— Ивар, вы находитесь в моем свадебном салоне. Я ищу себе ассистента для работы с людьми. Припоминаете что-то?

— Боюсь, что нет. И как? Нашли? — в полной прострации пробубнил он, глядя на меня одурманенными глазами.

— Пока нет, — пожала я плечами и уставилась на эльфа с ощущением нелепости происходящего.

— Ну тогда я пойду? — растерянно спросил он и попятился к выходу.

— Угу, — кивнула я, даже не пытаясь что-то ему объяснять. Сейчас бедолаге нужно хорошенько отоспаться…

— Всего доброго, — промямли он, потряхивая головой, и вышел прочь.

— Следующий! — гаркнула я, удрученно поглядывая на часы.

Не успел зачарованный Ивар выйти из кабинета, как внутрь ворвалась женщина средних лет с ярко-рыжими волосами и веснушками на лице. Ее глаза тоже были медово-золотистого цвета. Пожалуй, это было единственное, что выдавало в ней НЕчеловека.

— Приветствую вас, Агата! Я огневица — дух огня, и очень хочу работать с людьми! — воскликнула она с порога.

Я удивленно вскинула бровь, не ожидав такого энтузиазма.

— Что же вас так привлекает в людях?

— Их страсть к жизни, импульсивность, с которой они прожига… кхе-кхе… проживают свой короткий век, — рыжая красавица активно жестикулировала, словно не могла устоять на месте.

Я кивнула. Вот как раз об импульсивности и кратковременности бытия мне, порой, и хочется напомнить моим клиенткам, часами выбирающим кружево для платья. Увидела понравившееся платье — хватай, не раздумывая! А нет же… Она непременно перемеряет еще двадцать, чтобы в итоге все равно выбрать то — самое первое, запавшее в душу… Может, огневица будет очень даже кстати…

— Работа в моем салоне требует все-таки и терпения. Не все мои клиентки относятся к выбору платья и свадебного декора импульсивно… — парировала я ей, внимательно наблюдая за тем, как она жадно бегает глазами по окнам и осматривается вокруг. — Простите, вам душно?

— Да! Душновато! — воскликнула она с облегчением и расстегнула верхнюю пуговку на ярко-алой блузке.

Я включила кондиционер и продолжила рассказывать о сложностях работы с немагами, но огневица явно меня не слушала, жадно подставляя лицо под прохладный поток хлынувшего воздуха.

— Какой у вас опыт общения с людьми?

— Ммм… Опыт… Опыт у меня… Ой, простите… — женщина замялась, словно не могла сосредоточиться, и вдруг я заметила, как из ее ладоней тонкой струйкой идет дымок.

— Что это с вами? Вы горите! — воскликнула я, вскочив со стула.

Огневица взвизгнула и зажмурилась.

— Простите, простите! Не могу-у-у-у! — завопила она и начала плавиться у меня на глазах, прыгая на месте. Кожа обугливалась и таяла, как воск свечи, растекаясь лужицей по полу. Одежда вспыхнула искрящимся огнем. От стоявшего передо мной человека остался лишь огненный шар, разгоравшийся все ярче. Послышался треск. Искры разлетелись во все стороны. Одна угодила прямо на папку с заготовками для свадьбы нереиды и тут же загорелась.

— Пожар! — заорала я во все горло и в панике попыталась активировать ладонью поток северного ветра, но амулет на шее блокировал магию стихии. К счастью, на мой крик в кабинет вбежала Полёва с лейкой и залила весь мой рабочий стол водой.

— Простите, простите! Это все из-за человеческого облика! Ну не могу я долго сдерживать себя в нем! — вторил без умолку огненный шар, в котором полностью растворилось то, что минуту назад было женщиной, включая одежду.

— Вы нам не подходите! — рявкнула я, сдувая выбившийся из прически локон, и собирая уцелевшие документы с залитого водой стола. — И вообще! Все вон! Собеседования на сегодня закончены! — заорала я неистово в коридор, и в след за огневицей, как ветром, сдуло всех оставшихся соискателей.

— Ну, по крайней мере мы попробовали… — попыталась утешить меня Полёва, вымакивая воду тряпкой и выкручивая ее в горшки с цветами.

Мне оставалось лишь тяжело вздохнуть и разгребать весь этот бедлам. Я не только помощника себе не нашла, но и ничего не успела сделать, еще и документы все придется восстанавливать…

Мое нервное ворчание прервал приятный мужской баритон.

