— Ну и я тебя тут же должен пристроить? Аленушка, ты вот ставишь нереальные задачи, — Михаил Дмитриевич хмурит свои густые брови и проводит рукой по седым вьющимся волосам.

— Чего не сделаешь для единственной любимой дочери! Только скажи, что ты делать-то хочешь?

— Ну может какая-то бумажная работа, архивы разбирать, справки выписывать…

— Ты 6 лет училась, что потом бумажки перекладывать? — мама неодобрительно кивает, — вот и шла б на свою кафедру ассистентом.

— Там, мамочка золотая, нет вакансий. Штат набран, все укомплектовано. И мышь не проскочит.

— Алён, ищи нормальную работу, а не временную.

— Пап, для нормальной работы опыт нужен, вот опыт наработаю — и пойду. Полгодика туда-сюда.

— Ладно, только чур не жаловаться…

— Замётано!

Папа делает тут же несколько звонков, я и не вслушиваюсь. И договорились на 8.30 завтра в медуниверситет. Что там интересно за работа такая? Мне все равно… лишь бы работа.

Ну и, правда, до выпускного еще неделя. А тут будет все ладно. Устроюсь, немного поработаю, наберусь такого-сякого опыта и смогу уже думать о карьере. Ну, а что я буду делать в меде, это дело третье.

— Родители, я ушла, — договорилась о встрече с подружками в нашем любимом клубе «Прозерпина». Сразу оговорюсь, я не мажорка ни разу. На Порше не езжу — предпочитаю метро, Картье не ношу — максимум браслет от Пандоры и олигарха-жениха у меня нет, а тут даже противопоставить нечего. Любовь приходит и уходит, а… и даже кушать не хочется.

Прошу любить и жаловать — мои подруги — Афродита Агопян (в миру просто Дита) и Юлия Афинина (ну соответственно, Юля). Это ж мы с первого класса вместе, хотя и разбрелись после школы кто, куда. Дита, например, закончила в этом году пединститут по специальности «Учитель младшей школы», а вот Юлька — биологический факультет, ее специальность «Орнитология», а диплом писала, вот не поверите, про поведение сов. Вот компания такая, как в детской песенке!

— Корина, ну нельзя же так бессовестно опаздывать, — Дита прям ногой на меня топнула, поправив свои непослушные кудри.

— Спокойно! Алён, и правда уже полчаса тебя ждем, ты все не идешь, — Юля посмотрела на меня с укоризной.

— Ну простите, дорогие, я не нарочно! — обняла подруг, и мы направились к входу. Клуб «Прозерпина» был, впрочем, еще той дырой. По вечерам тут собирались студенты, которым не хватало денег на более респектабельные заведения, и играла живая музыка. Охранник у дверей внимательно нас осмотрел:

— Вам хоть 18 есть? Документы покажите.

И тут Дита решила отработать на нем свои приемчики. Она провела наманикюренным пальчиком по его мощной руке:

— Ну что Вы! Конечно нам намного больше и нам уже многое позволено… Пропустите нас, мужественный страж этой мрачной обители.

И так на него посмотрела, что грубое лицо охранника моментально смягчилось и на нем заиграла довольная улыбка. И о чудо, он отступил в сторону и пропустил нас.

— Ну ты даешь, Дит, это ж надо! — Юлька была под впечатлением.

— Ласковое слово, Юль, и кошке приятно, а не то что охраннику, — Дита уверенно прошла к стойке бара, — Три «Зеленых мексиканца», пожалуйста.

— Резкий старт, подруга! — я прям поразилась.

— А что, среда — это маленькая пятница! И вообще я сегодня защитилась и поэтому весь банкет за мой счет.

— За тебя, Дит! И удачи с первоклассниками, — мы залпом выпили шоты.

В моей голове моментально произошел взрыв. Глаза начали закрываться.

— Не спать, — скомандовала Дита, — не будем тянуть. И заказала еще по шоту.

— А мы не частим? — Юля приподняла бровь.

— Да-да. Мне еще на работу завтра устраиваться, — я уже еле стояла.

— Ничего! Не каждый день подруга защищается.

Что уже было дальше, я помню смутно. Двух коктейлей было достаточно, чтобы меня унесло. Вот низкая у меня толерантность к алкоголю, что уж там. Мы болтали, смеялись, на горизонте маячили какие-то молодые люди, но все происходило вроде не со мной и в полном тумане.

