– Решение принято, – удовлетворенно объявил Имран. Дитрих расслабленно откинулся на спинку трона. Жермен радостно улыбнулся. А вот Ансгар напрягся. Мне кажется отстранение от магии это как минимум больно. Имран поднял руку, прося создать тишину. – Но у меня есть просьба. Или может быть требование. Можете называть это как хотите.

– Вы хотите закрыть особенные дома для драконов, – спросил Дитрих. – Новые времена требует новых решений. И мое предложение касается и этого. Отменить столь древнюю традицию по созданию магов.

– Но это традиция, – выкрикнул Ульрик.

– Бесспорно, – согласился Дитрих. – Но может эта традиция, тянет нас на дно.

– Это… – возмутился Ульрик. Но его перебивают.

– Я тоже думаю, что старые традиции нужно изменить, – Имран властно махнул рукой и обошел стол. – Но также я думаю, что единственной паре благословенной Калицеем нужно сочетаться браком.

Что?!

– Но Влада хочет отправиться домой, – выдохнул Дитрих.

– Пусть Филалиум станет ей домом. Мы не можем терять истинную пару, – твердо высказал свое мнение Имран.

– Остаться или нет, – также твердо ответил император. – Может решать только один человек. И это сама Влада. Если она захочет остаться, то ей помогут тут обжиться. Касательно брака… она также имеет право сама принять это решение.

– Но, – Имран и другие вскинули руки.

Магическая волна императора пролетела над головами. Она заставила всех замолчать.

– Я сказал свое последнее слово. Влада сама принимает решение касательно этого вопроса. Ансгара пусть уведут и начнут подготовку к ритуалу отречение от магии. Его дракон также заблокируется. На этом собрание объявляется закрытым.

Кто-то стукнул по гонгу. И суд на этом закончился.

Стук в дверь прервал мои размышления.

Я сидела у окна и рассматривал двор дворца. По нему бегали люди и маги. Иногда драконы. И то, только потому что величественные драконы могли важно ходить. А бегали незначимые. Я развлекалась последний час тем, что смотрела на двор то обычным взглядом, то переходила на иллюзию.

Это забавно.

Но и печально. Хоть чаша обновилась, но особенных изменений не произошло. Как Магда сообщила по секрету, некоторые (большая часть населения) надеялись на большее. Либо к ним вернуться прежние волшебные существа. Или, возможно, обычные люди станут магами. Хоть что-нибудь новое.

Но увы.

Новшество произошло только у меня и Дитриха. Одна на двоих метка Калицея. Знак истинности. И обновившаяся чаша.

А еще одна причина, почему старейшины не хотят меня отпускать. И теперь я вроде как пленница. А еще и невеста правителя. И я не знаю, это хорошо или все же плохо.

В такую печальную минуту видеть кого-то я не желаю. Но кто-то стучится в дверь. И там точно не Магда.

Девушка пару раз стучит и тут же заходит. А этот некто стучит и ждет, когда я позволю войти.

– Входите!

Дверь отпирается и медленно открывается внутрь. Сначала появляется носок мужского сапога, затем подол легкого манто, рука и сам гость. Это был Дитрих.

Он уставился на меня и в первую минуту мы не могли отвести взгляд друг от друга. Влияние магии Калицея. К этому привыкаешь, но все же неловко. Когда любишь – это мило. Но когда ты только начинал влюбляться, а потом кто-то начинает настаивать на чувствах – такие зависания становятся неловкими.

Вот и мы. Первую минуту зависаем. Потом отводим взгляд и неловко молчим. И только после этого начинаем разговор.

– Влада, – тихо начинает Дитрих. – Я хотел бы извиниться за старейшин. Они… взволнованы. И они…

– Им я не важна, – перебиваю его и встаю. – Я поняла. Что для вас важнее ваш мир, чем я. Чем мои желания.

– Не так, Влада.

– Дитрих, пожалуйста, не надо, – взмахиваю рукой и отступаю к столику, где стоит кувшин с водой и стаканы. Наливаю себе воды и тут же выпиваю. – Я понимаю их. Думать о какой-то там иномирянке никому не охота. Спасти своих важнее. Но мне жутко стать пленницей вашего мира. Стать женой того, кого не знаю. Жить в мире, которы й изначально меня не принял и хотел убить. Вы бы смогли с легкостью согласиться жить здесь?

