Фіона пройшла вперед, і рушила вгору по сходах, команда з відкритими ротами рушила за нею. Вгорі сходин їх чекали гарні дерев'яні двері, оброслі деревами, а за ними більш проста кімната з флюориту. Тут також по всюди була вода і рослини, але їх було менше, попереду стояв великий овальний стіл і стільці навколо, вони теж були з флюориту, вони були темно-сірого кольору, і судячи за виглядом, вони були дуже старими, місцями вже виднілися тріщини, і проростав мох болотного відтінку. Створювалося відчуття, що це занедбане місце, і його давно ніхто не відвідував, але від нього віяло якоюсь силою, поруч з ним відчувалася величезна магічна міць.

Раптово стільці почав овівати серпанок різних кольорів, і з нього хтось з'явився. Спочатку склалося відчуття, що на стільцях виникли прості мантії різних кольорів і розмірів, але коли з однією почувся високий гучний жіночий голос, гурт зрозумів, що перед ними варти.

‒ Раді вітати вас в академії, ‒ почули друзі. І мантії рушили за напрямом до них, спочатку вони немов просто парили в повітрі, але чим ближче вони підходили, тим більше вони набували обрисів живих істот.

‒ Я, Корделія, ‒ знову прозвучав гучний жіночий голос.

‒ Я, Гілберт Еддінгтон, ‒ почувся низький чоловічий голос, ‒ ми керівники цієї академії.

Друзі стояли дуже тихо, здавалося, навіть боялися зробити зайвий рух або зітхання, вони не знали, чого очікувати, і що їм необхідно робити.

З однією мантії з’явилися гарні витончені жіночі руки, з довгими, покритими червоним лаком нігтями, вони потягнулися до накидки, і через мить перед ними виникла неймовірною краси дівчина. Вона була висока, елегантна, худа з тонкою талією, але з формами, її довге густе чорне волосся з синім відливом спускалися до її округлих стегон. У неї було привабливе обличчя, з гострими вилицями, маленькими акуратними губами, і величезними бездонними очима, кольору найкрасивішою фіалки, але в них читалося стільки болю і життєвого досвіду. Тільки за ними можна було зрозуміти, що прожила вона чимало років, і пережила крайні багато подій, які залишили свій слід в її житті. Але це була лише мить, буквально через секунду її очі блищали добротою і якимось неймовірно приємним світлом, вона посміхнулася і підійшла до кожного, уклавши їх у свої обійми. Поряд з нею було так тепло і затишно, вона ніби випромінювала тепло і спокій.

Слідом за нею була скинута мантія з голови Гілберта, і погляду постав величезний чорний антропоморфний ведмідь, він був одягнений, як і всі варти, але збоку на поясі у нього висів маленький бежевий мішечок, який випромінював приємне, солодке, звабливе жовте світло. Його очі були надзвичайного лазурного кольору, великий страхітливий шрам тягнувся через око по всій щоці, на вухах у нього виднівся пірсинг, круглі срібні сережки надавали йому ще більше грізний вигляд.

У компанії завмерло серце, коли він рушив, величезний чорний ведмідь, але ніхто не смів поворухнутися перед ним, на мить здалося, що вони навіть перестали дихати. Але він дружелюбно простягнув свою руку кожному, він дуже м'яко і дбайливо потиснув руки і встав поряд з Корделією.

За ними прослідували інші, кожен підійшов привітати компанію, там були як звичайні люди, так і до досі не бачені ними істоти. Антропоморфні фігури, за ними дуже довгі істоти, з довгими руками і ногами, у них була довгаста голова, але на ній не було обличчя, це викликало страх, більш того вони були напівпрозорі, розмиті, створювалося відчуття, що їх немає тут насправді. Але чим більше дивишся на них, тим більш реальними вони стають, немов знаходячи форму, секунда, і кожен побачив в них себе, але бачення пройшло також швидко, як і виникло.

