Дитрих выдохнул и уставился на меня.

Чего это он. Он ведь обещал не приставать!

Дракон приподнял обе брови словно ожидал от меня ответа.

– Мне что ли принимать дальнейшие решения? – уточняю я.

– Ты что будешь искать?

– Я скорей всего поищу в мифах информацию о знаках Калицея. А ты про порталы, – он раскрывает рот, а я его тут же перебиваю. – Если в книгах о портал встретиться что-то о магии в теории. Я не пойму. Я знаю как можно пользоваться справочником магии и магичить таким образом. Но основного не понимаю. Вас же этому обучают.

– Согласен. Значит ты туда, а я туда?

Киваю и отхожу в свою сторону мифов, а он к книгам по порталам. Мы не сговариваясь идем спиной вперед, продолжая глядеть друг на друга. И тут неожиданно Дитрих улыбается:

– С другой стороны такое расстояние не даст нам принять благословение Калицея.

И он разворачивается. А я… улыбаюсь. Вот же балагур.

ДИТРИХ

– Что ты творишь, – возмущенно выкрикнул Жермен и уставился на меня. – Ты разве не понимаешь, что ты делаешь? Ты ей помогаешь. Серьезно? Зачем?

Я молча делаю глоток крепкого напитка, немного морщусь, но приятное тепло успокаивает меня. Пару часов назад я и Влада закончили свою работу в библиотеке. Она пошла к себе отдыхать. А я… Я пошел работать дальше. Я остаюсь императором. У меня много работы. И Жермен прав. Я добавил себе еще больше работы. Когда решил помочь Владе найти ответы в книгах. Найти один ответ, который ее волнует. Как попасть домой.

Вместо того чтобы, помочь ей отыскать в ее сердце место для нашего мира. Я помогаю ей найти дорогу домой.

Жермен нагло выпивает из моего стакана, и упирается руками в бока, как разгневанная женушка.

– Ты бы лучше занялся тем, чтобы влюбить в себя девчонку. Организовал бы ужин, полет на себе, показал, что весь мир принадлежит вам. Ты занимаешь…, – мой друг замолчал не зная как правильно назвать нынешнюю ситуацию. – Ты ей нравишься. Тебе немного надо, чтобы она окончательно влюбилась.

Он прав.

Я должен был поступить так.

И в то же время он не прав.

Я не могу так поступить. Потому что Влада имеет право хотеть вернуться домой. Выбирать любить меня или нет. А не заставлять ее.

– Ты бы еще предложил дать ей напиток любви, – прошептал я и поморщился. До сих пор в ушах стоит шепот старика Имрана. Как он достает из-за пазухи бутылек и протягивает мне. Чтобы я быстрее взял ее в жены.

Жермен мечется в своих мыслях. С одной стороны он симпатизирует Владе, и не может желать ей вреда. И видимо идея с напитком ему даже не приходила. С другой стороны он волнуется. За мир, за меня. Что будет если Влада уйдет. Не уйдет ли магия за ней. А что будет со мной, если я потеряю свою пару.

– Тебе кто-то предлагал поступить настолько подло? – выбрал наконец стороны Жермен и уселся на стул.

Я встал и добавил себе еще своего любимого крепкого напитка. Отвечать ему не собираюсь, и так понятно, что да.

И это действительно очень подло. Напиток любви драконы подливали желанным девушкам. Не все хотели становиться наложницами высших только потому что они могут родить мага. Или драконицы пили сами, чтобы хоть что-то почувствовать к выбранным в мужья мужчинам.

О реальных чувствах говорить бесполезно. Напиток давал только желание и то, на несколько часов.

Так я ни за что не поступлю с Владой. Даже если мир развалится после ее ухода. Мне нужны ее настоящие чувства. Ее сердце пылающее любовью. Я хочу дарить ей нежность, внимание и заботу.

И как же я смогу ей показать, что люблю ее. Если мне придется держать с ней в пару метров.

– Жермен, я пройдусь, – допил я и отставил стакан. Друг поднялся следом, готовый отправиться за мной. Но я остановил его взмахом головы. – Я пойду один. Мне нужно подумать.

Дракон молчит, но стоит на месте.

А я пошел по коридорам к выходу.

