6. Помощнички

Добравшись, наконец-то, до салона, я заскочила внутрь. Полёва уже должна была быть на месте, потому что дверь была отперта.

— Поля! Ты представляешь, я получила только что странное посла… — я не успела договорить фразу, застыв у порога с открытым ртом, потому что в холле у моего кабинета образовалась галдящая неумолкающая очередь из самых разных магических существ. — Ой, а что это здесь за собрание?

— Доброе утро, Агата Константиновна! — тут же выбежала ко мне навстречу растерянная Полёва и развела руками. — А это к вам на собеседование все.

Я окинула взглядом присутствующих, присвистнув: несколько фей, гномы, дворфы, пара домовых, кого здесь только не было… Кто же мог подумать, что в магическом мире такая напряженка с работой, что на мою вакансию так быстро откликнулись!? Все претенденты на должность помощника тут же умолкли и с надеждой уставились на меня. Я взглянула на часы, понимая, что уже ничего не успею сделать до открытия, потому что прямо сейчас буду выбирать себе ассистента.

— Что ж, хорошо. Тогда всем внимание! Ожидайте в холле. Я буду приглашать вас к себе в кабинет по одному! — громко объявила я. Претенденты дружно закивали и, толкаясь, снова засуетились, вытесняя друг дружку из очереди.

Первой ко мне вошла гномиха по имени Приама. Неуклюжая полноватая низкорослая дама со смешными оттопыренными ушами и большим носом выглядела довольно уверенно.

— Приветствую вас, Агата! Я умею из камешков делать золото. Люди ведь любят золото? Ну, не настоящее, конечно, но очень блестящее. Еще бриллианты умею делать из кварца…

— Тоже не настоящие? — догадалась я.

— Ну, разумеется. Но если нужны настоящие, то у меня есть кузен, который….

— Подождите, Приама! Это все, конечно, замечательно, но умеете ли вы принимать человеческий облик?

— Конечно! У меня ведь в роду есть настоящие люди. Я могу насколько угодно по времени принимать облик моей пра-пра-пра-бабки Лейлы, которая будучи чистокровным человеком возлежала с моим пра-пра-пра-дедом гномом Фридом Третьим…

— Замечательно. Продемонстрируйте, пожалуйста, — радостно попросила я, не желая и дальше выслушивать родословную гномихи.

Приама напряглась, раздула щеки, изрядно покраснев от напряжения, и тут же видоизменилась. В человеческом облике она оказалась невысокой толстой брюнеткой с выпяченными губами и большими глазами на выкате. Я невольно вздрогнула при виде ее и сморщилась, непроизвольно прикрыв ладонью рот.

— Такой человеческий облик принимают все женщины в моем роду, — гордо заявила Приама, еще больше выпятив нижнюю губу вперед.

Я натянуто улыбнулась и закивала.

— Эммм… Благодарю вас, Приама! Оставьте Полёве ваши координаты, мы обязательно с вами свяжемся.

Гномиха учтиво поклонилась и, довольная, покинула мой кабинет в полной уверенности, что вскоре получит работу…

Я вышла за ней следом в холл, все еще поеживаясь от одного воспоминания о безобразной прабабке Приамы, которая теперь точно будет являться мне в кошмарных снах, и приготовилась сделать еще одно объявление. Все присутствующие притихли и внимательно уставились на меня.

— Уважаемые претенденты, будьте любезны, примите человеческий облик или наденьте свою маскировку. У кого ее нету — могут быть свободны.

Все переглянулись и тут же, как грибы, из мелких и крупных, пушистых, коренастых тел безобразных и прелестных магических существ в холле стали вырастать фигуры людей. Несколько фей, пара цвергов и вуги разочарованно вздохнули и испарились из офиса, не сумев явиться в человекоподобном облике. И на что они только рассчитывали?

— Благодарю! Кто следующий, пройдемте со мной, — распорядилась я и вернулась за свой рабочий стол. За мной следом вошла довольно приятная очень стройная молодая девушка с длинными вьющимися волосами и необычайно красивой белоснежной кожей, которая так и сияла здоровьем и молодостью. Зеленое платьице подчеркивало точеную фигурку и тонюсенькую талию, которую, казалось, можно было обхватить руками.

«Это уже получше, — подумала про себя я. — Наверное, нимфа или дриада».

