Гуа пожала плечами и начала чтение.

Ожидания Психа не оправдались. Через пять минут медведь продолжал показывать «фак» в ответ на все вопросы.

Через 15 минут Псих его зауважал.

Через 25 минут — смотрел на бандита почти с ужасом.

— Достаточно. — сама себе сказала Гуа, когда минуло полчаса. — Твое последнее слово, Черный.

Говорить медведь уже не мог, поэтому молча показал своим мучителям палец.

— Знаешь что, Псих. — в раздумье сказала Гуа. — Пожалуй, я тебе его не отдам. Все равно монахом он не будет, а такая корова нужна самому.

Она повернулась к пленному.

— Слушай меня, медведь. Предложение меняется. Клан Штанских создает академку на Земле, на острове Рикорада. Как ты смотришь на предложение к нам вступить? Класс сохраняется, плюшки у нас жирные, с прокачкой поможем.

— А в комплекте с этими добряками — жесткая дисциплина и ночные тревоги. — закончил за нее Черный. — Плавали, знаем.

Он помолчал еще секунд пять. Отдышался.

— На бессрочный контракт не пойду. — выплюнул слова Черный. — Это то же самое рабство. Смысла нет.

— Хорошо, десять лет. — сказала Гуа. — Штрафные санкции будут конские, сразу предупреждаю. С такими, как ты, по-другому нельзя.

— Пять. — выдохнул медведь.

— Десять, Черный, десять. — уверенно сказала куратор. — Десять лет за жизнь — это дешево. Но ты мне понравился. В хорошем смысле слова.

Когда на площадке перед опустевшей пещерой Гуа подвесила портал на Рикорда, Черный сиганул в него привычным движением. На другом конце его уже ждали.

Гуа повернулась к Психу и прощально помахала ему ручкой.

— Погоди. — остановил ее обезьян. — Зачем ты эту самодеятельность развела?

— Потому что мой план был лучше. — уверенно сказала куратор. — У тебя бы все закончилось нашинкованным ливером и ты был бы очень грязным. А у меня смотри как все хорошо получилось.

— Пусть так. — согласился Псих. — А зачем тихушничала? Почему меня не предупредила?

— Ну должна же я была проверить — не привираешь ли ты про «Минимизацию». — улыбнулась она. — Ты ведь соврешь — недорого возьмешь.

Она посмотрела на лицо собеседника и просительным тоном сказала:

— Ну Псих, ну, пожалуйста, не дуйся! Можно подумать — ты меня никогда втемную не разыгрывал.

— Да я не дуюсь. — отмахнулся Псих. — Что на тебя дуться, я тебя что — первое столетие знаю? Я просто думаю.

— О чем?

— Да мне теперь одна мысль покоя не дает: почему же я так быстро согласился? Может, и впрямь — старею?

(где уставший от безденежья Псих отправляется на халтурку)

с. Кундур,

Амурской локации

49°10′ с. ш. 130°76′ в. д.

— Идиотское занятие — быть монахом! — ворчал Псих, топая по дороге с хурджином на плече. — Жрать нечего — как из Еврейки в Амурку перебрались, так только и делаем, что сухари грызем. Больше нечего. Боюсь подумать, что будет, когда они кончатся. Драк тоже на травяной диете. Денег у нас нет и не предвидится. Мне даже в сейфе этого медведя пошарить не дали — некошерно это, мол, для монаха. А не жрать ничего — кошерно! Городов по пути нет никаких, а крестьяне, сволочи, жадные. Их проси, не проси — не подают ни шиша. Доведут меня эти кулаки — в следующей деревне буду подаяние просить, красноречиво покачивая посохом перед мордой. О, как раз село вдали появилось. Глянь на карте — что это? Все равно сидишь, ничего не делаешь, спину нашему лосемоту в обратную сторону выгибаешь.

— Это село Кундур. — ответил Четвертый, а через несколько секунд добавил. — Про него даже у Папки-Паганеля написано: «Главная достопримечательность окрестностей села Кундур — огромное кладбище динозавров. 65 миллионов лет назад селевой поток собрал и похоронил здесь множество доисторических ящеров, чьи останки неплохо сохранились и по сей день. Именно здесь был найден и извлечен первый в России скелет динозавра в полной комплектности, от головы до хвоста. К тому же динозавр оказался неизвестным науке видом, которого назвали „олоротитаном“, то есть „лебедем-гигантом“. Само село слова доброго не стоит, пиво здесь отвратительное…». Ладно, это уже частности.

