– Что ж, Линс, тебе опять повезло, – вздохнул комендант, возвращаясь за свой стол.

– Простите?..

– Вы приняты. Нам не помешает свежая… кость, – от брошенного в мою сторону холодного взгляда я бы поежилась, будь у меня такая возможность.

– А… – ответ коменданта оказался неожиданным. Ничего, кроме благодарности, в голову не пришло. – Спасибо.

– Писать умеете? – не менее неожиданный вопрос.

– Да.

– Отправляйтесь к Милеху, он – канцелиар заставы, зачислит вас на довольствие. У него же заполните анкету с данными о себе. Вопросы?

– Милех – это такой… – я очертила руками в воздухе подобие круга, – кру-у-у… глый некромаг? С коврами?

– Не замечал у тебя до сего момента проблем с памятью… – задумчиво прокомментировал мой вопрос подселенец. – Переволновалась?

– Какой ты заботливый стал, прям не верится, – не съязвить было попросту невозможно. – Очевидно же. Дуракам на свете легче живется. Тем более, глянь, эта скала умеет улыбаться.

Действительно, уголок рта коменданта дернулся в намеке на улыбку. Наверное.

– Круглый?.. – эхом отозвался он. – Можно сказать и так. Я бы сказал – сферический… нарушитель моего спокойствия. Да, это – Милех Альтеурский. Меня же зовут Алонт Энес Атиад. По рангу ко мне следует обращаться – лорд Атиад, – при этих словах морщины на лице коменданта пришли в движение – он нахмурился. – Но я предпочитаю обращение – сэр Алонт.

– Как скажете, сэр Алонт, – послушно согласилась я. Некромаг удовлетворенно кивнул.

– Можете идти. Передайте Милеху – я жду вашу анкету до заката, – приказал комендант. – Надеюсь, я получу ее хотя бы завтра к утру, – тихо добавил он, стоило мне развернуться в сторону выхода. Я решила не обращать внимание на этот комментарий и послушно покинула кабинет – с обратной стороны ручка на двери имелась.

Не прошло и минуты, как я оказалась во дворе крепости. Как и обещал Милех, дорогу к нему мне указали ковры – возле входа в одноэтажное здание напротив как раз висели два роскошных экземпляра – насыщенного изумрудного и кроваво-алого цвета. Подлетев поближе, я едва удержалась от того, чтобы коснуться блестящего шелковистого ворса. Бессмысленно. Я бы все равно ничего не почувствовала – наложенное на мое скелетированное тело чары были настроены только на уведомление о серьезных повреждениях, прочие ощущения они не передавали. Поэтому оставалось только представлять, любуясь блеском ворса в косых лучах заходившего солнца. Подселенец молчал, поэтому не знаю, сколько я бы так проторчала перед входом, не возникни на пороге Милех.

– Я ра-ад, что вы решили меня навестить, – тягуче, почти нараспев, произнес он, переплетая пальцы в замок поверх объемного живота. – Есть пожела-ания или хотите увидеть весь ассортимент? Правда, в наличии пока немного – только отпра-авил па-артию, – извиняющимся тоном добавил Милех. – Но есть эскизы, по ним можно прикинуть…

– На самом деле, – ощущение неловкости накатило на меня с новой силой, хотя поводов волноваться не было – слово коменданта наверняка было решающим. – Я к вам по другому делу.

– По какому? – тут же напрягся некромаг. – Я уже говорил о законности моей…

– Сэр Алонт направил меня к вам, – перебивать старших невежливо, конечно, но выслушивание перечня имеющихся документов на трупы в мои планы не входило. – Для заполнения анкеты – комендант хотел бы получить ее сегодня до заката. И… как ее… установки…

– Зачисления на довольствие, – коротко кивнул Милех, разом поскучнев. – Ну да-а, я же – канцелиа-ар заставы, так что вся бума-ажная работа – на мне…

С этими словами некромаг скрылся в помещении, и мне ничего не осталось, как последовать за ним. Передняя комната была вполне уютной. Почти не защищающие от солнечных лучей занавески на двух окнах. Заваленный стопками и свитками стол и пара стульев по разные стороны столешницы. У противоположной стены – небольшой ковер и кресла по его периметру. Дверь в соседнюю комнату – напротив входной – была приоткрыта, но заглядывать за нее мне показалось невежливым.