– Нет, – тихо отвечает Дитрих, и я оглядываюсь.

Удивительно. Он меня понял? Действительно понял?

Это не просто слова.

Но его глаза говорят ярче слов. Он услышал мою мольбу. Он сочувствует мне. И поэтому как император он хорош. Только тот, кто может посочувствовать своему народу, может спасти его.

Вот только это не решает мою проблему. Кто поможет мне. Здесь как бы консульства нет в мой мир.

Вывод: я сама. Нужно пробраться снова в храм и попросить чашу отправить меня домой. Может получиться.

– Влада, – позвал меня Дитрих и подошел ко мне. Связь тут же начинает работать против нас. Нам охота смотреть друг на друга. Сделать еще один шаг. Но я заставляю себя потрясти головой и отступить.

– Давай будем говорить на расстоянии, – вытягиваю руку, словно хочу остановить его. Только от этого хуже. На моих ладонях будто бы появляются маленькие молнии. Они трещат и тянут к себе. У Дитриха меняется взгляд. Он понимает, что нам нельзя не то, что прикасаться. Подходить ближе пяти шагов. Поэтому он отходит и качает головой. – Спасибо. Прости, не хочу стать жертвой благословения.

– Понимаю, – отвечает он. – Я поэтому и пришел.

– Хочешь переубедить меня и заставить остаться? – по-хамски цежу я и вглядываюсь в лицо императора.

– Нет, хочу пригласить тебя на прогулку в библиотеку.

– Библиотеку? Это как-то по-вашему намек на предложение, – усмехаюсь я и складываю руки на груди.

Он не сможет меня обмануть. Я ведь настороже.

– И снова мимо, – с улыбкой отвечает Дитрих. – Я хочу найти в книгах сведения об этом.

Он отодвигает рукав и указывает на знак.

– Но ведь это миф.

– Но ведь и миф откуда-то взялся, – парирует в ответ император. – Не бойся. Я хочу помочь. К тому же я думаю именно в библиотеке можно найти ответ. Как построить портал в твой мир и вернуть тебя домой.

Я резко поднимаю голову и ошалело вытаращилась на него. Он правда хочет помочь мне вернуться домой? В его глазах ни капли лжи. Он уверенно смотрит и не отводит взгляда. В нем столько мольбы. Он хочет помочь. И не хочет, чтобы я страдала.

– Поверь мне, Влада. Я не собираюсь тебя оставить тут против воли. Я не хотел тебя убивать. Теперь не хочу, чтобы ты плакала. Для меня важно твое счастье.

Вот же…

Его слова достигли моего сердечка. Мне так кажется по крайней мере. Он хочет что-то сделать именно для меня. Для простой девчонки. Хотя его совет точно будет недоволен этому повороту.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– А старейшины знают? – уточняю я.

– Я все еще император, благодаря тебе, – улыбаясь ответил он. И чуть позже добавил. – Влада, я с ними разберусь. Сначала нужно найти ответы, а потом будем решать проблему с другими.

Дитрих хотел предложить мне руку, но передумал. Он первый пошел к двери и открыл ее. Я последовала за ним. Мы шли по разные стороны коридора. Между нами расстояние в пять шагов и мы молчим. Только переглядываемся.

И вот Дитрих раскрывает двустворчатые двери и впускает меня в обитель книг. Высокие стеллажи наполненные книгами. Запах старой бумаги. Антикварной мебели. И, конечно, пыли.

Что я первое делаю? Чихаю во всю мощь легких, и мой чих разносится эхом по комнате.

– Ты здорова, Влада? – встревоженно спросил меня Дитрих.

– Да-да, это просто пыль.

Он с сомнением осмотрел меня издалека. Чуть позже кивнул и показал рукой левую сторону библиотеки.

– Тогда смотри. Там основа магии. По каждой стихии отдельные стеллажи, – чуть скосив руку вправо он продолжил. – Бытовая магия… Боевая магия… Мифы и сказки. Тут скорей всего найдем про наш знак. – Разворачивается на сто восемьдесят градусов и снова указывает рукой. – А там есть история. Теория порталостроение. Артефакторика и что-то похожее на разъяснение пророчеств.