Хейли невольно покраснела и нахмурила тонкие брови.

– Он – мой друг, – тихо ответила она.

Бэкки негромко прыснула и засмеялась, хватаясь за живот. Дэвис не видела ничего смешного и непонимающе глядела на заливающуюся смехом рыжеволосую. Ей действительно было смешно.

– Друг? – сквозь смех выдавила она.

– Да…– всё ещё непонимающе подтвердила Хейли. – Что смешного?

– Что смешного? – переспросила Бэкки, медленно приходя в себя. – Он просто не может быть твоим другом. Он слишком красив для тебя…А если учитывать, что ты такая грубая…Хотя на твоём фоне он смотрится выигрышно.

– Я не грубая! – вспыхнула Хейли, с силой сжимая кулаки. – Это вы грубые и жестокие!

– Давай, – ухмыльнулась Тина и тоже села на кровать. – Ещё расплачься.

– Да оставьте её… – вдруг посоветовала Дженифер, и Дэвис тут же взглянула на неё доверчивым, проясневшим взглядом. – Вдруг правда расплачется.

Хейли нахмурилась ещё сильнее и действительно была готова расплакаться, но смогла сдержать себя и снова выбежала из комнаты, видя бегство – единственным выходом из ситуации.

В коридорах уже не было так шумно.

Снова кругом доносились голоса, смех и разговоры. Все оживились после тихого часа и подкрепились полдником и теперь развлекались, как могли.

Окончательно успокоившись, Хейли нерешительно и даже немного с опаской, стала бродить по корпусу. Она боялась вновь наткнуться на ту ужасно злую женщину, которая так сильно её напугала и ещё надеялась встретить Криса, который не мог далеко уйти.

Если бы девочки не вернулись так быстро, они могли бы поговорить ещё немного, но теперь Хейли снова ощущала себя абсолютно одной. Она ходила по коридорам, несколько раз была в общей комнате и даже была в столовой, наткнувшись на неё совершенно случайно. Она всё ещё хотела есть, но всё равно прошла мимо и вновь отправилась в общую комнату.

Кругом были дети.

Одного возраста с ней, чуть младше, чуть старше…

И все они смотрели как-то зло и до невозможности презренно. Хейли никак не могла понять, почему у детей таких же, как она, такие не детские глаза, пропитанные злостью.

Она несколько раз слышала своё имя, произнесённое тихим шёпотом, но даже не удивилась, зная, как много разговаривают её соседки по комнате.

Стараясь не обращать на всё это внимание, она села на подоконник, забравшись на него с ногами и надеясь, что за это её не поругают. Возможно, ей надо было бы взять карандаши и альбом, порисовать что-нибудь, или открыть какую-нибудь книгу, или поговорить с кем-нибудь…

Сделать что-нибудь, а не сидеть здесь, упершись лбом в стекло, и чувствовать холод из слишком широких щелей между оконной рамой и подоконником.

На заснеженную улицу медленно опускались сумерки.

Смотреть на это было не так уж приятно – становилось ещё холоднее, но это было лучше, чем смотреть в эти злые лица.

Хейли знала, что здесь всё будет по-другому. Она много об этом думала, но она даже представить не могла, насколько сильной будет больно от воспоминаний, от этих пустых разговоров и от этого мерзкого шёпота за спиной…

Она знала, что будет ещё больней, а от этого на душе становилось противно и гадко.

С каждым днём, проведённом в детдоме, с каждой минутой, прожитой в этих серых, грязных стенах, Хейли всё яснее и чётче видела в своём сознании мысль о том, что, казалось бы, невозможная ненависть к Уиллу вдруг медленно разрастается в её груди. Ощущение этой ненависти, хотя и было непонятно девочке, ведь ещё совсем недавно она смотрела на Уилла глазами, полными восхищения и восторга, но казалось до того реальным, что Хейли поражалась самой себе.

Способна ли она испытывать такие ужасные чувства?

Способна ли она…ненавидеть?

И всё чаще и чаще вспоминая его по-взрослому спокойное лицо, слегка снисходительную улыбку и привычное для Андерсенов равнодушие в глазах, Хейли понимала, что способна.

