– Мой брат, убил всех, благодаря черным драконам, но кое-что он все-таки не смог получить. И это кое-что сейчас находится в империи, вернее это и есть тот маленькие элемент, который даст мне право стать императрицей, осталось, правда его найти, – Вака наблюдала за реакцией всех присутствующих.

Мэн поднял голову и резко выдохнул: – Вы знаете, где находится «печать»?

– Ну, печатью это назвать нельзя, но, да я знаю, где находится то, что вы назвали «печатью» принц.

– Тогда завтра мы отправимся в путь, искать эту так званую «печать», – сказал Бранд, поднимая бокал, – Уже хочу сам увидеть все.

Рия взглянула на короля и повернувшись к Вака, спросила: – А можно узнать, в чем ее сила?

– Конечно, тебе я обязана своим спасением, потому отвечу на вопрос. Когда жезл Иесцург, был подарен императору золотых драконов, в ту же минуту императрица получила подарок от богини матери Шако, как дар всем живущим на этой земле, как дар благосостояния и любви, дар прощения и дар сострадания.

– «Для этого она должна будет простить этот мир за его жестокость» – процитировала Рия слова из пророчества, глядя в пустоту.

– Именно «простить и полюбить», вот что выгравировано на нем, – Вака кивнула.

– Но, что это, и как оно выглядит? – Рия спросила, всем сердцем желая это узнать.

– Я не знаю, – честно призналась Вака, – но коль вы зовете это «печатью» пусть будет печать, я никогда не видела этот дар богини, но помню слова матери «Простить и полюбить, запомни дочка – только императрица может владеть им. Только ей дано такое право, и только она может взывать к богини в минуты отчаяния, призывая ее в свидетели».

Алана с ужасом смотрела на Рию, ведь пророчество говорило именно о ней, именно к этому пророчеству обращались их наставницы в школе, и именно Рии пророчили его исполнение. Рия же была спокойна, даже немного расслаблена.

– Понятно, значит, ищем что-то, о чем нам так мало известно, – тихо сказала Алана, опустив голову, пытаясь справиться со своими мыслями и тревогой.

– Ну, я знаю место его нахождения, а вы надеюсь, мне поможете уже на месте, – Вака улыбалась, оглядывая всех присутствующих, кто-то кивал головой, кто-то просто смотрел вперед, заплутав в своих мыслях, кто-то опустил голову и рассматривал свои руки.

– Неужели это пророчество о тебе? – Алана с ужасом смотрела в изумрудные глаза, отведя подругу к окну.

Стоящая перед ней Рия, нервничала: – Мы не можем это утверждать, пока не найдем место где хранится предмет власти, – Рия кивнула, нервно дергая портьеру закрывающую их от драконов.

– И что будет, если мы ее найдем? Ты отдашь этот символ власти ей?

Рия пожала плечами: – Я не знаю, буду ориентироваться по обстоятельствам. О, если он откликнется на мой призыв, то я его точно не отдам.

Бранд видел, как Алана схватив Рию, поволокла ее к окну и девушки закрылись тяжелой портьерой, видел, как Рия теребила кончик шторы, в волнении, видел, как тихо они переговаривались, оглядываясь, и стараясь не привлекать к себе внимание. Что такого было в словах Ваки, что вызвало у них такую реакцию?

Ужин подходил к концу, Вака ушла первой, за ней ушли Мэн и Алана, Рия так же стояла у окна и о чем-то думала, а Бранд ждал, когда она выйдет из этого своего состояния. Он уже понял, что если ей дать время она сама все расскажет, а настаивать не нужно, иначе она опять примет это за давление на нее, и воспротивится его помощи или совету. Потому он прислонился к столу и ждал, ждал, когда слуги все уберут и когда Рия вернется из своей реальности к нему.

Рия не слышала, что происходило за ее спиной, она очнулась тогда, когда вокруг нее установилась тишина, вот тогда она обернулась.

– Все уже ушли?

– Ушли родная, и нам пора отдыхать. Пошли?

Рия кивнула, видя любимые черные глаза, и протянутую ей руку она улыбнулась. Он остался и не стал ее торопить, он дал ей время все обдумать, и теперь шел рядом и молчал, иногда на нее поглядывая.

– О чем думала?

– Я?

– Ну да, ты.

– Да так, ни о чем.