Замок огромный. Но раньше в таких замках жили все представители драконов. Все три рода одной стихии. Но потом на одном из советов старейшин было решено. В замках города будет жить глава. Кто-то один из рода правителя или семья бывшего (пока не появится новый). Поэтому теперь в большей степени замки пустуют. В них собираются для совета или балов. Но чаще всего – это самое бесполезное место в жизни драконов.

– Ты не понимаешь, – звонкий голосок Влады заставил меня резко остановиться.

Вспоминаю что находится за углом. Там могла быть только дверь на балконную часть. Значит они не заперли двери, когда вышли подышать воздухом. Там точно была Влада. Но с кем она говорила?

– Влад, ты просто устала, – проникновенный мужской голос заставил императора вздрогнуть.

Опаляющая ревность прокатилась по венам, сжигая все разумные рассуждения. Кто это посмел встретиться с его парой под покровом ночи?

– Пэн, это не из-за усталости, – глухо проговорила девушка.

Пэн?

Это тот пророк, который изначально был на ее стороне. Который поддерживал ее, когда ей было плохо и страшно.

Его вытащили из-под завала снега кастодцы. Я специально оставил нескольких людей, откапывать его. Именно Пэн предупредил его, Дитриха, что в храме его ожидает большой сюрприз. И что мне нужно поторопиться, если хочу узнать правду. Кто враг, а кто друг.

Я тогда подумал, что иномирянка завалила его и он так витиевато предупреждает меня, что она уже близко с чашей. Но оказалось, что он говорил об Ансгаре. Кастодцы пришли с опозданием. Я же услышал всю речь кузена. И из-за шока не смог сразу принять решение.

Но это объясняет почему Пэн здесь.

– Пэн, я хочу обрести дом. Я устала жить без дома. Дом ведь – это уют, семья, друзья. Ощущение близости и надежности. Только дома ты можешь ходить, не беспокоясь об опасностях мира. Только с родными людьми можно снимать свои многочисленные маски и быть собой.

– А я тебе друг, Влада? – спросил пророк.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я не заметил, как затаил дыхание.

Девушка долго не могла подобрать слова. Она молчала, а Дитрих как наяву видел мучение в ее глазах. Как она начала жевать свою губу, потому что ей неловко. Ей неловко за свои чувства и мысли. И она пытается их сдержать.

– Друг, – все же ответила она. – Но ты сам себе на уме. Мне почему-то кажется, что ты не все рассказал. И что ты утаил самую важную часть из пророчества.

Пэн в ответ засмеялся. Довольно громко. Его эхо разлетелось по пустым коридорам.

Дитриху до ужаса хотелось подойти к Владе и задать тот же вопрос: А я тебе друг? Или может быть больше, чем друг?

Но он не решился.

– Влада, – смех резко прекратился и голос Пэн напрягся. – Ты решительно настроена найти дорогу в свой мир. Ты хочешь вернуться?

– Я хочу обрести дом. А он зависит от многих факторов. Поэтому я настроена решительно в том, чтобы найти дорогу домой.

Она хочет домой.

А он не может заставить ее чувствовать любовь к нему.

Он должен помочь ей. И точно не мешать своим притяжением. Отпустить свою пару. Как бы сложно ему не было.

“ – Ты решительно настроена найти дорогу в свой мир. Ты хочешь вернуться?

– Я хочу обрести дом. А он зависит от многих факторов. Поэтому я настроена решительно в том, чтобы найти дорогу домой, – я замолчала на секунду, чтобы правильно подобрать слова. И тяжело выдохнула. Потому что слова не появлялись. Правильных слов не существовало для этого. Есть только мои чувства. – Пэн, многое зависит не от меня. Я не хочу оставаться, если так требует знак истинности. Но если Дитрих действительно меня любит, то я останусь. Если нет – уйду. Не хочу, чтобы меня тут держали, только потому что мне некуда идти. Мне хочется, чтобы Филалиум стал по-настоящему мне домом.

– Тебе нужно поговорить об этом с Дитрихом, – предупредил Пэн.

– Я понимаю. Я об этом думала. И завтра в библиотеке я с ним поговорю. Спрошу начистоту. Что он ко мне чувствует. Узы благословения между нами или настоящие чувства.”