Способна ненавидеть, да с такой силой, что сердце порой больно щемило, и девочка хваталась за одежду, в надежде остановить эту боль…

Она всё ещё не понимала. Её по-прежнему мучали вопросы.

Как? Почему? И неужели происходящее это правда?

Неужели она действительно здесь? Среди всех этих брошенных, хоть и злых, но по-своему несчастных детей? Почему она среди них? Ведь у неё всё ещё есть семья. У неё всё ещё есть Уилл. Где-то там, в городе, вновь погружённый в работу, вновь заваленный делами…Но он есть.

Так почему!?

Вопросы эти приносили слишком много страданий.

Хейли не раз уже думала, что в её груди больше не осталось места для таких эмоций, как счастье или радость. Есть только боль, разочарование, одиночество и грусть. Да. Грусть и одиночество посещали её всё чаще. Даже чаще, чем боль и разочарование. Те словно бы отслужили свое, и ушли на задний план. На время, пока вновь не случится нечто, заставляющее сердце трепыхаться в агонии…

Девочка много плакала. Даже больше, чем до переезда сюда…Одиночество поглощало её. Оно просто забирало все силы, все чувства, оставляя только пустую оболочку, способную лишь просто лить слёзы. В такие моменты для Хейли мир просто переставал существовать. Вокруг темнота, тишина. И она – одна. А внутри словно появилась огромная дыра, которая доставляет слишком много неприятностей. И от неё так сложно избавиться. Нужно много сил и воли.

Но Хейли всё это потеряла.

Оставалось только плакать.

Она почти не думала об этом и как-то не обращала внимания, но Крис всегда старался быть рядом с ней. Они часто говорили в общей комнате, отходя подальше от шума, часто просто сидели в тишине, думая каждый о своём. Крис не проявлял особой заботы. Он просто был рядом. А его вопросы на счёт друзей, на счёт самочувствия были до того естественными, что Хейли совсем не видела в этом что-то необычное, значимое и порой просто отмахивалась от них, говоря первое, что придёт в голову.

Дэвис считала это обычным, ведь раньше они всегда были вместе. Неразлучны, как брат и сестра. Но иногда это мешало ей. В такие моменты, например, когда воспоминания заполоняли собою всё, боль переходила черту дозволенного, а к горлу подступал ком из обиды, и Хейли просто не могла больше сдерживать себя. Она убегала, пряталась и плакала, чтобы никто не видел её слёз. Крис с одной стороны понимал это, но с другой просто негодовал, ведь сколько раз он видел её слёзы! А сейчас? Тем более сейчас…Когда они остались только вдвоём…

В один из таких моментов, убегая и плача, Хейли забрела на третий этаж. Слёзы уже к тому времени прекратились, она отёрла их рукавом кофты и могла спокойно оглядеться. Здесь она была впервые и с неким интересом оглядывалась, останавливала свой любопытный взор на детях, которые были заметно старше неё на пару лет, но всё с теми же злыми и непонятно-ненавистными лицами, на обстановке, которая не особо отличалась от всего остального, разве только было ещё холоднее, чем на втором и первом этажах.

Но вместе с этим любопытством в её фиалковых глазах была и опаска, и лёгкий испуг. Она надеялась, что ни на кого не наткнётся и обойдётся без приключений. Не раз она ловила на себе уже довольно привычные взгляды, полные неприязни, когда проходила мимо общей комнаты, где было очень шумно и многолюдно. Воспитателей почти не было. Лишь одна молодая женщина сидела на обшарпанном кресле, но, по-видимому, была очень увлечена чтением какого-то журнала и совсем не обратила внимания на Хейли.

Та умело этим воспользовалась и быстро проскочила мимо неё, прямо в тёмный коридор с едва заметными в таком мраке силуэтами дверей. Девочка не особо приглядывалась к комнатам, в нескольких из которых были слышны тихие разговоры, а торопливо обогнула весь коридор и неожиданно вышла к старой, небольшой лестнице, ведущей куда-то вверх.

– «Наверное, чердак!» – с каким-то непонятным восторгом подумала Хейли и воровато оглядевшись, осторожно поднялась по ступенькам, боясь проломить какую-нибудь из них.