— Не очень богатый выбор ты мне оставил! — Дитка привстала и чмокнула Еремея прямо в лоб.

А от того, что было дальше все немного опешили. Еремей обхватил лицо девушки и просто впился в ее губы. От чего она явно впала в ступор.

— Да что ж ты творишь, Ковалев, — она с силой оттолкнула мужчину.

— Еремей, — я посмотрела строго, — Арик бы точно не одобрил бы такой поступок. А где он, кстати, Дита?

— Как обычно, у себя в ресторане.

— Давайте продолжать, разбираться потом будем, а то до меня так очередь и не дойдет, — Аполлонову не терпелось.

Еремей и Дита о чем-то отчаянно перешептывались, потом, закончив перепалку, Дита произнесла:

— Юль, за какой из поступков в твоей жизни тебе больше всего стыдно?

— Ой, Африк, я лучше действие возьму, — Юля аж покраснела.

— Ну держись тогда, тебе, Юлёнок, нужно будет признаться в любви любому из присутствующих мужчин.

— Тю, — Страхов возмутился, — у нас что вечеринка для подростков, все об одном и том же…

— Нормально, Вань, все расслабились, поэтому чего бы не побаловаться, — я положила свою руку на его.

Юля еще больше раскраснелась и начала рассуждать вслух:

— Иван отпадает, не хочу, чтобы Алена смущалась, Еремей, судя по реакции, меня и вовсе пугает, остаёшься ты, Лёня!

— Ой, готов слушать слова обожания, — Аполлонов просиял.

Афинина изменилась в лице:

— Леонид Аполлонов, ты мне очень нравишься, вот так с первого взгляда.

— И это все? — подтрунивал Лёня, — только нравлюсь?

— Ну да! Как товарищ!

— Не умеешь ты, Юлька, в любви признаваться, — влезла Дитка, — где слова «люблю», «обожаю», «вожделею»?

— Так, я — девушка, а не словарь, сказала, как могла, Лёнь, ты удовлетворен?

— Частично, — и глянул на Юлю достаточно откровенно.

— Теперь моя очередь, — Афинина сделала вид, что не заметила Лёнин взгляд, — Иван, снился ли тебе когда-нибудь сон, который ты запомнишь на всю жизнь?

Тут похоже Страхов задумался, и его губы растянулись в дьявольской улыбке:

— Простой вопрос, ну конечно снился.

— И? — Юлю распирало любопытство, — что в нем было?

— А это не нарушение правил задавать по два вопроса к ряду? — Ваня обратился к Аполлонову.

— Не увиливай, — Лёня был непреклонен.

— Была Алёна, и был я….

— О, дальше не надо, — Лёня остановил его, — и так уже фантазия нарисовала эти картинки.

— Ну вот, — Иван хитро улыбнулся, — и моя очередь. Он шумно выдохнул:

— Алена Корина, есть к тебе принципиальный вопрос, ты выйдешь за меня замуж?

Я конечно осознавала, что рано или поздно этот момент наступит, но не думала, что так скоро и при всех.

— Подожди, технически это не вопрос, а предложение, — все прямо притихли, — Лень, это по правилам?

— Ой, ну вы прям видно, что пара, так и пытаетесь увильнуть.

Я посмотрела Страхову прямо в глаза и произнесла:

— Выбираю действие!

— Ах так! — я уже предвкушала его месть за мой "неответ", — тебе придется выйти на балкон и три раза во весь голос прокричать «Я люблю Ивана Страхова»!

— Напугал… Хоть под столом кукарекать не заставил! Самоутверждаешься за мой счет, Страхов?!

Я тут же, в зале, вышла на балкон и, набрав воздуха в легкие, трижды прокричала загаданную фразу, аж гулявшие во дворе подростки притихли!

— Ну и дура! — послышался ответ со двора.

А я дура и есть, по-видимому, вот так без памяти влюбиться в князя тьмы.

Леня усмехнулся:

— Смотрю, Василич, соседи тебя любят.

— Боятся и уважают, — Страхов погладил меня по голове, — Аленушка, никакая ты — не дурочка, не слушай их.

— Ой как миленько, — Дитка прям застыла.

— Ну погоди, Аполлонов, — пришел и мой черед, — продолжая нашу тему и закрывая ее: в кого из присутствующих в этой комнате дам, ну чисто гипотетически, ты смог бы влюбиться?

Лёня сразу же пристально посмотрел на меня, его взгляд был перехвачен Страховым:

— Даже не смей, если жить хочешь!

Он выпрямился:

— В любую из наших дам!

— Лёнь, а поконкретнее, это не ответ совсем, — я его явно провоцировала.

