– Дочь моя, неужели у тебя еще есть сомнения, чья ты дочь? – Император в своей силе и красоте своей магии слепил девушек, а Рия видела только свой сон, она видела себя и Зраду и видела, как умирает Бранд, она не должна этого допустить. Три мира и лишь один выход, лишь один вариант для нее. Она улыбнулась и громко сказала: – Я пришла отец.

Ей ответила улыбка императора: – Я знал, что мое письмо дойдет до тебя. Я знал, что ты примешь верное решение. Твое поместье ждет свою будущую госпожу. Как дочь золотых драконов, ты будешь жить в роскоши и почете, у тебя будет все, что ты захочешь.

Рия улыбнулась: – Хорошо.

Алана с ужасом наблюдала за разговором императора и подруги и вдруг все поняла: – Ты нас предала? Зачем я здесь, чтобы умереть? О каком письме идет речь? Бранд знает об этом? Значит все, что ты говорила или делала – все ложь?

– Нет не все, – Рия обернулась, – Я дочь своего отца и мне нужна власть и сила, чтобы добиться всего, чего я так желаю. Прости подруга, но я выбрала свой путь. Тебя проводят до земель нижнего мира и отпустят, черные драконы вернуться к себе, а Мэн – мой брат может выбрать остаться с  тобой или остаться здесь. Я права – отец?

– Да – это было уговором на сегодняшнее твое представление.

Алана плакала: – Ты ужас этой земли.

Рия получила письмо от императора при переходе через главные ворота столицы, ей просто сунули в руку бумажку и толкнули в плечо. Как император узнал о них, она не знала,  но это ввергло ее в такой ужас, что она пыталась не завыть волком, понимая, что все что она придумала и придумал Бранд, придет к своему логическому завершению, то есть к их смерти.

«Дочь моя, решил тебе сообщить, что жду тебя во дворце, приму как дочь и даже согласен на твой титул. Взамен попрошу лишь отдать мне дочерний долг. Твой отец. Согласен на любые условия» – вот что было в письме, и что привело к такому финалу, план созрел за секунды, девушка поняла, как она спасет черных драконов, как спасет подруг и как она все решит, но уже по-своему.

Мэн смотрел на Рию, и видел улыбку на лице черноволосой красавицы, сейчас стоящей перед ним в серебре, платье в лучших традициях золотых драконов, серебреные украшения в черных волосах, на руках и шее, и лишь глаза, в них только боль и решимость: – Что ты задумала?

– Ничего братец, я просто стала тем, кем являюсь, и весь этот путь я прошла именно ради этого.

– Встреться с ним.

– Зачем? Я принцесса и мне ли встречаться с королем? Нет, все решено,  он сам принял правила игры и сейчас уходит из верхнего мира.

– А как же Вака? Где она?

– Я откуда знаю, я ее в последний раз видела два дня назад, когда она несла поднос с супом на трапезу нашему отцу.

– А как же Алана?

Рия взвыла: – Император ввел амнистию для всех, сейчас ты и твоя пара могут жить там где захотят, чего ты от меня то хочешь?

 – Но как же твои высокие идеи по защите всех рабов? А как же драконицы?

– Пока не решила, – уклончиво сказала Рия и обошла принца, – Я иду к отцу, хочу поговорить о моих владениях,  ты идешь со мной?

Мэн вспыхнул: – Тебе нужны свидетели или нужен друг?

– Друг всегда хорошо, но если будут свидетели, будет вообще отлично.

– Не понимаю я тебя, мы могли все решить, но тут ты вступаешь в сговор с императором и все рушишь, никак не могу понять твою позицию. Отказалась от друзей, от любви, что так власти захотелось, или есть еще что-то, чего я не понимаю?

Рия обернулась, тонкая шея, высокая грудь, тонкие пальцы спокойно скрещены на животе: – Хорошо, ты еще пока здесь обдумай все, как решишь мне высказать свои мысли, жду тебя в кабинете у императора.

