Мужские пальцы напряглись, а по лицу прошла тень тревоги. Ее почувствовала и из-за дара. Артур волновался за меня и… это было приятно. Я благодарно слегка сжала его руку, тревога тут же пропала.

Так, надо полегче. Следующие щиты отпускала медленно, крупица за крупицей, позволяя эмоциям поступать дозировано. Музыка словно ушла на задний план, доносясь как будто через толщу воды.

С права послышался взрыв хохота и крики пожеланий. Именинница купалась во внимании своих друзей, была счастлива и рада празднику. Друзья сыпали пожеланиями, искренними и не очень. Девушка, видимо лучшая подруга, повисла на шее, смеясь и желая мысленно подруге сгинуть во тьме. Зависть страшная штука.

За соседним столом, привлечённые шумом, компания парней с интересом поглядывали на девушек. Желание, возбуждение, похоть… непроизвольно сморщилась.

Двигаемся дальше. Веселье, радость, вновь похоть, много желания и возбуждения… но были и горечь, страх, горе… На танцполе звезда вечера испытывала такую боль внутри, что я мысленно ей восхитилась. Ну и посочувствовала, что бы не случилось в ее жизни, видимо это было очень больно. И вновь по кругу. Гнев, страх, ревность, желание, веселье, радость…

Я почувствовала, что начинаю тонуть в эмоциях. Они топили меня, не позволяя сделать передышки.

Почувствовала, как теплая жидкость потекла из носа, и не могла даже вдохнуть. Через ладонь прошла волна тепла. Артур видя мое состояние, решил подпитать своей силой. Думала что организм сразу же отвергнет чужую магию, но нет. Стало легче и я смогла вновь сосредоточиться.

Оставалось совсем чуть-чуть, и я выберусь из этой какофонии чувств, как наткнулась на НЕГО.

Пустой словно лист бумаги, тихий и безмятежный как вода в озере, холодный своим яростным равнодушием. Я бы не смогла его перепутать ни с кем другим или пропустить.

Повернула голову, стараясь сфокусировать взгляд на одном единственном лице. Через пару секунд и немного поморгав, я его увидела.

В серой толстовке с капюшоном на голове, он стоял прислонившись к стене. Я могла видеть только мощный подбородок и жесткую линию губ, которые медленно искривлялись в злую усмешку.

Я готова была поклясться, что он смотрел на меня, наблюдая все это время. Мимо него прошла звезда танц-пола, быстрым движением руки вытирая щеку. Истинные эмоции прорвались наружу. Сейчас девушка хочет побыть одна, выплакать то, что раздирает изнутри душу. Задний двор как нельзя кстати накроет темнотой ночи и желанным одиночеством.

Голова в капюшоне медленно повернулась вслед за девушкой, потом вновь посмотрел на меня. Он думал о том же что и я, и злобная усмешка мне не понравилась совсем.

В сознание проникло торжество. Всего на мгновение и пропало, но это была первая пойманная эмоция серого капюшона.

Дальше я уже мало отдавала отчет своим действиям. Я просто, что есть сил, бросилась за ними следом. Меня не остановила ни слабость в теле, не темнота перед глазами. Как оказалось, сканирование клуба отняло сил на много больше, чем я рассчитывала. Что я смогу противопоставить в таком состоянии, я честно даже не задумалась. Что уж говорить, но даже яростный окрик «Золь, стой!!» должным авторитетом в меня не проник. Поэтому, когда сильные руки перехватили меня поперек талии, я просто шибанула магией за спину, злой вскрик в ответ, но давление пропало.

Прорывалась к своей цели, то и дело, сталкиваясь с чужими телами. Я словно пьяная была… отталкивая танцующих, сама еле стояла на ногах.

Ночной воздух ударил в разгорячённое лицо, стоило рвануть на себя дверь черного входа. Передо мной предстала улочка, как ярый представитель рассказов ужасов. Узкая и пустынная, она кишела мрачными тенями и вызывала бег непрошенных мурашек по спине. Я осмотрелась, прикидывая в голове, в какую сторону бежать, как словно по заказу справа послышался шум и слабый женский вскрик.

В другом случае я бы может быть и задумалась о том, что все как то слишком гладко, словно подстроено. Но почему то именно сегодня и сейчас, здравый смысл укатил в закат, помахав ручкой на прощание. Поэтому не о чем, толком не подумав, я рванула на шум.

