Время стажировки неумолимо приближается, но Конг так и не может решить, в какую компанию хочет пойти. Он смеется на предложение Эма стажироваться в фирме отца – «теплое место» для богатенького сыночка давно готово, но разве Конг когда-нибудь не мог добиться чего-то сам? Они ужинают в кафе, обсуждая варианты, наблюдают за Тью, который в очередной раз натыкается на «амбразуру» в виде Дэ, а Конг старается не завидовать так сильно Эму и Мей, флиртующим за тарелками. Он может только вздыхать с болью да успокаивать позвонившую мать, что скоро встретится с ней.

Конгфоб пытается хотя бы ненадолго отвлечься, но судьба не на его стороне – то Тью с Дэ, то Эм с Мей, то Каофан, напоминающая о встрече парных номеров – Пи‘Артит все равно не придет… И не приходит. Конг заталкивает досаду и перегоревший адреналин подальше в душу и старается не расстраиваться – Пи‘Там, сам того не ведая, подал ему еще одну интересную мысль: можно не ждать случая, можно самому этот случай устроить, если Конг сможет попасть на стажировку в компанию Пи‘Артита. Идея очень даже неплоха. Конг же хотел забыть и переболеть – вот и шанс.

И всю дорогу от кафе до дома он обдумывает это решение – нет, мама, задерживаюсь я не потому, что не могу «отлипнуть» от своей второй половинки; нет, отец, пройти стажировку я хочу в другой компании. Моя «половинка» бросила меня, как будто я никогда для нее ничего не значил, а в другую компанию я хочу, потому что в будущем чужой опыт может пригодиться гораздо больше своего. А еще из-за возможности встречи с той «половинкой». Возможности начать жить заново. Все, что они пережили вместе, все, через что прошли, должно остаться в прошлом, и Конгфоб больше не может помнить это прошлое. Ему не нужна эта память. И если ответ из «OceanElectric» будет положительным, он расстанется с этой памятью, не жалея ни о чем. Ведь внутри Конгфоба не осталось ничего, о чем можно было бы жалеть – только эти воспоминания.

Он кивает сам себе, получая подтверждение из компании Пи‘Артита, ждет еще несколько недель до начала стажировки и собирается с духом. Если Пи понадобилось всего несколько минут, чтобы поставить точку в их отношениях, пока длился их разговор, то Конгу нужно было больше полугода, чтобы до этой точки дойти. Дойти, справиться с собой, чтобы прямо сейчас смотреть в твои глаза без страха. Смотреть, пока работник отдела кадров представляет его и еще одного стажера тебе и твоему отделу.

Он знает, что может расстаться с этим воспоминаниями, вот только любить тебя он, наверное, никогда не перестанет.

8. Расставание восемь

Конгу нравится Най. Его напарник по стажировке – добрый, мягкий и отзывчивый парень. И наверняка в его университете не было традиций ломать друг друга, подстраиваясь под определенную систему. Конг отдергивает себя от мыслей о предстоящей встрече, а Ная от выставочной продукции «OceanElectric» – любопытство его до добра не доведет. Пи‘Дуриан, встретившая их в отделе кадров, проводит им экскурсию по компании, параллельно знакомя с различными подразделениями. В кабинете совещаний они натыкаются на отдел продаж, а Конг – на ошарашенный взгляд бывшего наставника. Конг ждет, что вот, прямо сейчас его сердце зайдется в немыслимом ритме, дыхание перехватит, а в лицо бросится кровь, но его голос, на удивление, не дрожит, когда он представляется сотрудникам, пульс остается ровным, а спина – прямой. Только похолодевшие пальцы чуть подрагивают, но стоит отвести внимательный взгляд от Пи‘Артита, как и это эфемерное волнение проходит.

Они продолжают ходить по офису: в отделе контроля качества Най опять проявляет свое непоседливое любопытство, и Конг торопливо оттаскивает его от стола с приборами и не может не улыбаться – такое ощущение, что ни сердце, ни разум еще не поняли, с чем столкнулись. Конгфоб удивляется сам себе, что так спокойно отреагировал – неужели он смог? Неужели у него получилось? Да, легкая призрачная боль всегда сидит внутри него где-то позади грудной клетки, но то, что она сейчас не становится сильнее, радует его донельзя. И только единственное, чего он боится, так это, чтобы за неожиданным штилем не последовала буря.