Когда они вошли в комнату, Рия резко обернулась, и оказалась перед широкой грудью короля, подняв глаза, в которых стоял вопрос, спросила: – Ты действительно хочешь найти эту печать?

– Да, если ты этого хочешь.

– А если вдруг все окажется не тем, чем нам кажется, ты очень расстроишься?

Бранд привлек к себе девушку и, уткнувшись в ее волосы, вдыхая ее аромат, тихо сказал: – Знаешь, главное то, что мы вместе, остальное не важно.

– Хорошо. Нужно отдохнуть, – девушка вырвалась из захвата его рук и потянула его к кровати.

Пустыня Страфита.

 Утро выдалось очень суматошным, Рия держала оборону перед сестрами короля, всех интересовало куда направляется король, и почему до сих пор не было их свадьбы. Она очень умело обходила скользкие вопросы и отвечала неторопливо, на ходу придумывая ответы и считая что «ложь во спасение» никому не повредит. Бранд отдавал распоряжения по сдерживанию информации главам кланов из столицы и приказывал, как можно дольше молчать о его отсутствии. Когда все успокоились и собрались в коридоре, оказалось, что все кроме Рии готовы к путешествию, а вот на ней было облегающее платье, что неуместно в дороге. Пришлось девушке почти бегом мчаться в комнату и переодеваться.

Когда Рия предстала перед королем, он улыбнулся ее выбору, на ней был черный комбинезон и легкие туфли без каблуков, волосы заплетены в косу и тяжелая коса брошена за спину. Бранд посмотрел на Вака и предложил указать место перемещения.

– Пустыня Страфита, – тихо сказала она.

Ир и Кроу приготовились к худшему, Рия и Алана напряглись, а Мэн и Бранд скривились, стоящие позади Шон, Зак и Ланс тяжело вздохнули.

– Что-то не так? – Вака обвела всех взглядом.

Рия ответила за всех: – Тяжелые воспоминания. Ничего, пустыня так пустыня.

Кроу прежде чем открыть портал уточнил: – И куда нам прыгать?

– В самый центр, – ответила Вака, сжимая пальцы на жезле.

Пустыня их встретила молчанием и рычанием хищников, Кроу открыл портал прямо в сердце пустыни, не зная, что в этот момент там находится весь звериный клан.

– Глансы, – крик Аланы разорвал тишину.

Дрались все, даже Алана уже не боясь, отбрасывала от себя водным смерчем зверей, Мэн прикрывал ее, иногда притягивая ее к себе, сердито призывая не отходить от него далеко. Рия сражалась стоя спиной к Бранду и проклиная всех хищников на земле. Кроу уже был ранен и Шон пытался остановить кровь из раны на его боку, а Ир уходил в свою стихию, оказываясь то позади, то сбоку от хищников только дразня их, но ловко  отрывая конечности. Ланс и Зак сражались, пытаясь прикрыть короля и Рию, отбрасывая и терзая мечами тела зверей. Вака жезлом била и кромсала тела, пытаясь не отойти от Рии и не потеряться в этой кровавой бойне. Через час остались только люди, а вокруг них лежали тела бывшего клана хищников.

– Все живы? – Бранд оглядел всех с ног до головы, все в крови, порвана одежда, но, кажется, все живы, – Теперь-то куда?

Все взгляды устремлены на принцессу, а Вака стоит и осматривается, будто вышла на прогулку.

– Пустыня огромна, но в самом ее центре находится место под названием Евлад, может, кто знает про это место.

Шон выкрикнул, сжимая кулаки: – Так вы принцесса завели нас сюда, сами не бывав никогда в этом Евладе?

– Да я не была никогда в Евладе, но матушка четко говорила, про это место.

Рия остановила гневный окрик серебреного дракона: – Хватит. Коль мы здесь давайте найдем этот Евлад.

Ир всматривался в пустыню: – Я читал про Евлад. В школе есть книга, на самой нижней полке в библиотеке, про легенды из мира драконов, там есть легенда о богине и ее даре.

Алана дернула облачного за рукав и кивнула: – Расскажи.

– Дословно не помню, но пророчество гласит «Богиня одарила своих дочерей», дальше не помню, потом было «Евлад откроется тому, кто искренно поверит», дальше полная сумятица и концовка такова «и пусть твой путь он осветит». Ну, вот все что помню, простите.