— Простите, можно к вам? Вижу, что время неудачное, но все-таки…

Я выпрямила спину и увидела перед собой симпатичного гладковыбритого парня с аккуратно уложенной с помощью геля прической в строгом черном костюме и белой рубашке.

«Так, что это еще за «жених» к нам пожаловал?»…

7. Последний из хамов

Я уставилась на парня, тут же отсканировав его энергетику. Он явно из магического мира, но кто? Его аура лучилась и менялась, как радужные разводы в лужице машинного масла на асфальте: то фиолетово-розовая, то желто-зеленая, то серебристая. Как для колдуна — маловато искр силы. Эльф? Тоже нет. Есть пятна схожей энергии, но они то появляются, то растворяются в других потоках. Что за фрукт такой и зачем явился?

— Время сейчас и правда неудачное. Что вы хотели? — строго спросила я, отряхнув руки от воды.

— Готов приступить к рабочим обязанностям ассистента! — деловито заявил молодой человек, усмехнувшись.

Я фыркнула от такой наглости. Это же надо! Заявился без приглашения, и так уверен, что его берут на работу!

— Вы извините, но собеседования уже закончились на сегодня, — вежливо вступила в диалог Полёва, увидев, как я еле сдерживаюсь, чтоб не гаркнуть на наглеца.

— А мне не нужно собеседование. Я и так знаю, что идеально вам подхожу.

Парень важно изогнул левую бровь и прошелся по моему кабинету от двери до окна, словно он тут был хозяин.

Такое поведение обескуражило меня окончательно, и я буквально взорвалась, достигнув точки кипения после всего произошедшего.

— Вы кто вообще такой и что себе позволяете?! Вам же сказали, что мы сегодня не принимаем соискателей! — возмутилась я, раздраженно бросив мокрую тряпку на стол. — И вообще! Знаете что? Мы никого не ищем. До свидания!

— Разве это не вы распространили информацию, что ищете ассистента для работы с людьми? — абсолютно спокойно спросил он, изобразив невинно удивленное выражение лица.

— Мы. Но вы нам не подходите! Ясно?

— Как же вы это определили? — невозмутимо продолжал он допытываться, опершись спиной о подоконник.

— Вы извините, конечно, но вам ведь Агата Константиновна понятно сказала. Считайте, что набор закрыт. Всего доброго! — снова вмешалась Полёва, видя, как я заливаюсь румянцем негодования и нервно вздрагиваю.

— Это невозможно, потому что лучше меня вам никого не найти, — не унимался он, продолжая невозмутимо улыбаться. — Кстати, меня зовут Азим.

— Да кто ты вообще такой, Азим?! — не выдержала я, отбросив уважительное «вы».

— Я последний из рода Хамов…

— Ну это мы заметили! Хам редкостный. — перебила его я, хмыкнув. Полева тоже не сдержала смешка.

— Нет, вы не поняли. Хамы — они же Хамелеоны.

Я в недоумении уставилась на парня, который то ли издевался над нами, то ли разыгрывал. Ни о какой династии Хамелеонов я, выпускница самой престижной академии магии в мире, и слыхом не слыхивала. Его магическую ауру мне действительно не удалось идентифицировать, но, может, это какой-то фокус? Уловка, чтобы скрыть от меня свое истинное лицо?

— Послушайте, многоуважаемый последний Хамелеон, ваша настойчивость ничего не изменит. Вы делаете только хуже. Покиньте, пожалуйста, наш салон. В добровольном порядке.

— Хорошо, я понял. Я приду завтра и докажу, как сильно вы во мне нуждаетесь. Всего доброго, милые дамы, — учтиво поклонился он и ушел прочь, захлопнув за собой дверь.

— Даже не пытайся! — крикнула я ему вдогонку, вскипев окончательно. В порыве гнева я схватила со стола лейку и швырнула прямо в дверь, приправив свой бросок ментальным выбросом всех тех негативных эмоций, что созрели во мне за это сумасшедшее утро. Выброс вышел таким мощным, что лейка взорвалась, ударившись о дверь, и разлетелась на части. Один из кусков отрикошетил прямо в ничем неповинную Полёву, оказавшуюся на его пути. Бедняжка жалобно взвизгнула и обернулась плющом с перепугу, повалившись на пол.