не авторитет! — с широкой улыбкой ответил Седьмой.

Неджи хмыкнул, но не обиделся. Реза принес поднос с чашками кофе для координатора и Хокаге и уселся на свое место, не зная, принимать ли ему участие в беседе или делать вид, что его нет. Впрочем, на него не обращали внимания.

— Абураме Расука пропал, — сказал Наруто, пригубив кофе. Лицо его выражало печальную обеспокоенность. — При очень нехороших обстоятельствах.

— Подробности?

— Команда из трех чунинов находилась на задании около Мамору. Не знаю, что именно там произошло, но Юу нашли мертвым, тело его было изуродовано, разъедено жуками изнутри, а Сэнго билась в истерике, пока не потеряла сознание. Очнувшись, она не способна была связать два слова, только твердила, что Расука — чудовище, — Наруто нахмурился.

— Жуки — это ведь способность Абураме, — спокойно произнес Неджи. — По-моему, все предельно ясно.

Седьмой кусал губы.

— Знаешь, что мне не дает покоя? За пару недель до происшествия со мной говорил их бывший наставник, он жаловался, что ребята в команде — а им по шестнадцать-семнадцать лет — не могут найти общий язык, хотя вместе успешно сдали экзамен в этом году. Их отношения напомнили мне команду номер семь: меня, Сакуру и Саске.

— Вот только ты бы никогда не убил Саске, хоть мне этого и не понять.

— Пару раз, — задумчиво произнес Наруто, — я был близок к этому.

— Ты отправил кого-нибудь за Расукой? — спросил Неджи.

— Своих теневых клонов: хочу сам разобраться в этом деле. Тебе нужно будет поставить команды АНБУ в известность о случившемся, дать им описание мальчика и указание захватить его живым. На этом все.

Хьюга недовольно хмыкнул.

— В самом деле?

Наруто потер лоб.

— По правде, мне бы хотелось, чтобы сегодня дежурил Ямато-сэмпай: я знал, что ты меня не поддержишь и жестко отреагируешь…

— Наруто, — хмурясь, произнес Неджи, — этот мальчик — предатель и убийца, ты должен объявить его нукенином и отдать РЗО соответствующие приказы.

— Я не могу, — ответил Седьмой. — Что-то мешает мне… интуиция, может быть.

— Ты эту привычку — ставить собственные решения в зависимость от предчувствий — заимствовал у Шестого вместе с кабинетом?

— Просто я вспомнил другого парня его возраста, который тоже едва не стал нукенином, поддавшись своим эмоциям, — неохотно признался Наруто, поднимая ярко-голубые глаза на координатора.

Неджи слегка побледнел и сказал:

— Договаривай то, что хотел.

— Ты тогда едва не убил Хинату. Ты бы сделал это, я знаю, если бы джонины не остановили тебя.

Наруто понимал, что наносит удар в самую главную болевую точку Неджи, и ему не хотелось этого делать, но он считал, что так защищает Расуку. Хьюга сохранил внешнее спокойствие, хотя взгляд его сделался ледяным.

— Не смотри на меня так, даттебайо! — рассердился Наруто. — Ты знаешь, что Хината простила тебя! И если я говорю об этом, то не для того, чтобы тебя упрекнуть! Все мы знаем, что ты строго судишь людей, но себя судишь еще строже. Поэтому я спрашиваю тебя: кем бы ты был, если бы…

— Преступником, — ответил Неджи. — Убийцей. И понес бы вполне заслуженное наказание.

— Так ты не хочешь дать шанс этому парню?

— А почему ты спрашиваешь? Хокаге-доно, ведь я не могу оспаривать ваши приказы.

«Хочу дать шанс и тебе», — подумал Наруто.

— Сам объявишь или мне это сделать? — хмуро спросил Седьмой.

— Сам объявляй, — Неджи поднялся со своего места, — я не собираюсь испытывать чувство вины за всех тех, кого убьет этот бедный мальчик, пока ты его щадишь.

Хьюга вышел из кабинета немного проветриться, предоставляя Резе заменить его на посту. Он не хотел в этом признаваться, но его интуиция тоже подавала сигналы: что-то зловещее было связано с именем Абураме Расуки. На улице шел дождь. Неджи постоял немного, слушая, как по мостовой хлещет ливень, и понял вдруг, что ему наскучила эта работа. С удивлением он ощутил внутри желание мчаться куда-то, покрывая большие расстояния, использовать бьякуган, пока не истратится чакра, испытывать лишения и преодолевать собственные слабости. Неужели он соскучился по службе в РЗО? В эту минуту Неджи понимал Кенару.

— Я закончил, — сказал Наруто, поднимаясь со стула.

— Послушай, прикажи доставить Сэнго в Коноху и сдать ее дознавателям. Похоже, это самый быстрый способ узнать, что на самом деле произошло.

— Так и сделаю, спасибо.

Наруто заглянул в глаза Неджи и с облегчением увидел, что тот несколько смягчился. Хината была права, когда говорила, что у ее брата сложный характер, но сильно развитое чувство внутренней справедливости, и если дать ему время, он сам придет к нужному решению. Права, как всегда.

========== Глава IX. Рука гнева, рука страха ==========

Комментарий к Глава IX. Рука гнева, рука страха

Следующая часть будет последней.

Городок казался смешением ярко-синей, темно-синей и белой краски, крупные пушистые снежинки медленно укрывали дома и дороги. Молодые люди стояли у скамьи, неподалеку от входа в гостиницу, освещенные изогнутым фонарем в форме колокольчика. Девушка скинула капюшон, и ее пушистые русые волосы постепенно покрывались снежинками. Пара белых звездочек упала на длинные ресницы. Расука смотрел на ее лицо и улыбался. Он был высоким, выше Сэнго на целую голову, немного неуклюжим, но довольно милым. Девушка заметила его пристальный взгляд, слегка покраснела и заулыбалась. Она поднесла руки к лицу и подышала на белые пальцы.