— Никакие это не частности, это подлинное призвание твоего Пепки — жрать и жаловаться, жаловаться и жрать! — наставительно сказал Псих и задумался.

Потом встряхнул головой и сказал:

— Нет, на кладбище динозавров не пойдем. Был у меня один знакомый некромант — вот он бы порадовался. А нам там что делать? О, смотри, какой-то крендель из села чешет. Давай тормознем, чашкой для подаяний перед носом потрясем и спросим: «Мелочь есть? А если найду?».

— Псих, я тебе сто раз объяснял! — завелся Четвертый. — То, что я сижу и вроде ничего не делаю, вовсе не значит, что я не прокачиваюсь. У меня язык скоро самой сильной мышцей тела станет из постоянного читания сутр. Ты сейчас накосячишь, и мне опять очки снимут. А ты попробуй «Святость» хотя бы на десять пунктов подними?

— Да узбагойся! — прервал его Псих. — Я пошутил. Не трону я его. А язык, чтобы ты знал, неуч, и без того самая сильная мышца тела.

Он повернул голову в сторону дороги и неожиданно заорал:

— Эй, ты! Да ты, ты, колхозник, кто еще! Сюда иди. Да не псы, не трону. Разговор есть.

Подошедший парень смотрел настороженно.

— Привет, родной, — улыбнулся ему Псих и спросил для затравки разговора. — Ну что, невесты в селе есть?

— Кому и Лена Головач невеста. — дерзко ответил селянин. — Чо надо? У меня времени нет, мне до монастыря еще идти да идти.

— А зачем тебе в монастырь? — заинтересовался Псих.

— Экзорцист нужен. — не стал скрывать селянин. — Только боевой, а не соплежуй какой-нибудь. Соплежуи уже приходили, спасибо, не нуждаемся. Вы, я смотрю, народ бродячий и бывалый, может, посоветуете кого?

— Может, и посоветуем. — не стал разуверять парубка Псих. — Если объяснишь, не какой, а для чего тебе экзорцист нужен.

— Да короче… — немножко растерялся посланец. — Меня это… Председатель послал.

Тут он спохватился и торопливо объяснил:

— Ну, не в смысле послал, а в смысле — экзорциста искать отправил.

— Ты так и будешь сопли жевать или перейдешь, наконец, к сути?

— К сути! — заверил парень. — По сути, у председателя проблема. У него есть дочь. Она не замужем. Ну то есть, по бумагам не замужем, а по сути, уже три года живет с одним чудаком. И он, походу, маг. Или даже демон. Но это не точно. И еще единоличник. Это точно. Бабу свою из дома не выпускает. В смысле вообще не выпускает, никуда. Председатель дочь уже полгода не видел. В смысле вообще, ни разу. И походу, он боится, что ее съели. А я, кароч, челночу по соседним деревням — ну там, по мелочи, то продал, это купил, на навар живешь, все дела. Вот он меня и засылает экзорциста искать, чтобы тот, значит, этого демона изгнал. Я ему уже троих приводил, но они все какие-то соплежуи оказались. Двое сразу срулили, а один поперся изгонять, но зять его ухайдокал до состояния жеванной моркови. Он потом у председателя две недели пластом лежал, одних лекарств на месячную зарплату сожрал.

Гонец-золотые-пятки закончил рассказ и с надеждой уставился на нечаянных знакомых.

— Ну чо? Поможете найти? А то у меня чота уже варианты закончились, даже не знаю куда идти. В Хинганске один монах посоветовал в Валдгейм сходить, там, дескать, большой монастырь, но это же, блин, капец как далеко ноги бить.

— Не надо уже никуда идти! — торжественно похлопал его по плечу Псих. — Ты уже везде пришел! Председатель у вас как — мужик не жадный?

— Жадный, конечно. Не жадные на такие должности не попадают. Но этот зять его так достал, что денег даст нормально. — охотно просветил Психа посланец. — Сорок. Но только по факту. Авансом бесполезно просить. Говорю же — жадный.