Две высокие двери, раскрытые перед нами, открыли зал, заполненный паром. Прямо на каменном полу горели огромные костры, над которыми были установлены почерневшие от сажи чаны и котлы с бурлящей водой.

– Как вы понимаете, – невозмутимо объяснял хозяин ада, – здесь души получают свое наказание. Варясь заживо, разумеется.

«Вы ведь еще помните, что я позавтракала?»

– Разумеется, – поддакнула я, делая запись в блокноте и представляя в мыслях что-то невинное, красивое: зеленые поля, облака, бабочки порхают, все, что было не связано с едой и кострами.

– Что же, – Торак обернулся, чтобы взглянуть на меня. – Пройдемте дальше.

«Лицо «кирпичиком», лицо «кирпичиком»».

Вскоре в моем блокноте появились записи об отделе растяжения, завала камнями, мучения писклявым голосом и обклевывания птицами.

Какой день был хуже: сегодня или вчера? Наверно, я не смогу выбрать.

Все это время меня поддерживала только одна мысль: если Глава намеренно издевается надо мной, то пусть подавится! Я не доставлю ему такой радости.

Отдел адского пламени располагался на улице, узкая дорожка к которому пролегала среди вырывающегося из земли пара, булыжников и огромных котлованов, булькающих огненно-рыжей лавой.

Было очень жарко, и я начала спотыкаться.

– Жарко, – подала я голос, вытирая лоб платком.

– Конечно, в этом весь смысл! – отрезал хозяин ада, снова шагая впереди. Его гэта на ногах громко хлопали по камням.

– Очень жарко… – еле слышно шепнула я еще раз и провалилась в небытие.

Услышав легкое скольжение, Торак обернулся и увидел как «офисный костюмчик» падает в бушующий котлован. Оттолкнувшись рукой от валуна, он черной молнией прыгнул вслед за ней, подхватывая девушку на руки и также стремительно выпрыгивая обратно.

Ее лицо было откинуто назад, из-за рывка и слетевшей резинки волосы рассыпались по плечам.

– Вот черт! – Торак стоял со своей ношей, разглядывая тонкие черты.

Подбежавший Ньюл затараторил, что надо поскорее унести ее в более прохладное и свежее место.

Первое, что я увидела, это мотыляющийся блокнот перед моим лицом, затем показались круглые глаза Ньюла, который и обмахивал меня им все это время. Сама я лежала на коротком диване, кажется в общей комнате отдыха, без пиджака и с расстёгнутыми верхними пуговками на блузке.

– О-о-х, – выдохнул бесенок. – Наконец вы очнулись. Я так волновался! Голова не болит? Или ноги или…

Я приподнялась и села на диване, слегка потирая лоб:

– Нет, все уже в порядке, спасибо.

Но голова и вправду гудела, словно я очень долго провела на солнце. Хотя, о чем я говорю? Какое солнце в аду!

– Все произошло так быстро и неожиданно! – продолжал болтать Ньюл. – Только раз и вы уже падаете как мешок с картошкой. Правда, мастер?

Спросил мальчик и посмотрел мимо меня. Я оглянулась.

Глава Торак тоже был здесь, развернувшись к нам спиной и скрестив руки перед грудью. Внушительный. Я уже почти привыкла постоянно видеть его рога только сзади. Демон не отвечал, но потом вдруг сказал:

– Там было слишком жарко для вас. Я… забыл, что вы только человек и подверг вас опасности. Непозволительная гордыня с моей стороны.

Похоже на извинения.

– Все уже в порядке. Я готова продолжать экскурсию, – произнесла я, пытаясь привести волосы в порядок и застегивая пуговки до самого горла.

Торак повернулся и пристально посмотрел на меня. Ох, прямо в глаза.

– На сегодня вы свободны, – наконец сказал он.

Я немного подумала и спросила:

– А есть ли у вас Интернет?

Как оказалось, интернет не только был, но к нему прилагался целый компьютерный центр, где вы могли найти необходимую информацию в мировой сети, поработать с ней и при желании что-то распечатать.

Возьмем на заметку.

