— Тебе ее не спасти.

И пропала.

Не веря своим глазам, я сжимал в руках пустоту, стоя у стены совершенно один. Ужас окатил с головой, и тут до меня дошло, что это была иллюзия. Сильная, очень правдоподобная иллюзия. В голове набатом билась последняя фраза. Воздуха резко стало не хватать, руки задрожали искрась едва заметным свечением. Сила готова была вырваться из под контроля. Но я стоял и не мог прийти в себя, только понимал, что меня обманом заманили подальше от места, где сейчас была настоящая Золь.

Совершенно одна, наедине с магом, по силе превышающей ее во много раз. В опасности… одна…

В этой больнице я стал появляться чаще, чем в родном доме. Персонал уже приветственно мне кивал, стоило только появиться на горизонте. Но сегодня они словно мерзкие таракашки при резком включении света, терялись по углам, лишь увидев выражение моего лица.

На руках я до сих пор чувствовал тяжесть и тепло избитой девушки. Видел кровь, что кажется, въелась в кожу. В ушах заезженной пластинкой стоял ее тихий голосок, который раз за разом упрекал меня в том, что я слишком задержался. Она ждала. От этих мыслей в глазах темнело от ярости, сейчас я был готов убить не задумываясь.

Когда я понял, что именно случилось, не задумываясь, бросился со всех ног обратно. Сотворив маячок, бросил его вперед. Он принес доказательство того, что Золь жива и я бегу в нужном направлении. Но эта дрянь увела меня довольно далеко.

Иллюзии.

Такого не было уже,… да такого на моей памяти вообще не было. И не просто картинка, а достоверный двойник, клон.… Но подделка она на то и подделка. Один вопрос, одна заминка и знающий человек лег ко определит обман. Магия иллюзии подвластна очень сильным магам. Насколько именно я понял, когда мужчина легко отразил мою атаку, даже не поморщившись.

Ввиду природы моей силы, я по праву считал себя сильнее многих, а потому удивление было искренним. Однако спугнуть его мне все же удалось. Я малодушно обрадовался, что решать, кто из нас сильнее мы не будем. Потому как, стоило увидеть только в каком состоянии Золь, я уже не мог ни на что сконцентрироваться. Еще по дороге я отправил запрос на подмогу в министерство. И не зря, потому что я сомневаюсь, что в ближайшее время был бы на это способен.

Насколько было возможно, я обезболил Золь ушибы и, укачивая притихшую девушку, принялся ждать. Я что-то говорил ей, пытаясь отвлечь ее от произошедшего. Золь сама прижалась ко мне сильнее, заставляя сердце сжиматься в болезненном спазме, а потом все-таки отключилась.

Ждать помощи пришлось не так уж долго. Первыми прибежали два парня из отдела Золь, что должны были прикрывать нас в клубе, но ожидаемо не успели заметить нашего исчезновения. Чем они занимались все это время, вопрос на миллион, но не первый в списке.

Прибывшая на помощь группа экспертов и медиков, сработали быстро и профессионально. Мне даже поторапливать и распекать ни кого не пришлось. И вот сейчас я стоял в коридоре больницы и следил через стекло, как целители кружатся вокруг Золь.

Время ожидания тянулось мучительно долго, но всему когда-нибудь приходит конец. И вот из палаты вышел усталый доктор. Серьезное лицо, испещренное глубокими морщинами, паутина седины на висках и невероятно пронзительные глаза. Такому человеку и рентген не нужен, он словно видел насквозь и тут же пригвоздил меня к месту, заставляя его слушать очень внимательно.

— Ну, что ж, — прокашлявшись, строго начал доктор, — девушке можно сказать повезло. Важных органов задето не было и жизни ничего не угрожает. Перелом носа и пары ребер, а так же множественные ушибы и гематомы мягких тканей. Мы ее обезболили и погрузили в сон, пока не срастутся кости, заняться ушибами мы не можем. Но, думаю, через пару дней можно будет применить уже целительскую магию и уже тогда говорить про выписку.

Я перевел взгляд на девушку за стеклом. Золь действительно просто спала, черты лица безмятежны и расслаблены, но вид портят синяки под глазами и опухшая губа. Злость вновь подняла голову, но доктор видимо заметив это, положил руку на мое плечо, слегка сжав его.

