Сьогодні дивна ніч, занадто тихо, занадто темно. Тільки невелике місячне сяйво пробивається крізь хмарне небо, освітлюючи дорогу, вздовж гарних доглянутих будиночків на довгій пустельній вулиці. Навколо панує абсолютна порожнеча, і навіть здається, що тварини, птахи і комахи кудись зникли, занадто тихо… Така неймовірна тиша лякає, є в ній щось зловісне.

Надзвичайно прекрасна юна дівчина мирно спала у своєму ліжку, її густе довге яскраво-руде волосся, злегка заплутавшись, буле розкидане на двох великих м'яких подушках, вона спала, обнявши однією ногою ковдру, в милій піжамі панди, вона сама була схожа на неї, невисока пишна красуня. Їй снився приємний сон, її ніжні пишні губи застигли в легкій чарівній посмішці, як раптом у кімнаті пролунав стукіт, вона різко розчинила свої великі бездонні зелені очі, але лише на мить. «Здалося, зараз глибока ніч, хто буде стукати в мою кімнату», з цими думками вона спокійно перевернулася на інший бік. Але стук пролунав знову.

Вона остаточно прокинулася, і потягнулася за телефоном, майже три години ночі, «так, що тут відбувається?», знехотя вибравшись з ліжка, вона поспішила відкрити двері, її рука вже майже торкнулася ручки дверей, як раптом стук пролунав знову, на її обличчі застигла гримаса жаху, ніколи в житті їй не доводилося відчувати такий страх. Стук йшов з дзеркала в іншому кінці кімнати.

З швидкістю блискавки, вискочивши з кімнати, вона кинулася до протилежних дверей, і почала з усім зусиллям голосно стукати у них.

– Ден, будь ласка, прокидайся, – вона сама здивувалася свого голосу, він тремтів, і в ньому відчувалася нотка істерики.

– Ти час взагалі бачила? Що ти кричиш? – Почувся сонний незадоволений голос її брата.

– Там, – вона ледве могла видавити з себе слова, – у моїй кімнаті щось є!

Він не розуміючи, що відбувається, швидко накинув на себе халат, і схопив биту, яка валялася на кріслі в його кімнаті. Він був спортсменом, високим, накачаним блакитнооким блондином, його було важко чимось налякати, він завжди міг постояти за себе і свою сестру, тому, не роздумуючи, увірвався в її кімнату, з битою напоготові.

– Дуже смішно Таісса, – він дійсно був злий, він так рідко називав її повним ім'ям, що вона мимоволі здригнулася, – саме час для жартів, – він незадоволено повернувся до сестри, яка стояла за дверима. Вона була занадто налякана, щоб заходити в кімнату, – тут нікого немає.

Вона, вся тремтячи від жаху, повільно і дуже обережно заглянула в кімнату, дійсно, там не було нічого дивного, вона недовірливо окинула поглядом всю кімнату, затримавшись на дзеркалі, але у ньому не було нічого особливого.

– Але я бачила, – тихо почала говорити вона, точніше чула, – я спала, і тут стук, я думала тобі щось треба від мене, і відправилася відкрити двері, але стук пролунав знову, і він… вона затихла, дивлячись на дзеркало, – хтось стукав там, – вона з жахом вказала в кут кімнати, – в дзеркалі.

– Серйозно? Дзеркало? Думаю, тобі приснився страшний сон, а все тому, що деяким треба менше дивитися всякі жахіття перед сном.

Вона кинула на нього ображений погляд, з великим зусиллям їй вдалося змусити себе увійти в кімнату, вона зазирнула в шафу, під ліжко, у ванну кімнату, там дійсно все було в порядку, але її не покидало дивне почуття. Все всередині стискалося від страху, і було відчуття, що в будинку є хтось зайвий, вона відчувала чийсь погляд на собі, хтось спостерігав за нею, по шкірі побігли мурашки.

– Я не знаю, що це було, можливо ти правий, але я сьогодні вже не засну, піду краще посиджу у вітальні, тут я відчуваю себе не затишно.

– Як знаєш. Я пішов спати, вранці на навчання. – Він незадоволений пішов до себе в кімнату. – І тобі, між іншим, теж, – крикнув він, вже замикаючи за собою двері.

***

Тая всю ніч просиділа у вітальні, з непередаваним почуттям тривоги, чекаючи ранку. Стан погіршувався сонливістю, і величезною кількістю випитої кави, але вона не переставала думати про те, що сталося. Зібравшись з думками, і списавши все на дійсно поганий сон, вона відправилася на навчання.