Но меня сегодня интересовало немного другое. Я подумала, что раз здесь есть разные современные вещи, то значит должна существовать и доставка в ад. Как бы странно это не звучало. А это именно то, что мне было нужно.

Если уж моя комната в данный момент похожа на морг, то я не желаю с этим мириться и могу попробовать исправить. Тем более что мне, как и всем студентам, проходящим практику, администрацией были выделены небольшие суммы, на «черный случай». Я твердо уверена, что мой именно такой. Чернее не придумаешь. Поэтому поблагодарив Ньюла за то, что он меня проводил, я углубилась в сайты с мебелью и декоративными вещами для дома.

Вот и все. Через два дня моя жизнь должна преобразиться

Мастер Торак продолжил мое образование и вскоре у нас состоялось еще несколько необычных встреч. Конечно, мучительные для меня суды никто не отменял, тем более что к Главе ада попадали только сложные случаи, а все что попроще, рассматривалось обычными служащими в соответствии со сводом Правил. Наверно, мне стало немного легче, когда Глава объяснил, что основополагающий принцип всего происходящего – это справедливость. Каждый подсудимый получал по заслугам. А свою беспристрастность мастер Торак мог гарантировать.

Я старательно уверяла себя, что это все меняет.

А потом я попала в рай.

Драматическая пауза… в ходе экскурсии и можно сказать, по работе. Оказалось, что используя телепорт, только эта кабинка располагалась на улице и немного в отдалении, вы могли за пару минут оказаться на райских полях.

Одним из личных увлечений Главы Торака, не рискну сказать хобби («хобби главы ада» странно звучит, да?), было составление лекарственных составов и различных порошков, по большей части ядовитых.

Интересно, на ком он их использует? И проверяет? Нет, не буду представлять, мне спокойный сон дороже.

И время от времени ему требовались составляющие для новых экспериментов, которые Глава закупал у аптекаря в раю. Вот только, судя по согнутой вилке за завтраком, Торак не очень «хорошо» относился к этому самому аптекарю. Ньюл шепнул мне о многовековой вражде. Причин никто не знал и настолько смелых, чтобы спросить, тоже не было.

Я в первый раз увидела, чтобы Глава по-настоящему недовольно скривился:

– Чертов Вейр! – вырвалось у него и вилка жалобно пискнула, разламываясь на две части в ладони демона.

Несмотря на свое недовольство, закупку Торак никому не доверял и посещал аптеку лично, и как можно реже.

Он быстро взял себя в руки и спросил у меня:

– Хотите посетить райский сад?

На подобный вопрос есть только один ответ.

– Да, конечно! – слишком эмоционально воскликнула я и немного смутилась, опуская глаза.

– Хорошо, тогда будьте готовы в три часа, – подвел итог Глава и вернулся к своей тарелке.

Ньюл тоже просился с нами, но его оставили в канцелярии, сурово напомнив, что он еще не справился со вчерашним заданием. Да, такое с бесенком бывало. Но я не видела, чтобы Глава ругался на него или пытался наказать неусидчивого мальчишку.

Встретившись после обеда возле главных ворот, Торак повел меня по дороге мимо местных полей, покрытых суховатой, словно степной травой. Сегодня мы шли рядом, поднимая ногами небольшие облачка белесой пыли и подобное соседство заставляло меня непроизвольно сжиматься. Да, возможно причин не было, но как бы вы ощущали себя рядом с убийцей или маньяком? То-то и оно.

А ехать с ним в одном лифте?

Никогда не мечтала так близко рассматривать узор на кимоно прямо на груди владыки Ада и хозяина заблудших душ.

Ему было все равно. Не считая того, что его плечи касались кабинок. Наверно, не очень удобно.

А райские сады были… действительно садами. С пышными яблонями, сливами и персиковыми деревьями. Не могу сказать, что я ожидала божественного света и ряда белокрылых ангелов, но все очень походило на ферму моего дяди, к которому я приезжала летом на каникулы в детстве. С другой стороны… сочная зеленая трава, прыгающие в ней белые кролики, безграничное небо, какое-то прозрачно-голубое, словно океанская волна на свету…