Как назло, Пи‘Дуриан отправляет их по отделам – отнести документы, и Конг почти ее проклинает, читая в адресате отдел продаж, но тут же отдергивает себя – стоит еще раз проверить. И наверное, им надо поговорить с Пи‘Артитом. Для того появление бывшего подопечного стало шоком, и Конгу наверняка придется объяснять свое нахождение здесь. Но им нужно поговорить не только об этом. Конгфоб хочет знать, действительно ли для них все потеряно? Неужели не осталось ни одного шанса исправить хоть что-то в их отношениях? Нет, не вернуть былое, но может быть, они смогут избежать игры в незнакомцев и показушного игнорирования?

На свою удачу Конгфоб натыкается на Пи‘Артита в служебном помещении у отдела. Шок прошел, вместо этого взгляд наставника затравленный, и Конг даже немного растерялся, вручая документы. Пи даже не спрашивает, что Конг здесь делает – ясно же, что на стажировке. Но стоит только младшему открыть рот, чтобы объясниться, как Артит обрывает его, не смотрит больше в глаза, говоря, что у них у обоих много работы и некогда тратить время впустую, а потом и вовсе приходит коллега наставника и уводит его с собой. Конгфоб вздыхает и снова ловит себя на том, что не волнуется. Ни когда шел, ни когда пытался поговорить. Он пожимает плечами, но когда судьба снова сталкивает их друг с другом, больше не может оставаться спокойным.

Поступив на стажировку, Конгфоб решает переехать поближе к компании, чтобы не мотаться каждый день от студенческого общежития через полгорода. И каково же было его удивление, когда его соседом в этом новом спальном комплексе оказывается Пи‘Артит. Конг пытается удержать коробки с вещами, застряв в дверном проеме, а помочь ему решает наставник. И то только потому, что из-за коробок они не видят друг друга. Когда же коробки падают, изумление на лицах обоих абсолютно неподдельно. И в случае Пи‘Артита оно почти моментально сменяется на гнев… Конгфобу остается только чертыхаться – теперь Пи будет думать, что он его преследует. Теперь бесполезно доказывать, что все это было непреднамеренно – не поверит, судя по тому, с каким грохотом захлопывается соседняя дверь.

Конгфоб ошарашен и раздосадован, но больше за собой никаких других эмоций не замечает, поэтому не намерен переживать попусту. Разве только поговорить им все-таки придется. Конгфоб стучится к наставнику, звонит по телефону, но совершенно предсказуемо не получает ответа. Пи умеет быть задницей, закрываться и игнорировать проблемы – это Конг знает не понаслышке. Но так же прекрасно знает, что сможет его дожать. Он хочет только поговорить. Но Пи‘Артит продолжает бегать от него. Например, в столовой, где Конг и Най обедают с начальником производственного отдела, Пи‘Йоном, и его заместителем – громким, веселым и манерным Пи‘Черри. Артит приходит с коллегами – Пи‘Эрз и Пи‘Тодом, а завидя Конгфоба, почти моментально сбегает за напитками. Конг вздыхает и идет за ним, но Артит упорен – демонстративно меняет свой заказ, не желая иметь ничего «общего» с младшим, и тому приходится стерпеть, стиснув зубы.

О спокойствии больше не может быть и речи – Конгфоб медленно, но верно начинает закипать. И взрыв следует тем же вечером. Конг снова стучит в соседнюю дверь, снова получает тишину в ответ, но на этот раз решает немного подождать – если Пи до сих пор так бурно на него реагирует, то не сможет не выглянуть. И тот, конечно же, открывает, оглядывается, замечает Конгфоба и тут же испугавшись, пытается скрыться. Но Конгу уже до чертиков надоела эта игра в молчанку – хватит, он полгода ее терпел. Он пытается ухватить Пи за руку и тут же получает болезненный удар дверью чуть повыше запястья. И не может сдержать громкий вздох. А когда Артит выскакивает, сам хватает за руку и с таким же испугом рассматривает красную отметину наливающегося синяка, Конг не может сдержать злость. Мы оба уже давно не маленькие дети! Мы оба прекрасно знаем, к чему приводит недосказанность! Пора прекратить игнорировать ситуацию! Конгфоб с силой вырывает руку из пальцев наставника, хотя больше всего ему сейчас хочется прижать его к себе. Они так давно не были так близко друг к другу…