– Приса-аживайтесь, – канцелиар указал на один из стульев.

Я молча подчинилась, примерившись к мебели и деактивировав заклинание левитации. Получилось – ни одна косточка не щелкнула. Милех тем временем принялся рыться в бумагах и, спустя несколько минут, выудил почти не помятый лист.

– Так, думаю, этот подойдет, – пробурчал некромаг, осматривая поверхность явно не единожды использованного пергамента. – Надеюсь, лорда Атиа-ада, – он произнес имя коменданта с едва уловимой издевкой, – не смутит прошлогодний отчет о податях, который он сможет прочитать меж строк анкеты.

– Похоже, он недолюбливает коменданта, – заметил Альд.

– На какую должность претендуете? – поинтересовался Милех, протягивая мне пергамент, и добытые из недр ящика стола перо и чернильницу.

– Стажер.

Канцелиар одарил меня долгим задумчивым взглядом, но от комментариев воздержался, вместо этого просто сдвинув в сторону стопку свитков, чтобы освободить место для письма. Я покрутила пергамент и, определив менее исписанную сторону, деловито расправила его на столешнице, открыла чернильницу и макнула перо. Мученически скрипнул второй стул – Милех уселся, сохраняя на своем лице слегка озадаченное выражение. Я его прекрасно понимала.

– Хм, – только и произнес он. Воцарилась тишина.

– Что писать? – до заката все-таки хотелось успеть, хоть времени оставалось издевательски мало.

– Полное имя и возраст.

Шиз Асшен Несхат. Благо, в верхней части листа было достаточно чистого места, поэтому надпись вышла красивой. Я мысленно поблагодарила покойного отца за то, что не пожалел свечей и пергамента на обучение своей вечно болевшей дочери.

– Возраст – на момент смерти или общий?

Милех прищурился, поразмышляв пару мгновений.

– И тот, и другой.

19 лет на момент смерти. 20 лет. Места было мало, поэтому я с радостью ухватилась за возможность написать возраст цифрами. Хоть на самом деле полных двадцати лет мне еще не исполнилось, но кто там будет проверять, в какую сторону я округлила… Вписав ответ между неровными строчками о полученном зерне из разных поселений, я подняла голову, ожидая следующий вопрос. Милех явно не торопился его задавать.

– Что дальше? – ожидание начинало меня нервировать.

– Имя наста-авника, – пожевав губами, наконец выдал следующий пункт канцелиар.

– Их двое. Писать обоих или последнего?

– Обоих.

Клох, штатный некромаг поселка Черногорье и прилегающих к нему деревень, сектор Хатт. В памяти всплыл седой, как лунь, бодрый старичок с блестящими темными глазами. Именно он обнаружил, что мелкая и худющая для своих двенадцати лет болезненная дочка старосты поселка – не просто магически одаренная, но и потенциальный некромаг. И что именно нереализованные магические способности были причиной постоянных недомоганий. Стоило найти моим силам выход – как и подросла чуток, и окрепла, и книжек начиталась. Недолго учеба длилась – всего три года.

Калир Минс Дэар, боевой некромаг, вторая застава, сектор Хатт. Вспоминать о нем не хотелось. И совсем не потому, что он сделал мне что-то плохое. Напротив, Калир спас мне жизнь – пожалуй, единственной во всем нашем поселке, кому удалось дожить до прибытия отряда из ближайшей заставы. Четыре года я пробыла его ученицей и повидала немало, но самым ярким воспоминанием о наставнике осталась вспышка спешно созданного портала, в который он меня бросил, пытаясь спасти от гибели в чужом мире. Из огня, да в полымя.

В очередной раз я порадовалась тому, что моя посмертная форма не предусматривает выражение эмоций. Потому что, наверное, разревелась бы.

– Вот как… – задумчиво протянул Альд. – Это… печально.

– Помолчи, и без тебя тошно, – я не могла контролировать содержание своих воспоминаний, поэтому спешно переключила свое внимание на строчки полученной подати.

– Даже посочувствовать нельзя, – фыркнул подселенец.