— Меня зовут Кэйлани. Я — сирена, но наполовину нимфа, — уточнила она, улыбнувшись красиво очерченными нежно-розовыми губками. — Я смогу привлечь к вам много клиентов. Никто из них не сможет отказать мне. Хотите продемонстрирую свой дар убеждения?

— Почему нет? Давайте. Пригласите кого-то из своих конкурентов, — согласилась я, переполняясь любопытством. Кэйлани выскочила за дверь и спустя минуту вернулась в компании с высоким молодым человеком с выделяющимися ушами. По всей видимости, эльфом.

— Добрый день. Меня зовут Ивар, — представился молодой человек с серьезным лицом. Кэйлани терпеливо ждала своей минуты славы рядом с ним и мило улыбалась.

— Кэйлани, убедите Ивара купить у вас, скажем… вот этот подъюбник, — предложила я, протянув полусирене-полунимфе первое, что попалось мне на глаза — бракованный подъюбник, который я собиралась отдать на починку швее.

Нимфа взяла подъюбник и внимательно посмотрела в глаза Ивару, который не планировал уступать вакантное место конкурентке и изо всех сил старался сохранять непоколебимость и непреклонность.

— Даже не старайтесь, девушка. Я не ношу юбок, — съязвил он, отведя взгляд в сторону.

— Ну конечно же! Хотя такой мужественный и сильный мужчина, как вы, выглядел бы изумительно, я бы даже сказала, просто обольстительно, и в женском платье, — замурлыкала Кэйлани, подходя к эльфу все ближе, слегка повиливая бедрами и буравя его раскосыми зелеными глазами.

Строгость на лице Ивара постепенно таяла, как кусок масла на разогревающейся сковороде, и стекала с его лица капельками проступившего на лбу пота. Он жадно ловил аромат красотки, втягивая носом воздух вокруг нее. Та явно источала какой-то магический шлейф, который действовал на жертву дурманяще.

Я с трудом сдержала улыбку: «Это же надо, какие мощные чары обольщения»!

Кэйлани между делом продолжала свои сладкие речи. Она не говорила ничего особенного, но из ее уст каждая фраза казалась песней — манящей, зачаровывающей, пьянящей.

В конечном итоге вспотевший Ивар поправил на шее удушающий галстук, покраснел и выхватил из рук нимфы подъюбник, жадно нацепив его на себя через голову, но не пролез в него, оставив свисать воротником на шее.

Я еле сдерживала смех, наблюдая за ошалевшими глазами эльфа в человеческом обличии, готового тут же броситься Кэйлани в ноги и молить ее хотя бы о взгляде в его сторону. Пока бедняга не зашел слишком далеко в своем желании услужить сирене, а я не надорвала живот от с трудом подавляемого смеха, пришлось прекратить это безобразие.

— Спасибо, спасибо, Кэйлани. Вы убедили меня в вашем непревзойденном даре убеждения! — сирена с довольным лицом улыбнулась мне, потеряв интерес к Ивару.

— Ваши чары также влияют и на женщин? — поинтересовалась я.

— Нет, увы, — расстроенно надула губки Кэйлани.

— Но вы ведь понимаете, что клиенты свадебного салона — в основном невесты?

— Ну да. А у каждой невесты есть жених, — уверенно заявила она, полыхнув игривой искринкой в глазах.

Я озадаченно сжала губы, представив, какие скандалы будут происходить в моем салоне по воле этой соблазнительницы: «Похоже, сирена нам тоже не подходит».

— Благодарю вас, Кэйлани! Полёва свяжется с вами. Всего доброго! А вы, Ивар, останьтесь, пожалуйста.

Как только Кэйлани покинула кабинет, Ивар сразу же вернул себе свой строгий облик делового мужчины. Бедняга словно опомнился и в недоумении уставился на подъюбник у себя на шее поверх черного пиджака. Он стянул его прочь, не понимая, откуда взялся на нем этот кусок ткани.

— Простите, это ваше? Не понимаю…

— А вы разве не помните, что только что было?

— Простите, нет. Где это я вообще?

Я сочувственно посмотрела на Ивара, еще раз убедившись в том, что магия сирен только навредит моему салону, и поспешила снять с его шеи кружевной подъюбник, с которым он тщетно пытался совладать.