Вона не наважилася їхати на машині, після безсонної ночі, тому вирішила пройтися пішки, бо прогулянка на свіжому повітрі явно піде їй на користь. Вона йшла неспішно, занурена у свої думки, коли почула голос, який прошепотів десь поряд «допоможіть».

Дівчина здригнулася від несподіванки, і почала озиратися по сторонах, але нікого навколо не було. «Так, мені явно потрібно більше спати», подумала вона, але на всякий випадок прискорилася, озираючись навколо. Але далі все йшло як зазвичай, і діставшись до коледжу, вона трохи заспокоїлася.

В коледжі її чекала подруга, насправді вона була більше ніж подруга, троюрідна сестра по татовій лінії, вони дружили з самого дитинства, можна сказати, росли разом, і пішли в один коледж, щоб більше часу проводити разом. Сітней стояла на сходах біля входу, і озиралася у пошуках подруги. Сіт була темношкіра висока худа дівчина, з короткою стрижкою, часто яскравим волоссям, зараз це був колір мокрого асфальту, чого гріха таїти, він їй дуже пасував, підкреслюючи її сіро-блакитні очі. Вона була з пірсингом носа, і кількома тату на руці і спині, така якась юна рокерка. Завжди у джинсах із високою талією, в які заправлена футболка з черговою рок групою, стильний чорний портфель з шипами, і високі черевики, вона завжди виглядала стильно і яскраво. Тая обожнювала її за це, і намагалася навіть бути чимось схожою на неї. Своє від природи руде волосся, вона фарбувала у яскраво помаранчевий, як апельсин, колір. Вона не любила джинси, вони не так вдало виглядали на її пишнім тілі, тому вона носила різні легінси, сьогодні це були звичайні чорні. І звичайно футболки з рок групами, хто в наш час не любить рок, це була їх загальна пристрасть. Зручні червоні кеди на ногах, і чорний рюкзак з мордочкою і вушками панди, чудово доповнювали її образ. Побачивши здалеку руду копицю волосся, Сіт посміхнулася, через пару хвилин вона вже обіймала свою подругу, але сьогодні з нею було щось не так, завжди усміхнена і весела Тая, сьогодні була втомлена і поникла. На німе запитання, Сіт почула «Пізніше».

Після занять дівчата розташувалися на лаві в парку, в тіні великого дерева. Тая довго мовчала, обдумуючи, чи варто говорити про це подрузі. Адже в підсумку нічого страшного не сталося, але щось всередині говорило про зворотне. Незрозуміле почуття тривоги і дикого страху так і не покинули її.

‒ Звучить дуже моторошно, ‒ без краплі веселощів в голосі промовила Сіт, ‒ я бачу, як ти турбуєшся, тому я сьогодні поїду до тебе, і залишуся скільки буде потрібно. А що думає Ден з цього приводу?

‒ Він не повірив мені, скоріше він навіть розлютився на мене.

‒ Він хвилюється за тебе, після того випадку…, – Сіт замовкла, вона крадькома подивилася на подругу, оцінюючи її реакцію, думаючи чи варто продовжувати цю розмову. ‒ Ваша мама, пройшло не так багато часу з її смерті, пробач я…

‒ Нічого, ‒ прозвучав тихий голос Таї, ‒ мені все ще важко, думати, згадувати про неї, біль не вщух, і ніколи не пройде, я постійно прокручую в голові той день, досі не вірю, що це дійсно сталося… Що її більше немає поруч, мені її не вистачає, вона пішла так раптово, і до досі не ясно чому, і що взагалі сталося в той день.

Вона закрила очі, по її щоках вже повільно стікали сльози болю, і занурилася у свої думки, згадуючи самий жахливий день свого життя.

Ден був її молодшим братом, разом з мамою вони жили в затишному добротному будинку, у спальному районі міста, батько пішов із життя, коли Тая була ще зовсім маленькою, вона навіть майже не пам'ятала його, а Ден навіть і не знав, йому не було і року, коли це сталося. Мама не любила говорити про це, але завжди розповідала про те, який він був чудовий чоловік, їх життя не було простим, їй доводилося багато працювати, щоб утримувати сім'ю, вона часто не бувала вдома, іноді була відсутня кілька тижнів. Але навіть це не заважало їй любити, піклуватися, і приділяти весь вільний час своїм дітям.