Рия шла по переходам дворца и вспоминала эти два дня, свои слезы, которые таяли в черных глазах Бранда, ведь он все понял, он со всем согласился, лишь бы она не рисковала, она видела его сдвинутые брови и легкую презрительную улыбку, которую он подарил ей в тот день, но в ней было столько любви, что у нее заболело сердце. А потом была весточка от главы Дома «Поняла», которую передала молодая служанка, выделенная ей императором, и сердце забилось от радости, ее поняли, глава Дома все поняла, и придет на помощь, все будет хорошо. Она помнит гнев в глазах Аланы, но разве это все сравнится с ее тоской и болью, а теперь этот глупый «братец», ведь она четко сказала, что ей нужен свидетель, так он решил стать полным идиотом – ну почему ей так не везет. Вака уже должна была быть в кабинете и ждать сигнала, как только Рия подаст сигнал, секретная дверь откроется и император падет. А потом будет гражданская война с миром драконов,  в которой им придется смириться с тем, что этот мир навсегда изменился. Но сейчас ей нужно изменить саму себя.

Уже два дня по всей империи идут приготовления к смене власти, в каждом доме рода, все только ждут весточки, посланной туманными драконами, и тут же главы родов умрут от яда или умело брошенного кинжала, умрут все, кто хоть раз был жесток к своему же народу. Все делается в полной секретности, подключены только самые верные, но для всех Дом дракониц принял правила игры и смирился с предательством Рии. Но это будет потом, сейчас она должна сделать то, ради чего сюда пришла, убить императора и не дать принцессе сесть на этот злополучный трон, если нужно она убьет ее, прямо здесь.

Бранд стоял позади принцессы в тесном лазе, который принцесса показала ему, когда он вышел из главного зала и слушал императора. Он помнит глаза Рии, и никак не мог понять, почему она решила сдаться в руки своего отца, хотя, что именно император ее отец ему никто не доказал, но он согласился с ней и ее доводами, хотя было так больно, что хотелось выть. Когда же перед ним открылся лаз в стене и Вака поманила его, он чуть ее не расцеловал, конечно же секретные лазы, он может быть рядом и помочь, помочь той которая решила принести себя в жертву, ради его спасения. А когда она кратко рассказала об их плане, он улыбался, он все понял, вот зачем был весь этот цирк, вот зачем она прилюдно отреклась от него, вот зачем разорвала дружбу с Аланой. Она будет прекрасной королевой и он должен сделать все, чтобы она выжила, остальное не важно. И вот он стоит позади императора и слушает его речи, его план по убийству Рии, сжимаются кулаки, скрежет зубов и легкая рука Вака, на плече.

– Молчи, – тихий стон девушки рядом.

В кабинет входит Рия, она в белом платье расшитом серебреными узорами, в черных волосах блестит серебро, на руках оттеняющих ее кожу, серебреные браслеты, на тонких пальчиках кольца, а на лице улыбка. Бранд сжал кулаки, она пришла умереть?

– Отец, я пришла спросить про мое наследство, и про мою мать.

Камердинер императора остановился рядом с императором и ловил каждое его слово, Вака же за стеной качала головой, призывая к тишине Бранда, и дракон прислушивается и присматривается через небольшие щели в стене, в такое родное лицо.

– Конечно дочь моя. Твоя мать была простой женщиной одной из немногих допущенных в мою постель, она была так же красива, как и ты, ты очень на нее похожа. Насчет твоего наследства! Это небольшой замок севернее, столицы, его уже достроили, и он почти готов тебя принять, тебе нужно еще несколько дней у меня погостить. Но у меня условие. Через два дня здесь состоится бал в твою честь, вот после бала ты и отправишься в свое поместье.

Рия стоящая перед императором сделала реверанс, так плавно она никогда не двигалась как в последние несколько дней, но сейчас она должна подойти еще ближе к императору: – Отец все эти дни я только и мечтала о том, как обниму тебе. В записке ты говорил про дочерний долг, можно я уже его выполню. Например, налью тебе вина, или помогу с разбором корреспонденции. Уверю, тебе понравится, что у тебя есть дочь.

 Император ухмыльнулся: – Я думаю, я еще не настолько по тебе соскучился. Ты же понимаешь, что я не могу отринуть свои устои и правила,  так сразу, за один миг твоего здесь появления.