Були також неймовірної краси створіння, вони були трохи схожі на звичайних земних дівчат. Одна з яскраво-рожевими волоссям до самої підлоги і ніжно зеленою шкірою, у неї були величезні яскраво-зелені крила, закатно-рожеві очі, і зелені маленькі ріжки на голові, і щось схоже на шипи, виступаючі у неї на ключицях і трохи на руках, Друзі подумали, що вона схожа на кактус. І хоча для них це був дивний вигляд, вона виглядала чудовою і привабливою. На ній було рожеве плаття, немов з пелюсток квітів, а на поясі висів бежевий мішечок, як у Гілберта. Друга дівчина була володаркою ніжно-блакитної шкіри, яскраво-червоних очей, і волосся, яке стояло вгору і було схоже на полум'я. Її плаття було як бутон троянди малинового кольору, її тіло так само покривали шипи, а на голові красувалися закручені довгі роги. Вона була небезпечна і прекрасна одночасно.

Також були ті, хто не став знімати мантії, і відкривати свій вигляд, вони трималися трохи відсторонено, але спілкувалися дружелюбно, і сказали, що друзі ще не готові побачити їх. Ще був хтось більше схожий на дух, якась біла димова завіса, він тримався далеко від усіх, з’явився буквально на декілька секунд, і знову зник під мантією.

Компанії було дуже цікаво, хто всі ці прекрасні створіння, але було незручно питати у них, тому вони просто стояли і приймали привітання від всіх цих чудесних істот, і посміхалися, самі не знаючи чому. Після того, як всі привіталися, Корделія вийшла вперед і почувся її голос:

‒ Зараз ви познайомилися з радою академії, яка включає у себе тагат з усіх нині відомих світів. В нашій академії раді кожному прибутному най, ми надамо вам необхідну допомогу і підтримку, також ви зможете отримати всю необхідну вам інформацію, гідне навчання і дах. Ірвін, ‒ гучно сказала вона, і тут же біля неї з'явився антропоморфний рись, ‒ проводить всіх вас у ваші кімнати, де ви зможете відпочити. Також вас очікує вечеря, а завтра до вас приставлять наставника, який відповість на всі ваші питання, і введе в курс справ академії, а також розповість о ваших подальших діях. Ми змушені попрощатися з вами.

З цими словами вони всі розчинилися у повітрі, також раптово, як і з’явилися. Крім Ірвіна, він попросив слідувати за ним, і вирушив вдалину по річці, всі були настільки втомленими і враженими, що до самого їх приходу у вітальню, ніхто не зронив ні слова.

‒ Ваші кімнати за цими дверима, ‒ порушив тишу Ірвін, вказуючи на величезні залізні двері, поруч з каміном в центрі вітальні. ‒ там вгору по сходах, на дверях вказані ваші імена, в кімнаті з'явився необхідний вам чистий одяг, рекомендую відпочити і привести себе в порядок, у шістнадцятій годині вечора я буду чекати вас тут, ‒ з цими словами він пішов.

Фіона повернулася до своїх родичів, поглядаючи на годинник, ‒ у нас є три години часу, прийміть душ, переодягніться, і перш, ніж ми вирушимо на вечерю, я хочу з вами поговорити, через півтори години чекаю вас у вітальні.

Вона розвернулася і пішла до дверей, коли вона ледь доторкнулася до них, двері тут же самі відчинилися, за дверима були кручені флюоритові сходи вгору, за якими були двері з іменами кожного присутнього. Фіона протягнула руку до своєї двері, коли вона взялася за круглу металеву ручку, все навколо осяяло червоним кольором, двері відчинилися, і Фіона швидко опинилась всередині.

Друзі послідкували її прикладу, кожен підійшов до дверей зі своїм ім'ям, з легким завмиранням серця, доторкнувшись до ручок, всі відчули легке приємне печіння, а все навколо освітилося легким приємним білим сяйвом. Двері були відчинені, і кожен не роздумуючи, вирушив всередину.

Як тільки двері за Фіоною зачинилися, вона важко зітхнула, її долали дуже змішані почуття. З одного боку, вона була рада, що її улюблені племінники нарешті дізнаються правду, з іншого боку, вона не хотіла втягувати їх в це. Всесвіт прекрасний і незбагненний, вона була рада пізнати хоч частину світобудови, вона любила бути вартовою, і не за що не проміняла б це все на звичайне життя, але ж є і інша сторона медалі. Небезпека і величезна відповідальність постійно з нею, і від цього нікуди не дітися.

Вона скинула з себе мантію та чоботи, і плюхнулась на ліжко, трохи полежавши, вона вирішила освіжитися в душі, щоб прийти у себе, і приготуватися до розмови з дітьми.