— Девушке ни чего сейчас не угрожает, — перехватив мой взгляд, сказал он, — Не ту работу она себе выбрала. Не место ей в этих кошмарах, но увы, то что случилось к сожалению не ново, при вашей то службе.

И что тут скажешь? Я готов был подписаться под каждым словом. Не сразу, но мне удалось немного успокоиться.

— Я могу чем-то сейчас помочь? Может что-то нужно?

Я в упор посмотрел на мужчину перед собой. Но тот лишь отрицательно покачал головой.

— Все что ей сейчас нужно, это уход и покой. К счастью мы можем этим обеспечить наших стражей.

Доктор улыбнулся, широкой слегка усталой улыбкой и ушел. Я вновь посмотрел в окно палаты. Да, мудрый целитель, который вызывал у меня лишь уважение и доверие, был прав. Золь здесь ни чего больше не угрожает, а вот мне бы уже пора разобраться окончательно, что за темная бездна тут происходит.

В первую очередь, как только вышел из помещения, бросил сообщение на артефакт связи, с адресом будущего места встречи. Прошла пара минут, и устройство пиликнуло в ответ.

Прочитав ответ, остался доволен. Запахнул пальто плотней и отправился по адресу. Идти было прилично, но пользоваться транспортом, не было ни какого желания. Мысли, что обезумевшим роем проносились в голове, требовали тишины и покоя. Ночной город, думаю, должен помочь с установлением душевного равновесия. Пусть даже и на время.

Когда я пришел в нужное место, к своему удивлению заметил, что друг уже топчется в ожидании меня. Периодически зевая и хмурясь. То что мне сейчас придется выслушать о себе много нового и не очень, я не сомневался. Ну и не прогадал.

— Знаешь что? — воскликнул Стас, заприметив меня, — Таких друзей, за… уши и в музей!!! Что ж тебе, пакость белобрысая, не спится? И другим же не даешь?

— Привет, — скрыв улыбку, хлопнул друга по плечу, — Ты добыл нужную мне информацию?

— Вот, вот, — Стас угрюмо поджал губы и обвинительно ткнул в меня пальцем, — Ты со мной только ради выгоды! А я тебе лучшие свои годы отдал!

И как последний пафосный актер отвернулся от меня с самым оскорбленным видом. Но я видел, что друг еле сдерживает смех, да я и сам все же растянул губы в улыбке. Стас это Стас. Я к нему уже привык.

- Как ты можешь, так обо мне думать, — так же негодующе возмутился я, — Твоя дружба лучшее, что со мной могло случиться. А твой, не побоюсь этого слова, гениальный талант выуживать информацию, казалось бы, где ее вообще нет, приятный бонус. И в знак вечной признательности нашей дружбы, я пригласил тебя в одно из лучших мест этого города.

С последними словами, я приобнял Стаса за плечи и развернул в сторону круглосуточного заведения тети Лены. Друг окинул скептически яркую вывеску, наверное, так же как и я в первый раз, но сейчас-то я знал, что Стаса ждет приятный сюрприз.

— Хорошо, но ты мне все равно теперь должен камень переноса, понял?

Стас показательно скинул мои руки и пошел к входу. Я только засмеялся, поднимая руки в примирительном жесте.

— Конечно. Без проблем.

Я своим сообщением вытащил Стаса из столичной квартирки и уютной кроватки. Так быстро добраться до нас он мог только с помощью камня переноса. Вещь редкая, а от того баснословно дорогая. Но я привык платить долги, а потому друг мог не волноваться. Информация, которую я надеюсь, он смог откопать, намного ценнее множества камней.

В заведении было не многолюдно. Что и не удивительно в это время суток. Нос дразнил приятный запах свежего кофе, ароматных мясных блюд и сладкой выпечки.

Довольно заметил, как Стас потянул носом дразнящий аромат и гулко сглотнул. Ухмыляясь, повел его за наш с Золь столик.

Как и ожидал, к нам подошла сама хозяйка заведения. Ее глаза были странно красными.

— Уже знаете? — не столько вопрос, сколько констатация факта, — Как быстро у вас новости расходятся.