Через четыре месяца врачи объявили Лиде, что улучшения не предвидятся. Они использовали все известные средства. На робкий вопрос забитой женщины о возможности отвезти Михаила Львовича в Израиль или США, ей объяснили, что для лечения ученого такого ранга, как ее муж, были вызваны ведущие специалисты из многих стран, в том числе из Японии. Но сделать ничего нельзя.
Судя по всему, Михаил неудачно упал. Его нашли в овраге, без сознания, где он пролежал несколько дней. Удача, что его не съели дикие звери. Удар сильно повредил головной мозг. Внутренние органы остались полностью здоровы. Но до конца жизни Михаил будет похож на овощ с некоторыми животными инстинктами. Забрать его домой нельзя - он может быть опасен для себя и окружающих.
На полгода Лида выпала из жизни. Плакала, не замечала ничего кругом. Забросила дом, ни с кем не общалась.
Солнечным весенним утром обнаружила на кухне мать. Та в течение часа жестко вправляла дочке мозги.
- На что будешь жить, как дальше растить детей? Надолго сбережений хватит? Мы с отцом не вечны! По специальности ты не работала. Очнись и думай! - закончила та отповедь.
Оправившись от горя, Лида решила, что единственный для нее путь - найти нового мужа. Мужа, который примет ее - нахлебницу с двумя взрослыми детьми. Она быстро оформила развод. Помогли связи отца и нужные люди быстро решили все формальности.
Свободная, она приступила к поискам, которые оказались напрасными. В ее кругу не нашлось желающих связать жизнь с бывшей женой больного ученого. А искать где-то на стороне она просто не умела.
Решение пришло неожиданно. Когда горе притупилось, Лида вошла в кабинет мужа. Прошел почти год после его злополучного отъезда в заповедник. Все это время двери в его комнату не открывались.
Лида знала пароль на ноутбуке Миши. Она поняла, что в нем хранится множество неопубликованных данных, которые могут ей помочь. Нужно лишь найти человека, способного оценить весь потенциал научной работы Михаила. Женщина вспомнила о Сергее. Михаил много рассказывал о нем, но лично Лида знакома не была.
Найти контакты Сергея Викторовича оказалось плевым делом. Несколько дней она раздумывала, а потом позвонила.
***
Они встретились через две недели. Сергей не стал изменять привычкам и позвал Лиду в "Белый Кролик". Он отправил на вокзал водителя, который привез женщину точно в семь вечера. Сергей уже ждал внутри. Некоторое время они изучали друг друга.
- Признаться, я несколько иначе вас представлял, - первым заговорил Сергей.
Он вообще не любил молчание, никогда не тушевался и рассматривал все происходящее скорее как забавное приключение, чем что-то серьезное. Эта немолодая, но все еще красивая женщина позвонила и без обиняков предложила стать ее мужем.
- Позвольте, - перебил он заговорившую Лиду, - пока вы выбираете, расскажу о себе.
Сергей Викторович откинулся на мягком диванчике, сложил руки на выпирающем животе, покрутил большими пальцами.
- Предложение ваше смешно. А я люблю посмеяться. Потому вы здесь.
Он помолчал, глотнул виски.
- Буду откровенен, Лида. Уже полгода как я академик РАН. У меня много всего впереди. Я живу наукой. И такому человеку, как я, семья - в тягость. Я не люблю детей, не люблю обязательств. Больше всего на свете я ценю свободу, известность и власть. И все это у меня есть! И вы не можете мне ничего предложить. Молчите! - прикрикнул он. - Лида порывалась что-то сказать. - Вы ни-че-го мне предложить не можете! Как женщина вы не в моем вкусе. Да и дети, - покрутил он пальцем перед собой, глотнул еще виски. - Я позвал вас сюда исключительно из любопытства. Я думал. Жена Миши не может быть деревенской клушей без мозгов. Значит, у вас что-то на уме. Что-то такое, чего я не углядел. И мне пришло в голову. А что, если она позвонила не из безысходности. Что, если она хочет предложить сделку? А? Так? Скажите, так?
- Так, - прошептала женщина. Она сидела с прямой, напряженной спиной, руки под столом отчаянно силились порвать тряпочную салфетку. Но лицо ее оставалось приветливым. Светская улыбка приклеилась к губам.
- Хорошо! - самодовольно пробасил Сергей. Еще глоток виски и знак официанту - мол, еще принеси.
- И что же это? Наработки мужа, так? - Он слегка подался вперед, пальцы вцепились в столешницу.
Лида смотрела в алчные глаза толстого борова. Ей жутко хотелось встать и уйти, убежать отсюда. Но бежать было некуда. Она представила свою жизнь с этим человеком. О супружеской верности не будет и речи. Лида прекрасно понимала, что очень, очень редко супруг будет ночевать дома. Детей он вряд ли даже заметит. Но если правильно составить брачный договор, если все продумать... Лида мило улыбнулась, достала из сумки нетбук.
- Я привезла некоторые материалы. Вот...
***
Прошло три года. Лида сидела на кухне огромного загородного особняка. Только что звонил Сергей.
- Милая, я задержусь на конференции. Тут одна фармкомпания хочет заключить контрактик, надо с ними потолковать. Не жди меня, сладкая! Целую нежно.
Лида прекрасно знала, что это за "контрактик". Последнее время Сергей пристрастился к сексу с двумя молоденькими девочками и сейчас наверняка развалился на кровати в крутом отеле. Лида вспомнила их с Михаилом последний день перед злополучной командировкой. Как они лежали в объятиях друг друга, как любили друг друга, как в перерывах обсуждали, какими будут дети, когда вырастут.
Из глаз, уже обрамленных морщинами, потекли слезы.
Она сильно постарела. Никуда не выходила из нового дома, ни с кем не общалась. Ложась в постель, она вспоминала, как раньше тоже ложилась одна, и тоже слезы текли из глаз. Но это были слезы ожидания. Она жила встречей с мужем, его возвращением. Теперь она никого не ждала.
