Но что это были за свитки? Почему спрятаны? Велур насчет них мне ничего не сказал. Возможно, что и сам давно про них забыл.

И тогда я схватил первые два тубуса, оказавшиеся довольно-таки тяжелыми, и переместил их на стол в кабинете (тяжело слезать и влезать на стремянку, но что поделаешь?). И так действовал до тех пор, пока все двадцать тубусов не оказались на столе. А потом оглядываясь, будто делаю что-то предосудительное — переместил свитки в мою комнату, спрятав их под кроватью. Никто не заподозрит раба в том, что он прячет у себя сверхценные свитки.

Закончив дело, достал первый тубус, открыл его, вынул свиток, намотанный на деревянную основу (написано было на коже, надеюсь — не человеческой), уселся на кровать и погрузился в чтение. И первые же строки меня потрясли! Оказалось, это трактат, посвященный способам иметодам вызова духов покойных людей, а также духов зверей и птиц.

Кстати — вот это я совершенно не понял — на кой черт вызывать духов зверей и птиц?! Описывалось — что для этого нужно, какие снадобья, какие ингредиенты в эти снадобья класть и все такое прочее. Написано было, конечно же, на старовсеобщем языке, который я прекрасно знал (Понятно — откуда знал. Спасибо, Келлан!), но только с некоторыми непонятными словами, смысл которых я едва угадывал — видно совсем уж давно написан трактат.

Отложив трактат, откинулся на подушку и замер, глядя в потолок. Насколько я знал, вся информация по некромантии была под запретом — это мне уже давно рассказали наши «санитары». Все книги, все свитки сожгли, выбросили, утопили. Так откуда же у Велура взялась целая библиотека по некромантии?! Зачем она ему?

И сразу — подозрение. А может отсюда и растут ноги у ситуации? Может Велур воспользовался знаниями по некромантии, чтобы создать свой мутаген, который так эффективно изменяет человеческие тела? Откуда он узнал, что нужно добавить какую-то там добавку? Интересная вырисовывается картина…

За час я прочитал весь трактат. Он оказался не таким уж и большим — пергамент толще бумаги, да и буквы на нем больше, чем в бумажных книгах — видимо специально, чтобы удобнее было писать. Кстати, пергамент явно обработан магией — я уже могу чувствовать, когда к какому-нибудь предмету приложили магию — даже руку покалывает, когда в предмете содержится магия. Этому пергаменту может тысяча лет, а может и две, три тысячи, а он все как новенький! Рупь за сто даю — поднеси его к огню, он и гореть откажется. Я бы на их месте тоже делал свитки и книги онеупорными. Хоть и говорят, что рукописи не горят — черта с два. Библиотеки полыхают не хуже крематориев. Один только Нерон сжег такую библиотеку, что его паскудное имя поминают до сих пор. Потому если есть возможность, надо библиотеки беречь и обрабатывать магией.

Интересную вещь узнал из свитка: оказывается, что не все маги могут работать с некромантией. Для этого нужно иметь особые способности. И даже те, кто может стать некромантом — естественно, отличаются по силе воздействия на потусторонний мир. Одни могут только лишь видеть ходячих призраков (всего-навсего!), другие — вызывать чудовищ-демонов из потустороннего мира и поднимать мертвецов, вселяя в них какую-либо сущность. Тех же демонов, или же души какого-нибудь умершего человека.

Я вздохнул, готовясь к неприятному, и…пожелал увидеть призраков, если они есть сейчас в этой комнате.

И…лучше бы этого не делал. Есть, еще как есть! И так дохрена, что у меня перехватило дыхание! Стоят, смотрят на меня белыми бельмами, и молчат, обступив кровать со всех сторон. Вот же гадость! И как теперь спать? Лягу в кровать, и буду думать о том, что сейчас на меня смотрят эти самые…бельмастые. Но это еще ладно — придет ко мне какая-нибудь женщина или девушка, только я к ней пристроюсь, и…вспомню о мертвецах, которые на меня смотрят! И у меня все….в общем — не смогу я исполнить свой общественный долг по увеличению количества магов.