Забежав за угол строения, я оказалась в тупичке. Если улочка была мрачной, то данный тупик просто холодил кровь, заставляя ее течь медленнее. Свет от одного единственного фонаря не столько освещал пространство, ему вверенное, сколько подводил к инфаркту случайных путников. Впервые мысль, что ходить сюда было плохой идеей, посетила мою бедовую голову.

Не много в страхе обернулась. Ни кого, даже Артура, что странно и еще больше настораживает. Вдалеке на земле я заметила тело девушки, что распласталась на земле, раскинув руки в стороны.

Вытаскивая параллельно артефакт из складок платья, я подбежала к ней. Нащупав дрожащими пальцами пульс на шее, облегчено выдохнула. Но вот куда делся сам мужчина? Неужели я его спугнула? Но как он тогда сумел проскользнуть мимо меня. Вопрос, от которого становилось жутко. Я поднялась на ноги и медленно прокрутилась вокруг своей оси, держа оружие наготове.

Но ни кого не увидела. Тишина давила на нервы и все инстинкты буквально кричали, что здесь, что то не так. Девушка пошевелилась и издала слабый стон.

— Ты… Он не… — послышался тихий голос.

Я вновь склонилась над ней, пытливо вглядываясь в лицо.

— Где он? — спросила я, — ты видела, куда он ушел?

Девушка вдруг вся подобралась и схватила меня за руку, достаточно сильно для пострадавшей.

— Он не ушел, — голос тоже оказался твердым, — Он тут и ему нужна ты.

А потом случилось то, что я вообще не могла ожидать. Она исчезла. Совершено неожиданно, только что была тут, а вот я уже сжимаю пальцами воздух вместо ее блузки. Паника нахлынула внезапно, угрожая подавить меня с головой. Я вскочила на ноги и начала лихорадочно крутить головой, пятясь к одной из стен. Пока не услышала холодный низкий голос.

— Как тебе моя иллюзия, моя дорогая?

Повернувшись на голос, я успела заметить, как высокая тень отделилась от темноты, и передо мной оказался серый капюшон. Вся его поза бы расслабленной и говорила о том, что хозяин положения он. Руки он убрал в карманы брюк, а губы были растянуты в злой усмешке. Новая волна мурашек обновили свой забег.

— Иллюзия? — переспросила я, и на удивление голос не подвел.

— Конечно, — мужчина кивнул, — Я подготовился к вашему приходу, правда, ждать пришлось дольше, чем я думал. Уже не первую пятницу я торчу в этом клоповнике.

Значит все-таки ловушка. Сжимая в руке оружие, правда, не решаясь, почему то его активировать, заметила, что мужчина сделал ко мне аккуратный шаг. На всякий случай отступила на два.

— Зачем же такие сложности, — обманчиво простодушно пожала плечами, — пришел бы в министерство и мы давно бы обустроили для тебя милую одиночную камеру. Хотя как одиночную. Это если не считать крыс, но ведь ты бы чувствовал себя как дома, в таком случае?

Серый капюшон постарался сделать вид, что ему смешно. Даже посмеялся, чем заставил даже кровь медленнее течь по моим венам. Но, я то видела, что я его бешу. Это мое призвание выводить людей из себя. Поэтому старалась и дальше делать хорошее лицо, при плохой игре.

— Мое место не в камере, — отрезал он, собираясь толкнуть какую-то пафосную речь, но я не дала.

— Согласна, лучше сразу на виселицу.

— Нет, я…

— Или лучше на стул убийцу, или как его там правильно называют. Или…

Договорить мне дали, потому как рявкнули так, что слова застряли в горле.

— Довольно!!!

Ну, довольно, так довольно, что орать то так. Где же все-таки Артур? Он бы мне сейчас очень помог. Словно прочитав мои мысли, мужчина усмехнулся, делая еще шаг в мою сторону.

— Можешь не ждать своего блондина, — уверенным голосом сказал он, — в данный момент твоя иллюзия ведет его совершенно в другую сторону.

А вот теперь стало по-настоящему страшно.

— Давай лучше ближе к делу, моя дорогая, — от этого обращения уже скоро оскомина появится, я даже плечами передернула, — Мне нужен накопитель, который очень удачно оказался в твоей сумке. И я очень рад, что ты не оставила ее на барной стойке, когда побежала спасать невинную жертву.