— Очень как-то хочется жить, Алёнушка, — как от боли скривился он, — в Юлю, например, — он перевел взгляд на Афинину. Та в секунду залилась краской.

А дальше пошли просто разговоры, анекдоты и истории из жизни. Расходиться стали ближе к полуночи, завтра у всех рабочий день и так засиделись.

Я пошла провожать девчонок:

— Спасибо, что пришли!

— А ты ему так не ответила… — начала Юля.

— Еще отвечу, Юлечка.

— Ты хоть на свадьбу позови, — Дита туда же.

— Ты лучше расскажи, как твоя подготовка к бракосочетанию проходит?

— Свадьбы не будет, Алена…

Мы вдвоём уставились на Афродиту.

— Это еще почему?

— Да так, не вышло у нас с Ариком…

— Боже, как обидно, — мне стало искренне жаль подругу.

— Не обидно, Корина, так и должно было быть.

Больше ничего спрашивать не стала. Хотя уже многое поняла.

Ребята тоже быстро ретировались. Иван еле удержал Леонида от очередной попытки меня поцеловать, Еремей же был более чем учтив.

Когда мы остались одни, в полумраке кухни начали целоваться. Так вроде весь день были не рядом, а расставались на годы.

— Аленушка, — Иван погладил меня по щеке, — ты замуж за меня не хочешь?

— Ну ты тоже еще нашел способ предложение сделать! Только ты так можешь! — я коснулась его волос.

— Я тебя не тороплю, подумай, — отвернулся он и ушел в залу убирать со стола.

Меня охватило беспокойство, не обидела ли я его своим молчанием. Ведь мне очень хотелось выйти за него замуж, только вот было очень страшно, а что вдруг, если не получится… Дурацкие сомнения!

— Вань, — позвала его, — дай мне неделю и получишь ответ, только не обижайся, я очень тебя люблю, вот можешь не сомневаться…

— Хорошо, но неделю, не больше, мы и так теряем время! К черту эту посуду — помоем завтра! — он за руку потащил меня в нашу спальню.

Иван

— Ален! Ты еще долго будешь копаться, блин. Мы на работу так опоздаем!

— Еще немного, — и сердится зараза такая.

Ждать ее — это уже даже не хобби, а образ жизни.

— Так, сейчас брошу тебя и на автобусе поедешь!

— Бросай на здоровье, а самого потом совесть будет мучать, — тычет наманикюренным пальчиком мне в грудь.

Устав от ожидания, хватаю ее в охапку и тащу за собой, благо она мелкая и это не составляет большого труда.

— Господи, Страхов, ты меня просто угробишь, — попутно кричит она, пока я запихиваю ее в машину.

— Обязательно! Ну, а пока моя миссия — не опоздать на работу. Если бы ты быстрее собиралась, я б не пошел на крайние меры.

И она замолкает, прикрывает глаза и пытается доспать в машине. Просто мы почти не спали ночью, и нет, мы в шахматы не играли, у нас были совершенно другие игры, с большим количеством физических усилий. Вот и когда мы уже остынем! Три дня живем вместе и не даем друг другу расслабится. Каждый взгляд, брошенный украдкой, пьянит, как шампанское, любое прикосновение возбуждает.

Смотрю на нее: такая маленькая и хрупкая, ну кто б подумал, что в ней столько страсти. Чучундра моя, кучерявая!

Кстати о волосах, линяет она что ли? Я каждый вечер пылесошу и все равно. Может ей каких витаминов не хватает? Так, надо поразмыслить на эту тему и подобрать что-то. Что я буду за муж такой, если не смогу о ней позаботиться. Муж? Да она мне еще не ответила. Я даже уверен, что согласится, но могут быть и варианты. Не захочет сейчас, мол, рано еще. Мне кажется, я отказ не смогу принять. И вопрос не в том, что мне хочется ее сделать официально своей, она уже моя! Мне нужны хоть какие-то зыбкие гарантии. Понимаю, что это просто глупость глупостей, но все же.

Кто придумал эти пробки! 10 минут просто стоим. А меня накрывает от воспоминаний о минувшей ночи. Ее пленительные губы, карамельный запах и наши отточенные движения. Мы уже хорошо знаем, что нужно каждому из нас, и от этого интереснее раскрывать новые грани. Да я хочу ее до одури, и даже сейчас, когда она спит в моей машине. А все почему? А потому, что очень ее люблю, даже сам от себя такого не ожидал. Думал, что подобные сильные чувства вовсе не про меня. Ошибался! Признаю свое поражение перед этим спящим и таким любимым чучелом! Поспи, Аленушка!