Домой я пришла за полночь, голова гудела, а ноги почти не несли. Мама встретила меня в коридоре:

— Ален, ну что это такое, да среди недели, что за гульки?

— Мам, я очень устала, — мне хотелось скорее к себе.

— Ты еще и пила?

— Нет, я топор…

— В смысле?

— Пили другие, а просто стояла рядом… Ну что ж ты вычитываешь меня, как 15-летку.

— Мы совсем распустили тебя, Аленушка. Тебе бы замуж…

— Подожди, что это за новые педагогические методы? Может сразу тогда в монастырь?

— Нашла б себе хорошего мальчика…

— ...и съехала б от вас наконец!

— Ну чего ты сразу на рожон лезешь, я ж как лучше хочу…

— Так может, как в старые времена, сосватаете меня за старого и богатого против моей воли.

— Алена, я тебе о дисциплине и ответственности…

— И для этого обязательно замуж нужно?

— Можно, дочь, можно.

— Так, мам, я тебя люблю и пошла я спать, а то вставать уже, — я посмотрела на телефон, — через 4 часа. А у меня ответственный день!

— И поэтому ты сегодня пошла гулять?

— И поэтому тоже.

Я вошла в комнату и просто упала на кровать прямо в одежде совершенно без сил.

Очнулась от пиликанья телефона — о, черт, проспала!

На сборы у меня было максимум минут пять. Я натянула первое висящее платье, слава Богу, на этот раз без скабрёзных надписей, просто серое до середины колена. Может хоть так я произведу впечатление приличного человека. Времени на укладку не было, просто собрала волосы и кое-как закрепила шпильками. Пора!

Медунивер находился недалеко от моего, но бежать от метро было куда дальше. По времени я укладывалась и уже была почти у входа, когда опять услышала визг тормозов прямо передо мной. И меня опять чуть не сбила машина. Уже на парковке! Одуреть!

Я остановилась и схватилась за голову! Из черной машины, марку которой от шока я не успела разглядеть, выскочил здоровый лоб с бородой и в темных очках и начал ругаться… Нет, он не орал, а просто методично меня вычитывал:

— Да ты вообще с ума сошла, идиотка! Ты думаешь, я тебя не узнал, у меня память фотографическая. У тебя, что привычка кидаться под колеса? Или ты специально кидаешься под колеса только черных авто? Ты как раз тут к месту! Морг в подвале! — он показал рукой вниз.

До меня, медленно, но начало доходить, этот тот мужик, что неделю назад, меня чуть не сбил перед экзаменом.

— Да Вы просто серийный маньяк! Второе покушение за неделю! Вы тоже думали, что я Вас не узнаю. Да такую мочалку, — я указала на его черную бородку, — сложно не запомнить. Если бы не важное дело — я бы Вам ее хорошо «поравняла».

Бородач просто рассмеялся мне в лицо:

— Боже, не слышал угроз смешнее… ты просто сделала моё утро! Потенциальная покойница и, как оказалась, большая шутница.

— А Вы — вообще убийца!

— Иди уже, чучело, не маячь, я на заседание кафедры из-за тебя опаздываю.

— Это вот я из-за Вас опаздываю…

— На тот свет?

— Не дождетесь.

И мы синхронно стали подниматься на крыльцо медунивера с разных сторон. И в дверях снова столкнулись.

— Вас не учили, что дам нужно пропускать вперед?

— Не вижу тут ни одной, — он театрально посмотрел по сторонам.

— Вот козел, — прошептала я.

— Чё ты там шепчешь, пугало?

Я воспользовалась его замешательством и проскочила первой. Вот только проблема была в том, что ни сном, ни духом не ведала, где эта самая кафедра патологической анатомии. Название-то какое чудное.

Я подошла к вахтерше, которая как раз перебирала ключи:

— Вы не подскажете, где кафедра патологической анатомии?

— Заблудилась что ль? — старушка не отвлекалась от своего занятия, — на 3-м этаже. Левое крыло.

— Спасибо, — и побежала со всех ног.

В три прыжка приодолела лестницу и уже стояла прямо перед дверями той самой кафедры, про что свидетельствовала соответствующая табличка.

Скромно постучала в дверь, вошла и замерла — на меня смотрели на вскидку 20 пар любопытных глаз, одни из которых я уже видела сегодня на парковке. Только бородач был уже без темных очков. А его злые глаза оказались темно-синими.