Кстати сказать — какого черта тот же император не задумался над тем, чтобы увеличить количество магов у населения с помощью естественных способов размножения?! Ну на кой черт тебе придумывать мутаген, который делает магов из простолюдинов, если ты можешь произвести ребенка-мага?! Вот только представить: выходит указ, который обязывает каждого мага произвести минимум троих детей. А еще — собирать с улиц бездомных девочек, растить их в специальных домах, а магов обязывать время от времени этих самых девушек так сказать «наполнять жизнью». Девушки рожают детей, часть из которых точно будет магами. И тогда — все будет отлично! Магами наполнится Анчурия, и в каждой семье будет граммофон!

Мда…государственник из меня, как из дерьма пуля. Но это было так, в порядке бреда! Ясное дело, если подумать — ну, во-первых, маги по выпуску из Академии сразу получают не только государственное звание, соответствующее нашему лейтенантскому, но и что-то вроде дворянства. А на дворян так нажимать нельзя. Могут и взбунтоваться!

Во-вторых, насчет этих самых бездомных девочек — их же надо кормить, содержать, лечить. (оставим в стороне мораль и всякое такое) И за чей счет? А потому — куда девать тех их детей, которые не станут магами? Ведь от мага рождается в лучшем случае один из сотни детей. А остальных куда девать? Конечно же, проще придумать какое-то лекарство — выпил его, и стал магом. Дешево и сердито. Уж они там, наверху, точно не дурнее меня, наверное продумали эту проблему от корки до корки.

Нам, людям двадцать первого века, всегда думается, что люди прошлого были полуидиотами, которые ну никак не могут соревноваться с моими современниками. Но я уже достаточно увидел, чтобы понять — не все так однозначно. Здешние люди выживают в таких дичайших условиях средневековья, что им просто необходимо быть гораздо более умными, чем земные люди 21-го века! Они вечно гонимы сильными мира сего, у них нет настоящих лекарств, они постоянно воюют, выживают, борются за существование! А наш человек от сытости отупел и скоро без калькулятора на смартфоне не сможет сложить два и два.

Но это так…мысли вслух. Позанимался евгеникой, поразмышлял на тему: «Как произвести побольше магов», да и хватит заниматься ерундой. Надо искать способ снять проклятый ошейник! Думать, соображать!

И еще — срочно найти способ отправить всю эту шайку призраков туда, куда им положено отправляться. В рай, или в ад — не знаю. Главное, чтобы эта пакость не торчала возле моей кровати! Как вспомню — так вздрогну…я человек не впечатлительный, но это выше моих сил. Брр…какие рожи!

Рука метнулась к горлу противника так быстро, что ее нельзя было разглядеть, только смазанную тень — хоп! Таким ударом Герда едва не убила свою соперницу в Школе, и таким она убила большинство из тех, кто хотел полакомиться ее телом на ночным улицах города.

Однако «клинок» не достал до цели. Каким-то непостижимым образом противник успел убрать шею с траектории движения «клинка», войти в движение и метнуть девушку в воздух. Он сделал это мягко, будто нехотя, и уложил Герду на площадку очень бережно, так, что она совсем не ушиблась. И это тоже было почти невозможно — как он успел? Герда должна была брякнуться со всего маха и по меньшей мере ушибиться до кровоподтеков! А в худшем случае — сломать себе пару ребер и размозжить голову.

Пристыженная, девушка встала с песка, и перехватила «нож» обратным хватом — она при падении его не выпустила. Старик наблюдал за ней с доброжелательной насмешкой, скрестив руки на груди, и Герда выдала все, на что она была способна. Дергаясь из стороны в сторону (Наставник почему-то называл это «качанием маятника»), рассекая «ножом» воздух она пошла на противника, и нанеся удар сверху, завершила его изменив траекторию движения — направив «клинок» в печень. То есть била сверху, потом обманный финт, и нож летит снизу вверх, а Герда в обороте еще и бьет соперника левой ногой, целя ему в пах. Так-то можно было и в печень пяткой, но решила что лучше так высоко ногу не задирать. Наставник всегда ей говорил, что ноги не должны бить выше пояса, для всего, что выше — есть руки, вот ими и пользуйся. Но только чтобы твои руки были вооружены чем-нибудь острым и колющим. Лишить человека сознания ударом руки можно, и даже нужно — но только если удар у тебя хорошо поставлен и масса тела достаточна. Ей же обязательно нужно пользоваться «железным зубом», как он называл нож — непонятно почему.